卡车的后厢在颠簸了仿佛一个世纪后，终于停了下来。沉重的车门哗啦一声被拉开，刺眼的手电筒光柱立刻扫了进来，像鞭子一样抽打在每个人的脸上。
“下车！全都给我滚下来！快！快！快！”
咆哮声如同炸雷，在寂静的夜空里格外具有冲击力。一个穿着作战服、戴着凯夫拉头盔的教官站在车下，脸色在灯光阴影里显得格外狰狞。他的眼神如同鹰隼，扫过每一个狼狈跳下车厢的新兵，带着毫不掩饰的轻蔑与审视。
这里是奥巴涅，外籍军团的新兵训练中心。夜色笼罩下，只能隐约看到远处几栋棱角分明的建筑轮廓，以及周围被铁丝网圈起来的、弥漫着沙土气息的训练场。
“列队！你们这些蛆虫！在我数到十之前，如果还没站成一条直线，今晚就都别想睡了！”刚才咆哮的教官，自我介绍为“杜克中士”，开始了他的“欢迎仪式”。
人群一阵混乱。来自世界各地的男人们，说着不同的语言，带着不同的习惯，像一群无头苍蝇般推挤着。那个俄国壮汉——伊万，凭借体格轻易占据了前排位置，但眼神依旧空洞。北非汉子卡德尔则敏捷地找到了一个靠中的位置，低垂着眼，避免与教官对视。而那个美国富二代，显得有些慌乱，差点被自己的背包绊倒。
吴枫几乎是本能地移动，悄无声息地站到了队列的右侧边缘。他的站姿并非刻意挺拔，却异常稳定，双脚分开与肩同宽，重心微微下沉，仿佛钉在了地上。在杜克中士如同喷火的目光扫过时，他的视线落在正前方虚空的一点，没有任何焦点，也没有任何情绪。
“一！二！三！……”杜克中士的声音带着压迫感。
最终，在数到“九”的时候，一条歪歪扭扭的队列总算形成了。
“垃圾！一群无可救药的垃圾！”杜克中士走到队列前，几乎贴着每个新兵的脸咆哮，“看看你们的样子！我不管你们以前是杀人犯、小偷，还是哪个妈宝男，在这里，你们只有一个身份——军团最低等的生物，需要被重新锻造的废铁！”
“在这里，你们要学会三件事：服从！服从！还是他妈的服从！”
训话在唾沫横飞中持续了十分钟，内容无非是强调军团的纪律、训练的残酷，以及他们这些“准军团士兵”的卑微。随后，他们被驱赶着奔向营房。
所谓的营房，简陋得如同仓库，充斥着消毒水和汗水的味道。铁架床整齐排列，床单是冰冷的白色。没有任何私人物品空间，这里的一切都在强调：个体不存在。
杜克中士站在门口，冷笑着：“给你们五分钟，放下东西，换上作训服，门口集合！迟到的人，会非常、非常后悔。”
人群再次骚动。吴枫的动作却快得惊人。他没有像其他人一样忙着抱怨或寻找床位，而是直接走向离门最近的一个空铺位，将刚领到的包裹塞到床下，同时已经开始解开自己夹克的扣子。他的动作高效、精准，没有任何多余环节，如同精密机械。
当他第一个穿戴整齐站在营房外的空地上时，杜克中士的目光在他身上停留了半秒，带着一丝不易察觉的讶异，随即又恢复了冷酷。
大部分人在咒骂和混乱中勉强按时完成。只有那个美国青年，最后一个连滚带爬地冲出来，衣领都没整理好。
“看来我们有位‘贵公子’需要特别关照！”杜克中士走到他面前，几乎将脸凑到他脸上，“你喜欢让大家等你吗？”