临州市公安局，副局长办公室。
窗明几净，阳光透过百叶窗在地板上切割出明暗相间的条纹，空气里弥漫着茶叶的清香和一种体制内特有的、略带沉闷的秩序感。这与城北台球厅地下室那烟雾缭绕、紧张压抑的气氛，仿佛是两个截然不同的世界。
赵猛站在宽大的红木办公桌前，身体挺得笔直，像一杆插进地里的标枪。他穿着熨烫平整的警服，肩章上的四角星花在阳光下反射着冷硬的光泽。但这份整齐之下，是他眼中密布的血丝，和眉宇间无法掩饰的疲惫与某种压抑到极致的躁动。
他刚刚完成了一场长达四十分钟的汇报。语言精炼，逻辑清晰，将过去一段时间围绕鼎坤集团、水产市场据点、废弃气象站监听设备、码头货轮交火以及缴获的鹦鹉螺岛草图等关键线索和证据，逐一呈现在副局长面前。
他甚至隐晦地提到了可能存在的内部阻力，以及对手极可能具备的国际雇佣兵背景（“黑狼”）。他陈述了队员的伤亡，表达了当前力量的捉襟见肘，以及面对专业化武装团伙时巨大的风险。
最终，他提出了核心请求：请求市局乃至省厅层面成立专案组，调动特警、武警等精锐力量，对鹦鹉螺岛发起一次强有力的、多部门协同的突击调查行动。
他说的口干舌燥，胸腔里却像有一团火在烧。他期待着上级的决断，期待着强有力的支持，期待着能将那张该死的草图变成直插敌人心脏的利剑。
副局长，一位年约五十、头发梳得一丝不苟、面容沉稳的中年男子，一直安静地听着，手指偶尔轻轻敲击桌面。此刻，他端起茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口，然后缓缓放下。动作不疾不徐，带着一种久居上位的从容。
“赵猛同志，”副局长开口了，声音平和，却带着一种不容置疑的份量，“你汇报的情况，我都听明白了。你很辛苦，一线的同志们也付出了很大的牺牲，这一点，局党委是清楚的，也是肯定的。”
标准的开场白，让赵猛的心微微下沉。
“但是，”副局长话锋一转，目光平静地看向赵猛，“办案，尤其是办大案、要案，要讲究证据链的完整性和程序的合法性。你提供的这些线索，很有价值，指向性也很明确。但是……”
他微微停顿，似乎在斟酌用词：“码头交火，对方身份无法完全确认，缴获的草图来源……也存在一些程序上的瑕疵。鼎坤集团是市里的重点企业，纳税大户，在没有确凿证据直接指向其核心层参与严重犯罪的情况下，贸然采取大规模行动，社会影响太大，也容易打草惊蛇。”
“至于你说的那个……‘鹦鹉螺岛’，”副局长拿起桌上那张草图的复印件，轻轻抖了抖，“一张手绘的草图，没有精确坐标，没有内部实时情报，仅凭此就调动大量警力跨区域、甚至可能涉及公海行动，这不符合规定，风险也极高。万一扑空，或者发生意外，谁来承担责任？”
赵猛的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他试图争辩：“副局长！我们有队员重伤！有确凿证据表明对方拥有重型火力和专业战术素养！这已经不是普通的刑事案件，这涉及国家安全！那张草图上的‘高危样本库’、‘中央控制室’，绝不是空穴来风！我们必须……”
副局长抬起手，打断了赵猛的话，语气依旧平稳，却多了一丝不容置疑的威严：“赵猛！注意你的立场和语气！国家安全，有国安部门的同志负责！我们的职责是维护社会治安稳定！在证据不足的情况下，我们不能凭推测和感觉办案！”
他身体微微前倾，目光锐利地盯着赵猛：“我知道你因为马国庆同志的牺牲，心里憋着一股火，想尽快破案。这种心情可以理解，但绝不能代替组织纪律！这个案子，情况复杂，牵涉面广，必须稳妥处理。这样，你们先继续外围侦查，进一步固定证据，特别是要找到能够直接、有力指向核心犯罪的实物或证人。等条件成熟了，局里一定会全力支持！”
“成熟？等到什么时候？”赵猛的声音因为激动而有些沙哑，“等到对方把证据销毁？等到我们的人再出现伤亡？还是等到那个‘收割’计划完成？！”
“赵猛！”副局长的脸色沉了下来，手指重重敲在桌子上，“你这是在质疑组织的决定吗？服从命令！”
最后四个字，如同重锤，狠狠砸在赵猛的心上。他看着副局长那张公事公办、毫无波澜的脸，突然感到一股彻骨的寒意。不是愤怒，而是一种更深沉的、近乎绝望的冰冷。
他明白了。不是证据不足，是阻力太大。鼎坤集团盘根错节的关系网，“奥丁之眼”可能渗透的影响力，或者还有更多隐藏在深处的保护伞……已经让这个案子，在某个层面上，变成了一个不能轻易触碰的禁区。
所谓的“程序”、“证据”、“稳妥”，不过是冠冕堂皇的托词。他和他兄弟们的血，队员的重伤，在马国庆的冤屈面前，都显得如此微不足道。
继续等待？按部就班？那才是真正的等死！
赵猛缓缓地、极其缓慢地吸了一口气，然后，用一种异常平静，平静得令人心寒的语气说道：“是，副局长。我服从命令。我们会继续……外围侦查。”
他挺直脊梁，敬了一个标准的礼，然后转身，迈着沉稳的步伐，走出了副局长办公室。门在他身后轻轻合上，隔绝了那个充满茶香和秩序的世界。