黑暗的甬道仿佛没有尽头，只有林恩自己粗重的喘息和脚步声在狭窄的空间内回荡。
身后老烟鬼实验室方向的爆炸声和战斗声逐渐微弱，最终被完全的寂静取代。
“匿踪尘”的效果如同一个无形的茧，包裹着他，扭曲着周围的光线和灵性波动，让他暂时从“尸械”小队那冰冷的追踪中消失。但这安全感是虚假的、短暂的。
他必须尽快离开这条未知的通道，离开锈墙。
甬道开始向上倾斜，空气逐渐变得不那么污浊，甚至能感受到一丝微弱的、来自外界的气流。
前方隐约出现了一点光亮。
林恩放缓脚步，更加警惕。
光亮来自一个向上的、锈蚀的铁梯，顶端是一个半开着的、类似窨井盖的出口。
他小心翼翼地攀上铁梯，将耳朵贴在冰冷的盖子上，仔细倾听外面的动静。
风声，远处模糊的机械轰鸣声，还有…一种有规律的、金属摩擦的嘎吱声。
没有听到追兵的声音。
他深吸一口气，用肩膀缓缓顶开窨井盖，露出一条缝隙向外望去。
外面似乎是一个堆放废弃金属零件的露天场地，堆满了各种生锈的齿轮、管道和车壳。
时间似乎是凌晨，天色依旧昏暗，但东方已经透出了一丝灰白。
空气中弥漫着晨雾和金属的冰冷气息。
他所在的位置处于场地边缘一个不起眼的角落。
确认暂时安全后，他迅速爬出洞口，并将窨井盖小心地恢复原状。
他环顾四周，辨别方向。
这里应该是锈墙的西南边缘，比他进来的地方更加偏僻。
“匿踪尘”的效果还在，但他不敢耽搁，必须尽快与巴顿他们会合，然后离开。
凭借记忆和方向感，他避开大路，在废弃零件堆的阴影中快速穿行，向着“颠簸梦乡”的方向迂回前进。
一路上，他看到了更多官方活动的痕迹
——天空偶尔有蒸汽巡逻艇的低沉轰鸣掠过，远处主要路口似乎增设了临时检查站。
锈墙内部的紧张气氛明显升级了。
他更加小心，充分利用“匿踪尘”和解密学者的环境感知能力，如同幽灵般穿梭，有惊无险地回到了那条熟悉的死胡同。
“颠簸梦乡”那辆破巴士依旧停在那里，但门口却多了两个穿着黑色皮质夹克、手臂上有毒蛇纹身、眼神凶狠的帮派分子在晃荡。
林恩心中一凛，立刻躲到一堆垃圾后面。
出事了？
他仔细观察。巴士里面似乎没有打斗的痕迹，但窗户都被帘子遮得严严实实。
那两个帮派分子不像是在搜查，更像是在…看守。
难道巴顿他们被控制了？
还是…
他沉吟片刻，从地上捡起一块小石子，屈指一弹，石子精准地打在了巴士尾部的一个铁皮上，发出“铛”的一声轻响。
门口的一个帮派分子警惕地回头望去。
就在这时，巴士底部一个用于检修的暗门被极其轻微地推开了一条缝，巴顿那双警惕的眼睛露了出来，飞快地扫了一眼外面，然后对林恩藏身的方向做了一个隐蔽的手势。
林恩瞬间明白——
巴顿发现了危险，提前藏了起来，门口那两个是来堵人的。
他悄无声息地绕到巴士另一侧，利用阴影接近那个检修暗门。
巴顿从里面轻轻推开暗门，林恩如同狸猫般滑了进去。
暗门下方是一个狭窄憋闷的检修空间，里面挤着巴顿、莉娜和依旧虚弱的老科尔。三人都脸色苍白，带着恐惧。
“怎么回事？”林恩压低声音问道。
“你走后没多久，毒蛇帮的人就来了。”
巴顿语速极快，声音压抑着愤怒和后怕，“点名要找‘从新顿市来的、懂行的瘦小子’。
肯定是我们进城时被盯上了。
老子一看势头不对，赶紧带着他们藏到底下来了。
妈的，这帮地头蛇鼻子真灵。”
莉娜带着哭腔小声道：“他们…他们还说…要是找到我们…要把我们卖给‘屠宰场’…”
林恩的心沉了下去。
不仅官方在追捕，连本地帮派也听到了风声，想要抓他们去领赏或是另有所图。锈墙彻底不能待了。
“我们必须立刻离开。”
林恩果断道，“往南走，去‘赤铁镇’。”
“赤铁镇？怎么去？外面全是他们的人”巴顿皱眉。
“我知道一条路，但需要冒险。”
林恩将鸟嘴面具提供的关于“潜沙佬”走私路线的信息简单说了一下，“三天后有一批货出发，但我们等不了那么久。
我们必须自己想办法找到‘潜沙佬’，或者…抢到必要的物资，自己穿过‘哭泣峡谷’。”
自己穿越峡谷？巴顿倒吸一口凉气：“你疯了？那峡谷里有流沙、辐射尘、还有他妈的各种变异野兽和强盗，没有熟悉路线的向导和足够的装备，就是送死。”
“留下来更是死路一条。”
林恩的声音冷静得残酷，“官方派了‘尸械’小队，比普通教会骑士更可怕，他们现在可能已经处理完老烟鬼，正在全城搜捕。毒蛇帮也不会善罢甘休。
我们没有选择。”
听到“尸械小队”，巴顿的脸色更加难看，他显然听说过这些杀戮机器的恶名。
“…妈的”他低骂一声，重重一拳捶在旁边的金属板上，“你说得对，横竖都是死，不如拼一把，你知道去哪找‘潜沙佬’吗？”
“有点头绪。”
林恩想起鸟嘴面具的话，“‘潜沙佬’通常在南边的‘废料升降平台’附近活动，那里是通往峡谷的入口之一。
我们需要弄到一些必需品：水、食物、防沙尘的衣物、武器，还有…一份简陋的地图。”
这些东西在锈墙都能搞到，但需要钱，或者…用别的手段。
林恩的目光变得锐利起来。
或许…可以来个祸水东引？
他脑海中浮现出“屠夫”霍克那充满贪婪和残暴的独眼，以及他身后黑布下那件有问题的强大造物。
一个计划迅速成型。
“巴顿，你还能打吗？”
林恩问道。
“废话，老子骨头硬着呢。”巴顿瞪眼。
“好，你和我出去‘搞’点必要的物资。
莉娜，你照顾老科尔，藏在这里，无论听到什么动静都不要出来。