腊月廿三，小年夜。
碎琼乱玉自铅灰色的天幕倾泻而下，将雕梁画栋的靖安侯府裹成一片死寂的素白。前院隐隐传来祭灶的喧闹与暖融融的肉食香气，丝竹管弦隔着重重院落，被呼啸的北风撕扯成断续的呜咽。而这富丽囚笼最深处的荒僻祠堂外，只有风雪在咆哮。
青石板阶沿下，一道单薄身影几乎被积雪掩埋。
苏渺赤着双脚跪在没过脚踝的雪泥里，上身只一件洗得发硬的麻布单衣，冻得乌青的十指死死攥着一支秃笔，正一笔一划在摊开的素麻布上抄写《孝经》。墨是掺了冰碴的劣墨，落在湿冷的布面上，洇开团团污浊的灰黑，像极了此刻他眼中摇摇欲坠的天穹。刺骨寒意化作无数细针，穿透皮肉，直往骨髓里钻。每一次细微的颤抖，都引得腕骨磕在冰冷的石板上，发出沉闷轻响。
“孽障！跪直了！” 尖利的呵斥穿透风雪。
一个裹着厚实羊羔皮袄的管事婆子抄手站在廊下避风处，三角眼淬了毒般剐着雪地里的人，“夫人说了，今日抄不完十卷，这祠堂门，你休想进！”
喉间涌上熟悉的腥甜，又被苏渺死死咽下。他挺直嶙峋的脊背，冻裂的唇抿成一线，继续运笔。指尖早已麻木，字迹歪斜如鬼画符。这《孝经》，他已在这风雪中抄了整整三日。从嫡母林氏厉声斥责他“心不诚”、“字不正”开始，御寒的旧袄便被剥去，暖手的炭盆也被踢翻。
“克死生母的灾星，也配用火？” 林氏当时那淬着冰碴的冷笑，此刻仍在他耳畔回荡。
生母…那个在记忆里只剩下一抹模糊暖黄身影和清苦药香的女人，是他在这深宅里唯一的原罪。
吱呀——
沉重的祠堂木门被推开一道缝隙，带出里头陈旧木料与浓重香烛混合的沉闷气息。一个头发花白的老仆缩着脖子，端着一碗几乎看不到热气的稀粥，脚步蹒跚地踏进风雪里。
“三…三少爷…” 老仆陈叔声音压得极低，带着不忍，飞快地将破碗塞到苏渺僵直的手边，“快…快趁还有一丝热乎气…”
廊下的管事婆子立时吊高了嗓门：“老陈头！你活腻歪了？敢给这灾星送吃食？滚回来！”
陈叔浑身一颤，浑浊的老眼看了一眼苏渺冻得青紫的脸，终是喏喏地退了回去，门缝合拢前，只留下一声沉重的叹息。
苏渺没有碰那碗冰凉的粥。
他垂下眼睫，长而密的睫毛上凝着细碎冰晶，遮住了眸底最后一丝微弱的希冀。他颤抖着抬起几乎失去知觉的左手，探入单衣最里层，摸索到一块坚硬冰凉的物件——一枚边缘圆润温厚的古旧玉佩。触手生温的奇异暖意，是这无边酷寒里唯一的慰藉。玉佩样式古朴，刻着模糊的、似云似星的纹路，据说是他那早逝生母留下的唯一遗物。指尖反复摩挲着那熟悉而微凸的纹路，汲取着那丝若有若无的暖意，仿佛能借此触碰到那个早已消散在记忆尘埃里的温柔轮廓。
“呵，还有闲心玩赏物件？” 刻薄的女声裹挟着环佩叮当的脆响自身后传来。
苏渺脊背瞬间绷紧，如拉满的弓弦。他猛地将玉佩塞回衣襟深处，迅速抓起那支秃笔，头埋得更低。冰冷的雪沫被沉重的靴子踢起，溅在他脸上。
嫡母林氏裹着一身华贵耀目的银狐裘，扶着贴身大丫鬟的手，如一团移动的锦绣云霞，居高临下地停在他面前。她保养得宜的脸上妆容精致，唇角噙着一抹恰到好处的、悲悯又严厉的笑意，眼神却锐利如刀，刮过苏渺冻僵的身体，落在他身前抄写的麻布上。
“《孝经》抄得如何了？” 林氏的声音温婉，却字字淬冰，“小年夜祭祖在即，你这身上带着晦气的，若心不够诚，惊扰了祖宗英灵，侯爷怪罪下来，连我也保不住你。”
“回…夫人…” 苏渺开口，声音嘶哑破碎，像砂纸摩擦，“已…已抄至第九卷…”
“第九卷？” 林氏眉梢微挑，染着蔻丹的纤纤玉指随意一指，“拿来我瞧瞧。若还是前日那般鬼画符，今日这祠堂，你也别想靠近半步。”
管事婆子立刻小跑上前，粗暴地一把扯过苏渺身前那卷抄到一半的麻布，谄媚地双手捧给林氏。
林氏漫不经心地展开，目光扫过那被雪水、墨渍和点点暗红血污晕染得狼藉不堪的字迹。她涂着厚厚脂粉的脸上，那抹虚假的笑意缓缓加深，眼底却是一片冰冷的算计。
“这字…” 她拖长了调子，指尖在麻布上一点暗红处重重划过，声音陡然拔高，带着惊怒与难以置信的颤抖，“这…这不是墨迹！这是血！苏渺！你好大的胆子！”
苏渺猛地抬头，冻得发青的脸上掠过一丝茫然与惊愕：“血？”
“还敢狡辩！” 林氏厉声叱道，将手中麻布狠狠摔在苏渺脸上！粗糙的布边刮过他开裂的脸颊，带起一阵刺痛。“你自己看！这经文之上，竟敢以血书符！这是何等阴邪歹毒的诅咒之术！”
“什么？” 苏渺下意识抓住那冰冷的麻布，目光落在林氏指尖划过的地方——那是他昨日咳血时，一滴不慎溅落的暗红，洇在“父母在，不远游”的“游”字旁，晕开一小团不规则的红痕。
“不…不是！夫人明鉴！那是…” 他急切地想辩解，却被林氏尖利的声音彻底打断。
“住口！邪祟！” 林氏脸上悲悯尽去，只剩下深恶痛绝的狰狞，她指着苏渺，声音因激动而尖锐，穿透风雪，清晰地传到每一个躲在暗处窥探的仆役耳中，“难怪老夫人缠绵病榻！难怪侯爷近来诸事不顺！原来是你这克死生母的灾星，竟在暗中行此厌胜诅咒之术！以血污经，亵渎祖宗，意图祸乱我侯府门庭！你好毒的心肠！”
“我没有！” 苏渺嘶声反驳，胸腔剧烈起伏，冰冷的空气呛入肺腑，激起一阵撕心裂肺的呛咳，点点殷红再次溅落在雪地上，如寒梅绽放，刺目惊心。“那只是…只是咳血…”
“咳血？怕是邪术反噬吧！” 林氏厉声喝断，眼中闪烁着大功告成的恶毒光芒，“来人！将这包藏祸心、诅咒亲长的孽障给我拿下！拖到府门外，听候侯爷发落！这等邪物，断不能再玷污我侯府清净之地！”
“是！” 廊下早已虎视眈眈的健壮家丁如狼似虎地扑了上来。冰冷的雪水混着泥泞溅起。粗糙的大手铁钳般死死扣住苏渺冻得几乎碎裂的臂膀，剧痛袭来。
“放开我！我没有诅咒！” 苏渺用尽全身力气挣扎，像一头被逼入绝境的小兽。单薄的麻衣在撕扯中发出破裂的声响，冰冷的风雪瞬间灌入，激得他浑身剧颤。混乱中，他唯一记得的，是死死护住胸前衣襟深处那块玉佩的位置。
“还敢反抗？给我打！” 管事婆子尖声叫着，一记沉重的巴掌狠狠掴在苏渺脸上！