喝了小半碗粥，云妮儿便再也喝不下了，昏昏沉沉地睡去。睡梦中，她依旧被寒冷和疼痛包裹，时而被剧烈的咳嗽惊醒。
夜深了，破屋外北风呼啸，如同鬼哭。屋内，只有那堆差官们生的、即将熄灭的小火堆，提供着微弱的光和热。张、李二人靠着墙壁，裹紧身上的皮袄，也已沉沉睡去，鼾声起伏。
云妮儿却在后半夜被一阵难以抑制的寒战惊醒。她感觉自己像是被浸入了冰窟，冷得牙齿格格作响，她蜷缩着，试图汲取一点温暖，却是徒劳。意识在冰冷与灼热之间浮沉，死亡的阴影再次清晰起来。难道……真的要无声无息地死在这北疆荒野的破屋里了吗？她不甘心……安儿、雨妮儿、娘亲……她们还在等她吗？还有那个藏在暗处的人……
就在她意识即将彻底涣散之际，破屋那扇歪斜的木门，被极轻地推开了一条缝隙。一道被厚重棉袍包裹得严严实实、看不清面容的纤细身影，如同幽灵般闪了进来。
那人动作极轻，没有惊动熟睡中的差官。她径直走到云妮儿身边，蹲下身，伸出带着厚手套的手，探了探云妮儿的额头，似乎被那滚烫的温度惊了一下。
随后，她从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一些黑乎乎、散发着苦涩气味的草药。她又取出一个小陶罐，将草药放入，再从怀里摸出一个小皮囊，倒了些热水进去，用手指搅了搅，然后扶起云妮儿的头，小心翼翼地将那苦涩的药汁喂进她嘴里。
药汁极苦，却带着一股奇异的清凉，顺着喉咙滑下，仿佛暂时压制住了肺腑间的灼痛，那人的动作很轻柔又很利落。
喂完药，那人又掏出一块干净的白布，蘸了皮囊里剩下的热水，轻轻擦拭着云妮儿额头和脖颈的冷汗。冰凉的布巾带来一丝舒适的凉意。
云妮儿在迷糊中，努力想睁开眼看清来人的模样，却只看到一个模糊的、包裹在厚重衣物下的轮廓，以及一双……在黑暗中显得异常沉静温和的眼睛。
那人做完这一切，将东西仔细收好，又替云妮儿掖了掖被角，停留了片刻，似乎在确认她的状况。然后，如同来时一样，悄无声息地退出了破屋，消失在凛冽的寒夜之中。
这一切发生得如此短暂而隐秘，仿佛只是云妮儿高烧中的一个幻觉。
但口中残留的苦涩药味，额头上尚未完全消散的清凉触感，却清晰地告诉云妮儿，那不是梦。
是谁？是村里的妇人？看她用药和动作，似乎懂些医术。可她为何要深夜前来帮助一个素不相识的流犯？
云妮儿心中充满了疑问，但她已无力思考。她紧紧攥住了身上那床破旧的棉被，仿佛能感受到药力在体内慢慢化开，所有病痛也在逐渐化解，疲倦、困意涌上，“每次都命悬一线，却每次都有人救我于水火，这么看，上天还真是待我不薄。”云妮儿想着就缓缓闭上了眼睛，沉沉入睡。
破屋外，崇烨如同融入夜色的石像，静静伫立。