这是她即兴创作的曲子，融入了前世的血泪，今生的执念。琴音时而如怨如诉，时而慷慨激昂，到最后，竟隐隐带着杀伐之气。
台下鸦雀无声，所有人都被这闻所未闻的琴曲震慑。李文渊原本慵懒靠在椅背上的身子不知不觉坐直了，眼中闪过一丝惊疑。
琴音愈急，如暴雨倾盆，如惊涛拍岸。就在这最激烈的时刻，忽然“铮”的一声，琴弦应声而断。
全场哗然。
按照大赛规矩，琴弦断裂即视为表演失败。沈若薇眼中闪过一抹得色，苏侧妃更是几乎要笑出声来。
然而沈清辞神色不变，指尖在断弦上轻轻一抚，竟用剩下的琴弦继续弹奏。断弦之音本应刺耳难听，可在她指下，却别有一种残缺的美感，仿佛在诉说着人生无常，命运多舛。
曲终，满场寂静。许久，评委席上才爆发出热烈的掌声。
“妙极！妙极！”主评委太傅大人连连赞叹，“老夫活了七十岁，还是第一次听到如此震撼人心的琴音！”
其他评委也纷纷附和，唯有李文渊面色阴沉。
下台时，沈清辞感觉到一道目光始终跟随着自己。她抬眼望去，只见夜君离站在远处的回廊下，隔着粼粼水波，对她微微颔首。
大赛结果毫无悬念，沈清辞夺得魁首。当太傅大人将金册递到她手中时，低声道：“沈小姐今日一曲，让老夫想起了一位故人。”
沈清辞心中一动：“不知太傅说的是哪位故人？”
“十五年前的才艺大赛，也有一位女子即兴创作，琴惊四座。”太傅目光悠远，“那人就是你的母亲，柳如眉。”
沈清辞还欲再问，太傅却已被旁人请去。她握着金册，若有所思。
回府的马车上，知书仍沉浸在兴奋之中：“小姐没看见二小姐那张脸，都快气歪了！”
沈清辞却无喜色，反而蹙眉沉思。今日李文渊的反应颇为可疑，特别是琴音中暗藏杀伐之气时，他明显流露出了戒备之色。
“小姐，怎么了？”知书察觉到她的异样。
“无事。”沈清辞掀开车帘，望着窗外流转的灯火，“只是觉得，有些事才刚刚开始。”
马车行至闹市，忽然一阵颠簸。外面传来车夫的呵斥声：“什么人拦路？”
沈清辞挑帘看去，只见一个衣衫褴褛的老妇跪在车前，手中捧着一卷泛黄的画轴。
“求小姐买下这幅画吧，这是老身家中最后的珍藏了。”
知书正要驱赶，沈清辞却目光一凝。那画轴的材质颇为特殊，竟是前朝宫廷专用的云纹绫。
她示意知书取过画轴，展开一看，不由得怔住了。
画上是一位抚琴的女子，眉目如画，气质清雅，竟与母亲柳如眉有七分相似。更让她震惊的是，画中女子所抚的琴，琴尾处刻着一个清晰的“柳”字。
“这画你从何处得来？”沈清辞急声问道。
老妇抬头，浑浊的眼中闪过一丝异光：“是一位故人托老身转交小姐的。那人说...小姐若想知道十五年前的真相，三日后子时，可到城西慈云寺一见。”
说罢，不等沈清辞再问，老妇便消失在人群中。
沈清辞握着画轴，指尖微微发凉。母亲之死，才艺大赛，北戎细作...这些看似无关的线索，似乎正在慢慢织成一张大网。
而她，已然置身网中。