下一秒，凌夜的眼睛，猛地亮了一下。
爽脆！弹牙！
毛肚表面无数的细小颗粒，将汤底的鲜美和蘸料的醇厚完美地锁住，在牙齿咀嚼的瞬间，一同在口腔中爆开。
那是一种纯粹的、关于口感的极致享受。
“怎么样？”苏软笑眯眯地问。
“……还不错。”凌夜强装镇定，视线，却已经不由自主地落在了那盘还剩下的毛肚上。
苏软忍着笑，将那盘毛肚往他面前推了推。
凌夜没有再说话，只是默默地拿起了筷子，学着苏软刚才的样子，夹起一片毛肚，认真地在清汤锅里“七上八下”。
那副严肃认真的模样，仿佛他不是在涮火锅，而是在进行一场精密的军事演习。
这场面太过好笑，菲利普“噗嗤”一声笑了出来，结果因为嘴里塞满了食物，差点被噎住。
整个餐厅里，不同的身份，在这一刻，在这口沸腾的火锅面前，所有的隔阂都被打破了。他们只是纯粹的“饭搭子”，分享着同一种由食物带来的，朴素、直接的快乐。
“我决定了！”菲利普喝了一口冰镇的酸梅汤，豪情万丈地一挥手，“我们不仅要开烧烤店，还要开火锅店！让全帝国的人民，都能享受到这种围坐在一起，分享美食的快乐！”
“这不仅仅是餐饮，这是一种新的社交文化！”菲利普的商业头脑再次被点燃，“家庭聚会、朋友派对、情侣约会……火锅，将成为帝国新的社交中心！”
苏软笑着点了点头。
这正是她想要看到的。
食物的力量，不仅仅是填饱肚子，更是连接人心。
她举起手中的杯子：“那么，为了我们伟大的‘事业’，干杯。”
“干杯！”
众人纷纷举杯，脸上洋溢着对未来的无限憧憬。
就在这时，一直安静地坐在凌夜身后的雷蒙副官，他的个人终端忽然发出了一阵急促的震动。
雷蒙看了一眼来信人的加密等级，脸色瞬间一变。他快步走到凌夜身边，压低了声音汇报道：“元帅，‘利剑’悬赏令，有回信了。”
餐厅里热闹的气氛，仿佛被按下了暂停键。
凌夜放下了手中的筷子：“说。”
“情报来自黑石-7号哨站的上士，艾克。”雷蒙的声音压得更低了，但在这安静的环境下，依旧清晰可辨，“他提供了一个坐标，位于K-13陨石带深处，一个被标记为‘高辐射废弃矿区’的地方。”
凌夜的赤金色瞳眸微微一缩。
“他报告，在半个月前，曾观测到一艘伪装成民间运输船的飞船，在该坐标异常停留了超过十二个小时。根据那艘船的航行轨迹和能量波动分析，疑似是‘影子’组织的运输舰。”
“最重要的是……”雷蒙深吸了一口气，语气变得前所未有的严肃，“艾克在报告的最后，附加了一句他的个人猜测。他怀疑，那个废弃矿区，不仅仅是一个补给站或者中转站。”
“根据他十年来的观察，那片区域的异常信号和能量潮汐，远超一个普通据点的等级。”
“他怀疑……那里，是‘影子’组织在边境星域的，一个核心巢穴！”
话音落下，整个餐厅的空气仿佛都凝固了。
刚刚还因为火锅而暖意融融的氛围，瞬间被一股冰冷的杀意所取代。
苏软看着凌夜。
只见他缓缓地，用餐巾擦了擦嘴角，动作冷静优雅。
但当他抬起头时，那双赤金色的瞳孔里，已经没有了丝毫温度，只剩下足以冻结星辰的，无尽的寒意和杀机。
“传我命令。”
他的声音平静，却带着山雨欲来的恐怖压迫感。
“命令‘幽灵’舰队，启动二级预案。命令第一、第三、第七突击舰队，向K-13陨石带外沿，进行战术集结。”
“提报给秦星烬统帅。”
“告诉他……”
凌夜的目光，望向窗外深邃的宇宙，仿佛已经穿透了无尽的空间，锁定了那个隐藏在黑暗中的巢穴。
“……我要亲自去拔掉这颗钉子。”