仲秋的夜风吹过观星台，青石板上凝着一层薄霜，泛着青灰色的冷光，像被月光镀了层冰。苏渺蹲在台基西侧的阴影里，指尖轻轻划过一块微微松动的石板 —— 石板边缘的青苔已经发黑，显然被人动过手脚。指尖触到石板下的缝隙时，一股潮湿的气息涌上来，混着淡淡的铁锈味，不是普通泥土的腥气，更像金属长期埋在地下的腐味。这是玄甲军连续三个夜晚潜伏探查才找到的异常，前两夜他们把观星台的每块石板都敲了一遍，只有这块石板的回响带着空洞的闷声。
“别急，再等半柱香。” 顾砚的玄甲蹭过石壁，发出细碎的金属摩擦声，玄甲上的星纹在月光下泛着淡银色的光泽，像撒在甲片上的碎星。他伸手按住苏渺的手腕，掌心的温度透过布料传过来，带着玄甲军常年握剑的粗粝感：“赵承带了二十个盾兵在外围清场，刚才传讯说，西北方向二里地外发现三个黑袍人，穿的是影阁的暗纹黑袍，已经被盾阵拦在林子里了，现在还没动静，估计是在等机会靠近。”
苏渺点点头，收回手，指尖还留着石板的凉意。他抬头看向观星台顶层，那里的天文仪还立在原地，铜制的刻度盘已经氧化发黑，却依然能看出星轨纹路的精密 —— 这是星隐族留下的古物，母亲小时候曾给他画过相似的图，说 “星轨是地脉的镜子，能照出藏在地下的秘密”。
这时，顾婉儿抱着青铜残片走过来，残片被她小心地托在掌心，一共七块，边缘的刻痕还带着新鲜的打磨痕迹，显然是最近才从某处遗址里挖出来的。她把残片在掌心轻轻拼合，很快组成半张残缺的星图，星图的弧线与观星台顶层天文仪的外圈纹路严丝合缝，连最细微的星点刻痕都完全对应。“母亲的札记里画过这个位置。” 她的指尖轻轻点在星图的西北节点上，那里刻着一个小小的月牙符号，“札记里说，观星台的‘地脉龙眼’藏在台基下三尺深的地方，不是随便就能打开的，需要‘三星同轨’的时辰 —— 就是北斗七星的斗柄、北极星、天狼星连成直线的时候，灵气会顺着星轨聚在地龙眼上方，才能触发机关。”
她抬头看天，夜空中的北斗七星格外明亮，斗柄正指向西北方的天狼星，三颗星的光芒在云层间连成一道淡银的线，像一根被月光拉长的丝线。“就是现在，再等一刻钟，星轨就会偏移，到时候再想打开就难了。”
话音刚落，苏渺怀里的守心镜突然震动起来，镜面贴着衣襟透出淡淡的红光，像一颗跳动的心脏。没等他伸手去拿，守心镜就自动飘了出来，悬在他面前半尺高的地方，镜面朝下，贴着松动的石板慢慢转动。红光顺着石板的缝隙往下渗，在地面上晕出一圈淡淡的光晕，像一汪红色的水。
很快，石板下传来轻微的 “咔嗒” 声，像是生锈的齿轮慢慢咬合，声音不大，却在寂静的夜里格外清晰。苏渺屏住呼吸，看着守心镜的红光越来越亮，石板的缝隙里开始渗出淡蓝的光，与红光交织在一起，形成一道双色的光带。
“来了。” 赵承带着玄甲军赶过来，士兵们穿着统一的玄甲，步伐整齐，没有发出一点多余的声音。他挥手示意士兵们围成圈，前排的盾兵立刻举起青铜盾，盾面的星纹在月光下亮起，七面盾牌的星纹连成一个完整的莲花阵，盾沿的红光与守心镜的光晕呼应，在周围织成一道淡红色的屏障，像一层透明的保护膜。“谢临说，地脉龙眼附近的地脉灵气很杂，可能混着化灵雾 —— 就是上次在安定门遇到的那种，吸入会让人产生幻觉，轻者分不清方向，重者会把同伴当成影物砍杀。” 他从怀里掏出一包晒干的艾草，分给众人，“谢临让把这个塞在衣领里，能暂时挡住化灵雾的气味。”
苏渺接过艾草，塞进衣领，一股清香立刻驱散了石板下的铁锈味。这时，守心镜突然向上飘起，红光猛地收缩，再猛地炸开 ——“轰隆” 一声轻响，松动的石板突然向上掀起半尺，露出一个黑黢黢的入口，像一张张开的嘴。
潮气混着浓郁的草药香从入口里涌出来，那是苏渺再熟悉不过的味道 —— 母亲当年在云麓山给他泡洗澡水时，就用这种草药，是一种叫 “血当归” 的植物，叶子是暗红色的，根须像血丝，母亲说 “这药能稳血脉，让星隐族的灵气不往外漏”。他小时候总嫌这味道苦，每次洗澡都要哭闹，母亲就会把他抱在怀里，用温声哄他：“渺儿乖，等你长大了，就知道这药的用处了。”
守心镜的红光往入口里探，像一束红色的火把，照亮了入口下方的景象 —— 是一段陡峭的石阶，石阶由青灰色的岩石砌成，表面长满了滑腻的青苔，每级石阶的边缘都有磨损的痕迹，显然是很久以前有人走过。石阶两侧的石壁上刻着密密麻麻的星隐族古字，笔画细如发丝，却泛着淡蓝的光，像一群蛰伏的萤火虫，随着红光的移动次第亮起。
“这些字是‘星轨指引’。” 顾婉儿凑到石壁前，指尖轻轻抚过古字，她的指甲刚碰到石壁，掌心的青铜残片就突然震动起来，自动贴在石壁的古字上。淡蓝的光晕顺着残片扩散，古字的笔画开始变得清晰，像是被注入了灵气。“我能看懂一部分，翻译过来是‘地脉承天，星石镇渊’—— 应该是说地宫里藏着星石，这些星石是用来镇压地脉里的异常灵气的，要是星石丢了，地脉就会乱。”
苏渺第一个踏上石阶，守心镜悬在他头顶，红光扫过每一级石阶，没发现机关的痕迹。石阶很陡，每走一步都能听到脚下传来的空洞回响，像有人在地下说话。他的靴底踩在青苔上，有些滑，不得不伸手扶住石壁 —— 石壁很凉，古字的蓝光透过指尖传来，像一股微弱的电流，顺着手臂往心口流去，与守心镜的红光产生了奇妙的共鸣。
走到石阶尽头，眼前豁然开朗 —— 是一个圆形的地宫，直径约莫两丈，地宫的顶部是弧形的，像一个巨大的碗，顶部的石壁上嵌着无数细小的晶石，泛着淡淡的蓝光，像夜空中的星星。地宫中央立着一根丈高的石柱，石柱通体漆黑，表面刻着完整的星图，从北极星到天狼星，每一条星轨都刻得极其精密，星图的每个节点都嵌着一颗拳头大的晶石，晶石的蓝光比顶部的小晶石更亮，像一串挂在石柱上的蓝灯笼。
“这是‘地脉星柱’。” 顾砚的剑鞘轻轻敲了敲石柱，晶石发出清脆的响声，像风铃在摇晃。他抬头看着星图，眼神里带着惊讶：“玄甲卫的古籍里提过这种柱子，是星隐族的杰作，专门用来稳定地脉的 —— 地脉里的灵气会顺着星图的纹路流进晶石里，再通过晶石释放出来，形成一个循环。一旦晶石脱落，地脉的灵气循环就会断，周围的灵气会变成化灵雾，还会唤醒地底下的异界藤根。”
谢临背着药箱走进来，药箱的带子勒得他的肩膀发红，他放下药箱，刚打开盖子，里面的紫背天葵就突然直立起来，叶片朝着地宫东侧的石壁方向，像被磁石吸引的铁屑。“不对劲。” 他伸手摸了摸紫背天葵的叶片，叶片上沾着细小的水珠，“这草药对异界灵气最敏感，只要附近有一点异界灵气，叶片就会直立起来，现在叶片的方向是东侧的石壁，说明暗门后面肯定有东西，而且灵气浓度不低，可能是影阁的人留下的。”
顾婉儿走到东侧石壁前，仔细观察着上面的星图纹路 —— 石壁上的星图与中央石柱的星图完全一致，只是在天狼星的节点处，有一道细微的裂缝，裂缝的形状与青铜残片的缺口刚好吻合。“暗门藏在这里。” 她把青铜残片的缺口对准裂缝，轻轻按下去，残片的蓝光与石壁的星图光融合在一起，像两滴蓝墨晕开。
“吱呀 ——” 一声，石壁缓缓向内打开，露出一道窄窄的暗门，暗门后的通道只有一人宽，墙壁上每隔三尺就嵌着一颗发光的晶石，蓝光照亮了通道尽头的石室，也照亮了通道里漂浮的细小尘埃。
一股更浓的草药香从通道里涌出来，还混着淡淡的血腥味，不是新鲜的血味，而是凝固的血痂味，带着一丝诡异的甜气。苏渺走在最前面，守心镜的红光在通道里扫过，没发现机关，却在地面上看到了浅浅的脚印 —— 是黑袍人的鞋子留下的，鞋底有影阁特有的蛇形纹路。
通道尽头的石室不大，约莫一丈见方，石室的中央摆着一张石桌，石桌是整块青石雕成的，表面刻着星隐族的月牙纹，桌上放着一个青铜匣子，匣子有巴掌大，表面氧化发黑，却依然能看出精致的雕花，匣子上的锁是星隐族特有的月牙形，锁芯里还留着半根断掉的银簪 —— 这和苏渺小时候见过的母亲的匣子一模一样，母亲当年就是用这样的银簪打开匣子的。
石桌旁的地上躺着一具黑袍人的尸体，尸体蜷缩在地上，黑袍的下摆被血浸湿，凝固成黑褐色的硬块。尸体的胸口有一道整齐的剑伤，伤口深可见骨，边缘泛着银灰色的光泽 —— 这是影阁人的特征，他们长期接触异界灵气，血液会被污染，伤口愈合时会呈现出这种诡异的银灰色，而普通人的伤口只会是淡粉色。
“他是被玄甲军的剑伤的。” 赵承蹲下身，小心地翻开尸体的手腕，那里有一道浅浅的疤痕，“你看，这道疤痕是玄甲军制式剑的剑脊造成的，玄甲军的剑脊比普通剑宽半寸，砍在骨头上会留下这样的凹槽。” 他又检查了尸体的手指，指甲缝里嵌着星隐族古字的刻痕，像是临死前还在抓挠石壁，“应该是之前试图靠近观星台的黑袍人，没来得及打开匣子就被发现了，可能是影阁内部的清理 —— 影阁对没用的人从来不会手软，也可能是被其他势力杀的，比如…… 和影阁作对的星隐族后裔。”
苏渺的守心镜突然飞向青铜匣子，镜面的红光落在月牙锁上，像是被吸引的磁石。没等众人反应过来，锁芯就传来 “咔嗒” 一声轻响，月牙锁竟然自己弹开了 —— 不是被外力打开的，更像是守心镜的红光触发了锁芯的血脉感应。
匣子打开的瞬间，一股暖流涌出来，带着血当归的草药香，比通道里的气味更浓郁。匣子里铺着一层暗红色的绒布，上面放着两样东西：一本泛黄的札记，纸页已经发脆，边缘有被虫蛀过的痕迹；还有一块巴掌大的黑色石头，石头表面刻着星轨纹路，纹路里泛着与异界符号相同的银灰色光，像一层薄薄的霜。
“是母亲的札记！” 顾婉儿激动地拿起札记，封面的字迹是母亲的笔迹，娟秀却有力，第一页的右上角写着 “永乐二十三年，观星台地宫记”，写的每本札记都会画这个符号。“母亲当年肯定在这里待过，不然不会把札记藏在这么隐蔽的地方。”
她小心地翻开札记，纸页发出 “沙沙” 的响声，里面的内容大多是关于地脉灵气的记录，比如 “今日地脉灵气波动，北斗星节点的晶石亮度减弱”“化灵雾浓度增加，需加量血当归压制”，还有一些星图的批注，用红墨在星点旁标注着 “危险”“稳定” 的字样。
其中一页画着一个奇怪的装置，用墨线勾勒得很清晰：由三块蓝色的星石和一块黑色的石头组成，星石围绕着黑色石头，形成一个三角形，旁边用小字写着 “影核需星石引，地脉灵气可压制”。苏渺拿起黑色石头，石头入手冰凉，比普通石头重一倍，表面的星轨纹路与守心镜的红光一接触，就泛起淡淡的涟漪，石头上的银灰色光明显淡了一些，像是被红光压制住了。
“这是‘影核碎片’。” 谢临凑过来，仔细看着黑色石头，手指轻轻摸过纹路，“我师傅留下的医典里写过，影主的力量来源是‘影核’—— 那是一颗凝聚了所有异界灵气的核心，三百年前被星隐族的先祖打碎了，碎片散落在各地。每个碎片都能吸引周围的异界灵气，要是把碎片聚集起来，就能重组影核，到时候影主就能恢复力量了。”
苏渺握紧黑色石头，指尖传来石头的凉意，他突然想起之前在安定门遇到的影物，那些影物的身上也有相同的银灰色光 —— 原来它们的力量都来自影核碎片。
就在这时，石室的角落突然传来 “窸窸窣窣” 的响动，像是老鼠在啃东西。众人立刻警惕起来，顾砚的剑瞬间出鞘，剑尖指向角落，玄甲军的士兵们也举起了盾牌，盾面的星纹亮起。
角落里的阴影里，一个瘦小的黑袍人慢慢站起来，他的个子很矮，看起来只有十五六岁，黑袍明显不合身，下摆拖在地上。他的手里抱着一个布包，布包的缝隙里露出半块黑色的石头 —— 和苏渺手里的影核碎片一模一样。
“别跑！” 顾砚的剑气瞬间劈过去，剑气擦过黑袍人的肩膀，在石壁上留下一道深深的剑痕。黑袍人惨叫一声，布包掉在地上，里面的影核碎片滚了出来，落在石桌旁。他转身想往通道口跑，却被赵承的士兵拦住，两个士兵一左一右按住他的肩膀，把他按在地上，黑袍人的脸贴在冰冷的石板上，发出 “呜呜” 的挣扎声。
“说！你们影阁为什么要找影核碎片？” 赵承走到黑袍人面前，脚踩在他的手腕上，力度刚好让他疼却不骨折，“还有，你们的头目是谁？藏在京城的哪里？”
黑袍人的眼睛里满是恐惧，瞳孔因为害怕而收缩，嘴唇哆嗦着，却一个字也不说。他的头用力往石板上撞，像是想自杀，却被士兵按住了。突然，他的嘴角流出黑色的血，像墨汁一样，顺着下巴滴在地上，发出 “滋滋” 的响声，石板上立刻冒出细小的白烟。
“不好！他嘴里有毒！” 谢临赶紧冲过去，想掰开他的嘴，却已经晚了 —— 黑袍人的身体抽搐了几下，眼睛翻白，再也不动了。
谢临蹲下身，检查了黑袍人的口腔，从他的牙齿缝里取出一小片黑色的纸，纸已经被唾液浸湿，上面画着影阁的蛇形符号。“这是影阁的‘死士符’。” 他把纸片递给众人看，“影阁的死士都会在牙齿里藏这种毒纸，一旦被抓就会嚼碎，毒发很快，连救的时间都没有。”
他又在黑袍人的怀里搜了搜，掏出一张残破的羊皮地图，地图的边缘被火燎过，只剩下中间的部分。地图上用银灰色的墨汁标注着几个红点，每个红点旁边都画着星隐族的古字，其中一个红点旁边写着 “观星台”，位置与他们现在所在的地宫完全一致；其他红点分布在京城的不同位置，比如 “国子监”“安定门”“城西古宅”；还有一个红点在地图的西北方向，旁边写着 “昆仑” 二字，字体比其他红点的字更大，像是重点标记。
“他们在收集影核碎片，而且不止在京城找，还要去昆仑。” 苏渺看着地图，手指点在 “昆仑” 二字上，守心镜突然飘过来，红光落在地图上，镜面映出一片雪山的景象 —— 雪山连绵不绝，山顶覆盖着厚厚的积雪，在阳光下泛着白光，雪山深处有一个巨大的黑色影子，轮廓模糊，却能看出与影主虚影相似的形状，影子周围缠绕着银灰色的雾气，像一条巨大的蛇。“母亲的札记里也提到过昆仑，说那里是‘星隐族之源’，是先祖最早定居的地方。难道影主的本体藏在昆仑？影阁的人去昆仑，就是为了找影主的本体？”
顾婉儿凑到守心镜前，看着里面的雪山景象，眉头皱了起来：“母亲的札记里还有一句话，我之前没在意 ——‘昆仑有碎星镜，可镇影主之魂’。要是影主的本体在昆仑，那碎星镜可能就是用来镇压他的，影阁找影核碎片，说不定是为了破坏碎星镜的封印。”
就在众人讨论地图的时候，地宫突然传来剧烈的震动，像是有重物砸在地面上，石桌上的青铜匣子晃了一下，差点掉在地上。苏渺赶紧扶住匣子，抬头看向中央的地脉星柱 —— 只见石柱上的晶石开始闪烁，蓝光忽明忽暗，像快要熄灭的蜡烛，原本有序的星轨纹路开始扭曲，像是被人用手揉乱的线团，泛着淡蓝的光。
石壁上的古字也变得混乱，原本清晰的笔画开始模糊，淡蓝的光变成了淡紫，像蒙上了一层灰。谢临的药箱里，紫背天葵突然蔫了下去，叶片从绿色变成了枯黄，像被霜打过的草。“不好！地脉灵气紊乱了！” 他赶紧把紫背天葵拿出来，叶片一离开药箱就彻底枯萎，碎成了粉末，“化灵雾要来了！之前在安定门，灵气紊乱的时候也这样，草药先有反应！”
众人赶紧往通道口跑，苏渺抱着青铜匣子，顾婉儿拿着残片，赵承和士兵们断后。刚回到地宫大厅，就听到 “啪” 的一声脆响 —— 地脉星柱顶端的一颗晶石突然脱落，掉在地上，摔成了碎片。
晶石碎片刚落地，一股银灰色的雾气就从碎片里冒出来，像烟一样往上升，落在地面上。雾气接触到石板的瞬间，石缝里立刻长出黑色的藤根，藤根又细又长，像头发一样，以肉眼可见的速度生长，很快就长到了半尺长，往众人的方向爬来，藤根的顶端还带着细小的倒刺，泛着寒光。
“是蚀骨藤！” 顾砚的剑劈向最前面的藤根，青铜剑与藤根接触的瞬间，发出 “叮” 的一声脆响，像砍在金属上。藤根被斩断，断面却流出银灰色的汁液，像墨水一样，滴在地上又长出新的藤根，比之前的更粗更快。“化灵雾激活了地脉里的蚀骨藤！这种藤根靠活人的灵气生长，会追着灵气浓度高的地方跑，我们身上有星隐族的血脉和玄甲的灵气，肯定会被盯上！”
赵承的玄甲军立刻组成盾阵，七面青铜盾连成一片，盾面的星纹亮起，形成一道淡银的屏障。蚀骨藤爬过来，缠在盾牌上，发出 “滋滋” 的响声，像在啃咬金属，盾牌上的星纹光开始变暗，显然在被藤根消耗灵气。
“这样下去不是办法，盾阵的灵气撑不了多久！” 赵承大喊，手里的剑砍向缠在盾牌上的藤根，却只能砍断表面的几根，深处的藤根还在往盾牌里钻。
就在这时，苏渺怀里的守心镜突然飞起来，悬在盾阵上方，红光突然扩散，像一张红色的网，罩在盾阵和藤根之间。蚀骨藤一接触到红光，动作就慢了下来，原本快速生长的藤根变得迟缓，断面的银灰色汁液也不再流动，像是被冻住了。
“守心镜能压制蚀骨藤！” 顾婉儿惊喜地大喊，她举起掌心的青铜残片，残片的蓝光与守心镜的红光融合在一起，形成一道双色屏障，比之前的红光更厚更亮，将蚀骨藤彻底挡在外面，“母亲的札记里写过，星隐族的血脉灵气能克制异界藤根，守心镜是用圣女的血脉炼化的，里面藏着最纯的星隐族灵气，对蚀骨藤有天生的压制力！”
苏渺突然感觉心口一热，像是有什么东西被唤醒了。他低头一看，心口的伤疤 —— 那是小时候被影物抓伤留下的，此刻正泛着淡淡的红光，与守心镜的光流连成一道线，暖流顺着血管往四肢蔓延，像春天的溪水。他能清晰地感觉到，一股力量从心口涌向守心镜，守心镜的红光突然暴涨，原本淡红的光晕变成了炽热的绯红，像一团燃烧的火焰，将蚀骨藤的银灰色雾气逼得节节后退。