任何其他个人或势力，若想在上海滩染指这门生意，不仅要面对青帮弟子无处不在的刁难与暴力，更要直面淞沪警备司令部麾下那支“禁烟执法大队”的铁拳查抄！这，就是垄断的力量。
任何生意，一旦形成了垄断，便是稳赚不赔的买卖，就连收粪掏茅房的也不例外！更何况是鸦片这等本就带着血泪的暴利行当？整个上海滩，只此一家，别无分号。这里面的利润，如长江大河，滚滚而来，每年何止千万银元？
然而，杜月笙心里比谁都清楚。三鑫公司之所以能在这龙蛇混杂的上海滩，将这门生意做到如此明目张胆的垄断地步，靠的绝不仅仅是青帮十余万弟子敢打敢拼的底气。
更深层、更关键的，是来自于国府最高层的默许，或者说，是委员长本人的默许！否则，任凭你青帮势力再大，弟子再多，在真正的国家机器面前，也不过是土鸡瓦狗，不堪一击。
天下自然没有免费的午餐。在获得了这张独一无二的“鸦片专卖牌照”之后，杜月笙便极其“识相”地，通过时任财政部长的元老张静江的关系，以“特别资助费”这个心照不宣的名目，每月向南京方面，实质上是向常委员长的特定账户，准时奉上三十万大洋。
这笔钱，他已经雷打不动地交了整整五年。仿佛一条暗处的血脉，源源不断地为某种权力输送着养分。
可是，就在刚才，在那间布置典雅、隔音良好的小客厅里，戴笠端着茶杯，用他那特有的、不带什么感情色彩的语调通知他：鉴于目前国家“抵御外侮、肃清内匪”的艰难时局，开支浩繁，委员长经过慎重考虑，决定将上海地区“查禁鸦片”的艰巨任务，“全权委托”给更有“经验和能力”的三鑫公司来处理。因此，从下个月起，原先的“特别资助费”停缴。改为由财政部每月向三鑫公司，“合法”征收“禁烟特别费”——三百万元！
三百万元！
不是法币，是白花花的大洋！这比之前三十万银元的“特别资助费”，提高了整整十倍！十倍！
这哪里是什么“委托查禁”？这分明是趁火打劫！是赤裸裸的勒索！是把他杜月笙，把他掌控的三鑫公司，当成了可以随意挤压、取之不尽的钱袋子！
一股混杂着愤怒、屈辱、还有一丝寒心的浊气，猛地堵在了杜月笙的胸口，让他呼吸都为之一窒。他不由得想起，“四·一二”事变之时，他拿出五百万现大洋，倾力全力支持常凯申，稳定上海局势；几个月前的“一·二八”抗战，他又是如何出人出力，组织运输、救护，甚至命令手下弟子组成别动队，配合十九路军在闸北与日寇血战……
他原本以为，这些付出，这些“功劳”，多少能换来一些香火情分，一些实质的回报，或者至少，是相对平等的对待。
可最终换来的，是什么？
不是奖赏，不是安抚，而是变本加厉、近乎杀鸡取卵式的盘剥！
一股难以言喻的悲凉，如同冰冷的黄浦江水，漫过他的心头。他感觉自己，以及自己所代表的这股江湖势力，在那些高高在上的大人物眼中，或许真的就只是一只……夜壶。
需要的时候，急不可耐地拎过来，解决内急，畅快淋漓；用完了，嫌它臊臭碍眼，便毫不留情地一脚踢到床底下最阴暗的角落，甚至恨不得立刻砸碎，以免污了华屋美厦。
如今，“抵御外侮”的急用过了，“肃清内匪”的脏活又来了，于是，他这只“夜壶”就又被想了起来。只是这次，使用他的代价，要高昂十倍。
他停下脚步，抬头望着被梧桐枝叶切割得支离破碎的天空，深深地、无声地吸了一口气。每个月三百万元的“禁烟特别费”，以三鑫公司目前垄断的利润，倒是能支付得起。
但是，这笔钱缴出去，心里这口气，实在难以咽下！这不仅仅是钱的问题，这是尊严，是地位，是一种被彻底工具化、而又随时可能被抛弃的恐惧。
可是，能不缴吗？
这个念头只是一闪，就被他强行按了下去。不缴？那就意味着撕破脸。意味着三鑫公司将失去来自最高层的默许，意味着青帮将直面国家机器的碾压，意味着他杜月笙在上海滩苦心经营多年的一切，都可能在一夜之间土崩瓦解。
两害相权取其轻。
这个道理，他懂。而且比绝大多数人都要懂得透彻。
就算明知道眼前摆着的是一碗掺着沙子的馊饭，是一坨散发着恶臭的狗屎，为了生存，为了保住现有的基业，他也得硬着头皮，捏着鼻子，甚至脸上还要挤出感恩戴德的微笑，把它一口一口地咽下去！
这就是他的命。是江湖草莽想要登堂入室，必须付出的代价。