忠叔和他安排的另外几个同样演技精湛的“演员”，就在菜市场、小卖部、棋牌摊这些老街坊聚集的地方，用这种“闲聊”“抱怨”和“诉苦”的方式，不经意间，就将这则“内部消息”编织成了一张无形的大网，迅速笼罩了整个红星街。
谣言的发酵速度，远超想象。
不到一天时间，那七户私产房主，几乎全都听到了这个让他们脊背发凉的“风声”。
其中一户姓张的人家，是这条街上最先慌了神的。
老张头家里的情况最是窘迫，儿子张强刚处了个对象，女方家里点了头，但唯一的条件，就是在城里买一套新楼房当婚房。老张头两口子一辈子的积蓄，都砸在了这套祖传的老院子里，就盼着哪天拆迁，能换一笔钱给儿子办婚事。
现在，这则“内部消息”，如同一柄重锤，狠狠地砸碎了他们所有的希望。
“爸！这事儿到底是不是真的啊？”晚饭时，儿子张强急得嘴上都起了泡，“要是真按砖头算，那咱们家这房子，能给几个钱？别说买新楼了，怕是连租房子的钱都不够！”
老张头的婆娘王婶，更是急得直掉眼泪：“死老头子，你倒是想想办法啊！这可关系到强子一辈子的幸福啊！”
老张头心里比谁都乱，他一根接一根地抽着劣质的旱烟，呛得直咳嗽。第二天一大早，他就开始四处托人打听消息的真伪。
他先是去了街道办事处，里面的办事员一脸茫然，都说没接到任何通知。
他又跑去问在房管局当个小文员的远房亲戚，对方也说毫不知情。
官方渠道的一无所知，非但没有让老张头安心，反而更让他觉得，这绝对是“还没公开的内部文件”！越是打听不到，就说明这事情的级别越高，保密性越强！
他内心的那点侥幸，被彻底碾碎，剩下的，只有无限放大的恐慌。
就在红星街这几户人家被谣言搅得鸡犬不宁、人心惶惶的同时。
关于“杜建邦在房管局门口丢人现眼”的笑话，正在红星纺织厂内持续发酵，已经演变成了好几个版本，成了女工们休息时最津津乐道的八卦。
而这场八卦的“男主角”杜建邦，则再一次，以一种更加不堪的形象，“恰好”出现在了人们的视野里。
下午时分，几个纺织厂的女工下班路上，路过厂区后面的废品回收站，正好看到了让她们目瞪口呆的一幕。
杜建邦，那个被传得神乎其神的“窝囊废”，正蹲在堆积如山的、散发着酸臭味的废品堆旁，手里捏着几张捡来的、皱巴巴的废纸箱，正跟回收站那个出了名抠门的站长，“讨价还价”。
“站长，您行行好，再给添两分钱吧，就两分！您看我这纸箱子，多厚实！我这来回一趟，蹬车都蹬出一身汗，也不容易啊……”
杜建邦的脸上堆着卑微的、近乎乞求的笑容，为了那几分钱的差价，磨破了嘴皮子。
站长则一脸不耐烦，用夹着香烟的手指了指他：“就这个价，爱卖不卖！几张破纸壳子，你还当金子了？后面还一堆人排队呢！”
最终，杜建邦还是“垂头丧气”地，以一个极低的价格，卖掉了那几张废纸箱，捏着那几张毛票，长吁短叹地离开了。
他将一个穷困潦倒、一蹶不振、为了几分钱都要卑躬屈膝的形象，演绎到了极致。
那几个女工看得是又好笑又鄙夷，捂着嘴，一路小跑着回了厂区，迫不及待地要将这个最新的、热乎乎的笑料，分享给所有人。
茶馆里，依旧是那个靠窗的位置。
忠叔将外面的情况，一五一十地向杜建播作了汇报。
“少爷，第一张多米诺骨牌，已经摇摇欲坠了。”忠叔的声音里压抑着一丝兴奋，“老张头一家已经彻底陷入恐慌，今天下午，他已经开始偷偷找街上的几个混子打听，想在‘政策下来之前’，把房子便宜点卖掉，换成现钱。”
杜建邦端着茶杯的手，稳如磐石。
他没有说话，只是将目光投向窗外。窗外，是小城傍晚时分的街景，人来人往，充满了烟火气。但在他的眼中，这一切都不过是棋盘上的线条与格子。
他的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的、尽在掌握的笑意。
鱼儿，已经开始疯狂地闻到饵料的香味了。
它们因为恐惧而失去了理智，它们在自己编织的牢笼里左冲右突，它们已经迫不及待地，想要抓住任何一根可能救命的稻草。
恐慌的种子已经种下，第一位最焦急的猎物也已入网。
那么，自己精心准备的、那位“充满善意的良心收购人”，将会在何时、以何种悲天悯人的面目，出现在 desperate 的老张头面前，收下这第一份浸满了恐惧与绝望的战果呢？