苏夫人婉，则是沙砾屯跳动的心脏和温暖的灵魂。她虽无高深修为，但那独特的、辅助型的“炮”级能力——“吉兆”，却在屯堡发展中起到了无可替代的作用。她无法直接指明矿脉的确切位置，却能模糊感知到“哪个方向的山峦更有希望”；她无法预知未来，却时常在梦中或直觉里，感受到某些人、某些事对屯堡的“益处”或“威胁”；她甚至能隐隐感受到一片土地是“肥沃”还是“贫瘠”，是“安全”还是“潜藏危机”。
这份能力，为统的决策提供了至关重要的、玄之又玄的参考，避免了无数弯路和灾难。更重要的是，她以叶宏夫人、叶枫母亲的身份，以其与生俱来的温柔、坚韧与公正，成为了凝聚人心的核心。她亲自安抚新来的流民，主持分派田宅农具；她调解屯民间的纠纷，言语温和却令人信服；她关心将士们的家属，时常前往医馆探望伤兵。在她身上，人们看到了叶家将军府的仁德与担当，也更坚定了追随之心。
她，金将军，统先生——这三位一体，智慧、武力、仁德相辅相成，共同铸就了沙砾屯今日的辉煌。
这一日，沙砾屯迎来了一支规模不小的商队。这支商队并非来自内地，而是来自更北方的几个草原部族。他们用牛羊、皮毛、奶酪，换取沙砾屯产的粮食、铁器、盐巴和精美的布匹。
交易在市集井然有序地进行。来自草原的汉子们，看着沙砾屯整齐的街道、充足的物资、尤其是那些精神抖擞、装备精良的巡逻士兵，眼中无不流露出震惊与敬畏。
商队首领，一位见多识广的老者，在完成交易后，被邀请至屯堡大厅稍作休息。他捧着热气腾腾的奶茶，忍不住对接待他的屯堡文书感叹道：“老夫行走草原数十年，从未见过如此……如此奇特的屯堡。这哪里是屯堡，分明是一座兴旺的边城！听说主事的是一位将军夫人、一位断臂将军和一位病弱的军师？真是……真是不可思议！”
老文书脸上带着自豪的笑容：“老人家过奖了。全赖金将军勇武，统先生妙算，苏夫人仁德，还有众位弟兄乡亲齐心协力，才有今日光景。”
老者点头称奇，压低声音道：“不瞒你说，如今草原上都传遍了。说这沙砾屯是北疆的‘福地’，来了就有饭吃，有衣穿，受了欺负还有兵爷给做主！好些活不下去的小部落，都偷偷往这边迁呢……而且，”他声音更低了，“都说这里的兵，厉害！前阵子黑狼部的那群煞星，想来占便宜，结果被金将军带人杀得丢盔弃甲，连族长儿子都折了！现在，等闲没人敢打这里的主意喽！”
送走商队，老文书将老者的话原封不动地汇报给了统先生。
统坐在温暖的炭火旁，听着汇报，苍白的脸上露出一丝不易察觉的笑意。他轻轻咳嗽了两声，对一旁正在擦拭战刀的金将军和正在核算粮账的苏夫人道：“看来，我们的‘磐石’之策，初见成效了。名声传出去，慕名而来者会越来越多，我们的力量也会越来越强。”
金将军放下战枪，独眼中精光一闪：“来的都是好汉子，正好补充兵源！就是地盘越来越大，兵力有些捉襟见肘了。统先生，下次出击的计划，我看可以再大胆一些！”
苏夫人合上账本，柔声道：“人口多了是好事，但粮草、房屋、治安的压力也大了。需得未雨绸缪。我近日感觉，东南方向那片丘陵，地气似乎更暖和一些，或可尝试开垦梯田？只是那边离边境更近，需加派巡逻。”
统点了点头：“将军、夫人所言极是。兵力、民生、扩张，需得齐头并进，步步为营。我们的根基越稳，将来……能做的事情就越多。”他的目光再次投向墙上那幅巨大的舆图，眼神深邃，仿佛已经看到了更远的未来。
沙砾屯，这座在北疆荒原上倔强崛起的堡垒，就像它的名字一样，看似不起眼，却已汇聚了万千沙砾，凝聚成一块坚不可摧的磐石。它不仅是叶家复仇的希望火种，更成为了北疆百姓心中一处难得的安宁之地，悄然改变着整个边境的格局。
它的存在，如同一颗投入湖面的石子，其荡开的涟漪，终将影响到更遥远的地方，包括那座波诡云谲的京城。