木屋内的空气仿佛凝固了，沉重的真相如同铅块压在每个人的心头。金将军微弱的呼吸声是此刻唯一的时间刻度，提醒着叶枫，每一秒都无比珍贵。
巨大的愤怒如同岩浆在他血管里奔腾，焚烧着他的理智。宰相、法河…这些名字刻入骨髓，带来的是毁灭一切的冲动。但就在这疯狂的边缘，《静心守意诀》的心法如同冰泉流转，强行压制着狂暴的血脉，更冷却着他灼热的思绪。
他不能疯，更不能死。仇未报，冤未雪，母亲需要他，金叔需要他，那盘未下完的棋局，更需要他。
叶枫缓缓抬起头，赤红的双眼渐渐褪去疯狂，取而代之的是一种近乎冰冷的沉静。他看向泪流满面、几乎虚脱的母亲，声音沙哑却异常稳定：“娘，现在不是悲伤的时候。我们必须立刻离开这里。”
他走到母亲身边，握住她冰冷颤抖的手，目光锐利如刀：“娘，您仔细回想，父亲…他是否曾对您说过什么特别的话？关于京城，关于皇宫，关于…我们未来的路？任何细节都可能至关重要！”
叶夫人沉浸在悲痛中，闻言茫然地抬起头，看着儿子那双与丈夫愈发相似的、充满坚毅和力量的眼睛。她深吸一口气，努力从混乱的记忆中搜寻。
“你父亲…他最后一次离家前，异常沉默。”她声音哽咽，断断续续地回忆，“他只说…若他此行不回，便是身陷‘最华丽的牢笼’…让我无论如何，要保护好你们兄弟，远离京都…”
“最华丽的牢笼…”叶枫重复着这个词，眼中精光一闪，“皇宫！”
“他还说…”叶夫人努力回忆着，“…‘棋局已开，落子无悔。根基不在朝堂，而在…在…’。”她蹙紧眉头，痛苦地摇头，“后面的话，他很含糊，似乎怕我记下惹祸…只依稀提到‘北望’，‘故土’，‘星火’…”
北望！故土！星火！
这几个词如同钥匙，瞬间打开了叶枫脑海中所有混乱的线索！
父亲在孩子未出生前，得知老皇帝病逝的消息便已经知道，此行——一去不复回了。所以一开始就在布局了，希望孩子能够在刃白的带领下一步一步摸清棋路，才能一招治敌。
宫中那位与他和大哥容貌、武功神似的玄衣男子！ 以妻子孩子为要挟，反而被困京城！断绝一切信息来源！ 那位强大到令刃白师父都提及的金袍将军，甘愿潜伏暗中保护边疆的亲人！ 叶泥！那个身负奇异易容天赋的小女孩，偏偏就被父亲安排在了沙砾屯！那个远在北疆边疆、靠近宏军传统活动区域、毫不起眼的小村庄！ 宏军旧部！那些忠心耿耿、散落四处的老兵！
所有的碎片，在这一刻，被父亲那含糊的信息彻底串联了起来！
叶枫猛地站起身，来回踱步，语速加快，仿佛在自言自语，又像是在对母亲和金将军剖析：