碎齿城。
随着小艇的靠近，这座巨大浮岛城市的全貌愈发清晰地展现在林恩面前，带给他一种混合着震撼、不适与警惕的复杂观感。
它并非天然形成，而是由无数大大小小、年代各异的船只残骸作为基座和框架，强行拼接、拓展、垒砌而成。
巨大的生锈铁链、粗壮的铆接钢梁、扭曲的蒸汽管道如同丑陋的血管和肌腱，将这些原本独立的“零件”捆绑、焊接在一起，形成了一个庞大、混乱、却异常稳固的巨型人造物。
城市边缘的“码头区”更是光怪陆离。
这里没有整齐的栈桥，只有伸出船体的跳板、摇晃的绳梯、甚至直接就是从破口处搭出来的钢板。
各式各样的船只如同吸附在鲸鱼身上的藤壶，紧密地停靠在一起，从单桅帆船到冒着黑烟的蒸汽明轮船，甚至还有一些看起来像是半潜式的怪异舰艇，不一而足。
空气混合着浓重的鱼腥、劣质燃料、金属锈蚀、汗水以及某种难以言喻的、淡淡的血腥味和化学药剂的刺鼻气味。
喧嚣声浪扑面而来。
叫卖声、讨价还价声、机器的轰鸣声、蒸汽的嘶鸣声、水手的咒骂声、以及某些角落里传来的隐约斗殴和狂笑声，共同谱写成一首混乱而充满生命力的交响曲。
在这里活动的人，也大多与外界不同。
许多水手和居民身上都有着明显的改造痕迹——锈蚀的机械义肢、闪烁着红光的义眼、甚至直接暴露在外的、连接着脊椎的复杂管线。
他们的眼神大多凶狠、警惕，或者带着一种亡命徒特有的麻木与疯狂。
各种奇装异服、不同信仰的怪异符号随处可见，甚至能看到几个披着破烂长袍、低声吟诵着不可名状词句的身影，周围的人也见怪不怪。
这里就是摆渡人所说的“亡命徒与失落者的巢穴”，一个真正意义上的法外之地。
林恩的小艇缓缓挤入船只的缝隙，找了个相对空旷的地方系好。
他深吸一口气，将“信标”徽章 carefully 藏在内衬更深处，只保留其最基本的屏蔽效果，避免过于显眼。
那把“污染萃取液钥匙”和单片眼镜也妥善收好。
他整理了一下衣物，尽量让自己看起来不那么像个刚刚经历海难、一无所有的落魄者，尽管他此刻的状态实在好不到哪里去。
踏上摇晃的跳板，正式步入碎齿城的“街道”——
其实更像是不同船体甲板、通道和临时搭建平台组成的复杂迷宫。
脚下是油腻腻的木板或锈蚀的钢板，周围是摩肩接踵、形形色色的怪异人群。
他的首要目标是找到巴顿。
摆渡人只说巴顿在这里养伤，但碎齿城如此巨大混乱，无异于大海捞针。
他需要信息。
林恩一边缓慢前行，观察着周围环境，一边思考着获取信息的途径。
酒馆通常是流言和情报的集散地，但也是最容易惹麻烦的地方。
黑市或许能买到消息，但他现在资金有限，且容易暴露财富。
他的“解密学者”能力和新获得的“机械之触”感知，在这里似乎能发挥意想不到的作用。
他能敏锐地捕捉到周围人群低声交谈的片段、注意到某些隐蔽角落进行的非法交易、甚至能大致判断出哪些人实力强悍不好惹，哪些人只是虚张声势。
他路过一个挂着扭曲铁锚标志的喧嚣酒馆，门口两个壮汉正为了赌资厮打，周围围着一圈叫好的人；
他看到一个阴暗的角落里，有人正在展示一管散发着诡异绿光的液体，周围几个戴着鸟嘴面具的人低声竞价；
他还看到一个衣衫褴褛的老者，坐在一堆废弃零件中间，用他那双完全由精密齿轮构成的手，雕刻着某个邪神的微型雕像……
混乱，无序，却又自成一套残酷的规则。
最终，他在一个相对僻静的、由两艘旧商船船舱打通形成的“市场”角落，看到了一个摆着“信息咨询”牌子的摊位。
摊主是一个瘦小的、戴着一副厚厚水晶眼镜的老头，他的一只眼睛是正常的，另一只则被改装成了一个不断旋转、伸缩着镜头的复杂光学仪器。
他正埋头修理着一个滋滋作响的通讯器，手指灵活得不像老人。
摊位上还摆着一些旧书籍、海图、以及各种奇奇怪怪的仪器零件。
林恩停下脚步，谨慎地感知了一下。老头身上没有明显的恶意或强大的能量波动，更像是一个中立的、依靠手艺和信息吃饭的人。
“打听个人。”
林恩压低声音，将一枚银币放在摊位上。
老头头也没抬，光学义眼旋转着聚焦在那枚银币上，发出细微的咔哒声。
“名字，特征，最后出现的大致时间和区域。价格视情况而定。”
“巴顿，男性，三十岁左右，脸上有刀疤，身材高大强壮。大概十天前被送来养伤，可能伤得不轻。”
林恩描述道，“送他来的人，可能和‘潜沙佬’有关。”
老头修理的动作停顿了一下，那只正常的眼睛终于抬起来，打量了一下林恩，光学义眼则依旧聚焦在银币上。
“刀疤脸巴顿、‘锈墙’那个？”
林恩心中一动，巴顿果然有点名气，“可能是。”
老头放下工具，伸出沾满油污的手，将银币收走。
“一个名字可不够。那家伙惹的麻烦可不小。”
林恩又放下一枚银币。
老头这才慢悠悠地说道：“是有这么个人。大概十天前，被一伙‘潜沙佬’用快艇送来的，伤得很重，听说差点就没救过来。现在应该在‘老瘸腿’的诊所里躺着。”
“老瘸腿的诊所、在哪里？”
老头伸出两根手指，搓了搓。
林恩无奈，又加了一枚银币。
“顺着这条‘街’走到头，看到一个挂着三条木头假腿招牌的、冒着绿色蒸汽的管道
提醒你一句，”老头收起钱，压低声音，“盯着那家伙的人可不止你一个。
‘缄默机械堡’的鬣狗们虽然不敢明着进来，但他们的线人可不少。
还有一伙看起来就不像好人的家伙，也在打听他的消息，出手阔绰得很。”
缄默堡的线人？还有另一伙人？林恩的心提了起来。“另一伙人什么特征？”
“嘿，这可得加钱……”老头话没说完，忽然他的光学义眼猛地聚焦到林恩的身后，脸色微变，迅速低下头，假装继续修理仪器，低声道，“……妈的，说鬣狗鬣狗就到。
你快走，刚才的话当我没说过。”
林恩背后寒毛瞬间竖起！
他没有立刻回头，而是借助旁边一个反光的金属罐，看到了身后的景象：