正想着，远处突然传来“嗒嗒”的马蹄声。
雪夜寂静，这声音格外清晰，还夹杂着几句模糊的人语。
希贝尔脸色一变，立刻拉着南昭躲到旁边的枯树后，透过枝桠间的缝隙望去——雪地里，一队骑马的人正朝着溪边来。
他们穿着黑色盔甲，甲胄上印着三王子的银狼徽章，手里举着的火把在风雪里摇曳，映得雪地一片明黄。
“是三王子的人！”
希贝尔把声音压到最低，指尖因为紧张而微微发颤，
“怎么办？回木屋肯定会被撞见，往别的地方跑......又不知道该去哪。”
南昭的脑子转得飞快。她想起莫尔娜信里提过，洛兰海边有阿尔忒恩的木屋，或许能去那里躲一躲。
可从这里到海边，少说也要走两天两夜。
现在雪下得这么大，路又难走，身后还有士兵追杀......她们，能平安走到吗？
火把的光越来越近，马蹄声也越来越响，甚至能听到士兵的交谈声。
南昭攥紧了希贝尔的手，掌心全是冷汗，目光在四周飞快扫过，急着想找个藏身的地方。
——
阿木提着马灯，昏黄的光晕在雪地上晃出一片摇曳的光斑。
他深一脚浅一脚地蹚着雪，靴底碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。
方才在牧场时，隐约听到远处传来马蹄声，心里莫名发慌——这鬼天气，哪会有外人来？希贝尔小姐和她那位人鱼朋友，怕是应付不来。
刚走到离溪边不远的坡地，马灯的光突然照到一片晃动的黑影。
阿木心里一紧，猛地矮下身子，躲到一个厚实的雪堆后面。
借着灯光仔细看去，竟是一队穿黑甲的士兵，正举着火把在溪边徘徊。
而不远处的枯树后，希贝尔和南昭正缩着身子，连大气都不敢喘，显然是被堵在了那里。
“这些人，准是冲着希贝尔小姐来的。”
阿木攥紧了手里的柴刀，刀柄被掌心的汗浸得有些发滑。
他就是个普通牧民，不懂那些花哨的魔法，更打不过穿盔甲的士兵，可眼睁睁看着希贝尔她们被抓，他做不到。
他盯着士兵们在溪边停下，开始四处搜查，目光扫过枯树时，阿木的心都提到了嗓子眼。电光火石间，他有了主意。
悄悄绕到士兵们身后，他把马灯轻轻放在雪地里，光晕刚好能照到自己离开的方向。
随后捡起一块拳头大的石头，铆足力气朝着远处的树林扔去。
“咚”的一声闷响，石头砸在树干上，在寂静的雪夜里格外清晰。
“谁在那里？”
领头的士兵立刻喝问，警惕地拔出了腰间的剑。
其余人也纷纷转向树林方向，举着火把追了过去，马蹄声和脚步声渐渐远去。
阿木趁机快步跑到枯树后，朝着两人用力挥手，压低声音急喊：
“希贝尔小姐，快跟我走！牧场的地窖能藏身，快！”
希贝尔和南昭看到阿木，眼里瞬间亮起光，像是抓住了救命稻草，立刻从树后跑出来，紧紧跟在他身后，朝着牧场的方向疾奔。
雪地里的马蹄声越来越远，可阿木心里清楚，这不过是暂时的。
只要三王子的人还在草原上晃悠，希贝尔她们就一日不得安宁。
他必须赶紧想办法，把她们送到真正安全的地方去。