鸟嘴面具摊主抬起头，目光落在林恩身上，声音透过面具发出，带着一种古怪的嗡鸣：“想要什么？新鲜的‘夜嚎兽’脊髓液？刚从教堂仓库‘流’出来的圣水镀层子弹？还是…更‘特别’的？”
他的目光意有所指地扫过林恩藏着盒子和金属瓶的胸口。
林恩心中凛然，这家伙感知很敏锐。
“我需要信息。”
林恩压低声音，“关于如何离开锈墙的安全路径，或者…能暂时避开‘官方猎犬’追踪的方法。”
“哦？”
鸟嘴面具似乎来了兴趣，“被盯上了？看来你惹的麻烦不小，这种信息…很贵。”
他搓了搓戴着黑色手套的手指。
“我暂时没有钱。但我可以帮你‘鉴定’一些东西。”
林恩提出了交易条件，这是他目前唯一能拿得出手的筹码。
鸟嘴面具沉默了一下，似乎在权衡。
片刻后，他从摊位下拿出一个用黑布包裹的、巴掌大小的物品，放在摊位上。
“看看这个。告诉我它是什么，有什么用，缺点在哪里，说对了，信息我可以便宜卖给你，说错了…或者想骗我…”
他另一只手看似无意地放在摊位
林恩凝神看向那黑布包裹。解密学者的灵性缓缓渗透过去。
物品的形状…不规则，带着棱角…材质似乎是某种骨质和金属的混合体…
灵性波动极其微弱且混乱，但核心似乎隐藏着一种…阴冷的、束缚的力量…
他小心翼翼地揭开黑布一角。
里面是一截惨白色的、仿佛是人类指骨的东西，但被一种暗金色的金属包裹镶嵌着，金属表面刻满了极其细微的、令人头晕的扭曲符文。
指骨的顶端，镶嵌着一颗极小、却异常漆黑的、仿佛能吸收所有光线的宝石。
一股极其微弱、却能直接刺痛灵性的寒意从物品上散发出来。
林恩的瞳孔微微收缩。
这东西…他没见过实物，但在勒菲弗尔某本关于古代封印物的禁忌手抄本上看到过类似的描述。
“‘缄默之骸’…”
林恩的声音带着一丝不确定，但解密学者的知识支撑着他的判断，“…至少是序列六‘封印导师’才能制作的一次性禁忌物品。
效果…应该是强行沉默一定范围内所有低于某个序列的非凡者的灵性能力和语言能力，持续时间很短，大概只有三到五秒。
代价是…使用者的灵魂会承受一次‘缄默’反噬，之后很长一段时间灵性恢复速度大幅降低，甚至可能永久性损伤，而且…”
他仔细感知着那暗金色金属上的符文：“…这个的制作工艺有缺陷，第三序列的‘禁锢’符文和第七序列的‘汲取’符文连接错误，导致它的效果范围极其不稳定，可能会敌我不分，甚至…可能提前引爆。”
鸟嘴面具后的眼睛猛地亮了起来，闪烁着惊讶和贪婪的光芒！
“完美，完全正确，连制作缺陷都看出来了！”
他忍不住压低声音惊叹，“小子，你到底是什么人？这种眼力…”
“信息”林恩打断他，不想过多纠缠。
鸟嘴面具深吸一口气，点了点头：“好，成交，离开锈墙的路有两条相对安全：一条是‘鼹鼠’的‘夜班车’残党经营的，往东走去‘废料城’，但需要等，而且不安全，你知道的。
另一条是‘潜沙佬’的走私路线，往南穿过‘哭泣峡谷’，去‘赤铁镇’，价格昂贵，但更隐蔽，三天后有一批货要走。”
他顿了顿，声音压得更低：“至于避开追踪…‘底巢’最深处，有个叫‘老烟鬼’的家伙，他以前是教会的药剂师，因为用活人试药被驱逐了。
他那里有种特制的‘匿踪尘’，能短时间内极大干扰大部分追踪奇物和法术的锁定。
但他脾气古怪，要价极高，而且…他只接受用‘特殊的知识’或者‘未登记的活体材料’交易。”
老烟鬼？匿踪尘？特殊植识或活体材料？
林恩记下了这些信息。前者是备选出路，后者则是解决眼下危机的可能方法。
“谢了”林恩点点头，转身准备离开。
“等等”鸟嘴面具忽然叫住他，从摊位下拿出一个小纸包，扔给他，“免费的赠品。
‘灵嗅粉’，撒一点在身上，能让你提前闻到‘猎犬’身上那讨厌的圣油和臭氧味。
小心点，小子，盯着你的…恐怕不只是普通的‘猎犬’。”
林恩接过纸包，深深看了鸟嘴面具一眼，不再多言，迅速消失在污水市混杂的人流中。
他需要尽快找到那个“老烟鬼”，获取“匿踪尘”。
特殊知识…他或许有。活体材料…他想到了那个被霍克黑布盖着的东西…
但首先，要摆脱身后越来越近的追踪者。
他捏了一点“灵嗅粉”在指尖，果然闻到一丝极其微弱的、不同于市场污浊气味的、冰冷的机械圣油味从身后某个方向传来。
他们靠近了。
林恩眼神一凝，加快脚步，向着鸟嘴面具所说的、“底巢”最深处的方向钻去。
污水和阴影在他脚下蔓延，追踪与反追踪的致命游戏，在这座钢铁废墟的最底层再次展开。
而关于“老烟鬼”和他的“匿踪尘”，则代表着另一场未知的、可能更加危险的交易。