冰冷的雨滴砸在林恩脸上，带着刺骨的寒意和一股难以名状的铁锈味。
他猛地睁开双眼，剧烈的头痛让他几乎要呕吐出来。
这是哪里？
他躺在一个潮湿阴暗的小巷里，身下是冰冷的石板，积水已经浸透了他的单薄衣衫。
空气中弥漫着劣质煤烟、腐烂垃圾和某种…奇异香料混合的古怪气味，呛得他喉咙发痒。
记忆如碎片般涌入脑海：
他明明刚刚结束加班，正在回家的路上，一边听着手机里播放的《诡秘之主》的有声小说，一边抱怨着该死的项目和永远不够的睡眠…
然后是一道刺眼得让他失明的白光，仿佛整个世界被硬生生撕裂，再然后就是无边的黑暗和坠落感。
他挣扎着坐起身，背靠着冰冷粗糙的砖墙，环顾四周。
巷子狭窄而肮脏，两侧是高耸的、被煤烟熏得黝黑的砖石建筑，样式古老而陈旧。
昏暗的煤气路灯在巷口摇曳，投下昏黄而不安的光晕，勉强照亮了墙壁上斑驳的污渍和意义不明的涂鸦。
远处传来隐约的、有轨马车驶过石板路的轱辘声和蒸汽机车的低沉轰鸣，间或夹杂着几声模糊不清的叫卖和醉汉的呓语。
这不是他熟悉的那个现代化都市。
这里的建筑风格、空气中的味道、远处的声音…
一切都透着一种陌生的、蒸汽时代般的粗粝感，却又混合着一种说不清道不明的诡异氛围。
“我…穿越了？”
一个荒谬却又无比真实的念头攫住了他。
他低头看向自己，身上穿的还是那件上班时穿的廉价衬衫和西裤，早已被污水浸透，沾满了泥泞。
手机不见了，钱包也不见了。
寒冷和恐惧让他瑟瑟发抖。
他必须离开这个巷子，找个地方弄清楚状况。
他扶着墙壁，踉跄地站起来，头痛稍微缓解，但一种虚脱感和强烈的饥饿感席卷了他。
他小心翼翼地挪向巷口，探出头向外望去。
街道比想象中宽阔一些，铺着凹凸不平的石板。
穿着陈旧、色调暗沉衣物的人们行色匆匆，男人们大多戴着窄檐帽，女人们穿着长裙，撑着黑色的雨伞，抵御着绵绵不绝的冰冷雨水。
街道两旁是各种店铺：
闪烁着铜质管道和黄铜招牌的钟表店、散发着浓郁咖啡香和食物气味的餐馆、橱窗里陈列着各种奇怪金属零件和工具的五金店…
高耸的烟囱如同黑色的巨人，矗立在建筑群中，不断向灰蒙蒙的天空喷吐着浓密的黑烟，与低垂的乌云融为一体。
这一切都像是某个维多利亚时代或蒸汽朋克风格的电影场景，但却无比真实。真实得让人窒息。
“滚开，臭要饭的，别挡着生意！”
一声粗暴的呵斥从旁边传来。
林恩吓了一跳，扭头看见一个身材肥胖、系着脏污围裙的餐馆老板，正挥舞着扫帚驱赶一个蜷缩在门口屋檐下的身影。
那是一个穿着破烂黑袍、头发花白杂乱的老乞丐。
林恩下意识地缩回头，心脏怦怦直跳。他现在的样子，恐怕比那个老乞丐好不了多少。
就在他不知所措之际，一阵奇异的低语声忽然飘进他的耳朵。
那声音极其微弱，断断续续，仿佛来自极远的地方，又像是直接在他脑响起。
他听不清具体内容，只感到一种莫名的烦躁和心悸。
同时，他眼角的余光似乎瞥见巷子深处最黑暗的角落，阴影不自然地蠕动了一下，仿佛有什么东西潜伏其中，正在注视着他。
一股寒意从脊椎骨窜上头顶，比雨水冰冷十倍。
他猛地转头看向那个角落，却只看到堆积的垃圾和斑驳的墙壁。
幻觉？因为太饿太累？
他不敢确定，但强烈的求生本能告诉他，必须立刻离开这里。
他深吸一口冰冷的、混杂着异味的空气，鼓起勇气，走出小巷，汇入街道上稀疏的人流。
人们向他投来漠不关心或略带厌恶的一瞥，便匆匆走过，无人驻足。
饥饿感灼烧着他的胃。
他需要食物，需要找个地方避雨，需要信息。
他漫无目的地走着，试图从路牌或店铺招牌上获取信息。
文字是一种他从未见过的奇特变体英文字母，但奇怪的是，他居然能勉强辨认出大意：“铁砧大街”、“黑郁金香咖啡馆”、“法尔温德机械修理”…
语言相通，或者这是穿越的福利？
经过一个报摊时，他瞥见了报纸上的日期：“1349年，绯红之月，第十七日”。
1349年，一个完全陌生的纪年。
而“绯红之月”这个称谓，也透着诡异。
他的目光扫过报纸头条，巨大的黑字标题瞬间抓住了他的眼球：
《码头区再现凶杀案！内脏不翼而飞，警方怀疑与邪教献祭有关》
旁边配着一幅模糊的素描画，描绘的是警方用白布遮盖尸体的场景，但地面上似乎用鲜血描绘着一个极其复杂、令人望之心悸的扭曲符号。
林恩的心跳漏了一拍。
邪教…献祭～这世界远比他想象的更危险。
就在这时，那个报摊老板，一个戴着厚玻璃眼镜的干瘦老头，似乎注意到了林恩长时间停留和异常的神色。
他推了推眼镜，浑浊的眼睛里闪过一丝审视的光芒。
林恩心里一紧，连忙低下头，快步走开。
他现在身无分文，身份不明，任何不必要的关注都可能带来麻烦。
雨似乎更大了些。天色愈发昏暗，街道上的煤气灯陆续被点亮，在湿漉漉的石板路上投下一个个昏黄的光晕，光线之外的地方，阴影变得更加浓重。
寒冷和饥饿不断侵蚀着他的体力，视线开始有些模糊。
他必须尽快找到食物和栖身之所。
他转向一条看起来更僻静、可能更容易找到“机会”的小路。
这条小路更加阴暗，路灯稀疏，两侧的建筑也更加破败。
空气中那股铁锈和奇异香料混合的味道似乎更浓了。
就在他几乎要因为虚脱而摔倒时，前方不远处，一栋建筑门口悬挂的陈旧招牌吸引了他的注意。
那招牌描绘着一个倾斜的、正在滴落液体的琥珀色瓶子，
药材店，或许…
他们需要临时帮手，或者，至少能讨点热水。
这似乎是一线希望。
林恩拖着沉重的步伐，走向那家店铺。
店铺的橱窗里摆放着各种晒干的草药、奇形怪状的根茎、装在玻璃罐里颜色可疑的粉末和一些浸泡在浑浊液体中的动物器官，甚至还有几块闪烁着微弱磷光的矿石。
一切都透着神秘和古怪。
他推开沉重的、发出吱呀声响的木门，门楣上的铜铃叮当作响。
店铺内部比外面看起来更宽敞，但也更加昏暗。
空气中弥漫着浓烈到令人窒息的混合气味——
各种草药辛涩或清甜的味道、精油浓郁的花香和木香、以及一种更深层次的、难以形容的、仿佛沉淀了无数岁月的尘埃和秘密的味道。
一排排顶天立地的深色木架上，摆满了各式各样的玻璃瓶、陶瓷罐、纸包和木盒。