与外面的污秽喧嚣判若两个世界。
右手边靠着墙摆着两张藤编座椅，中间搁着一张小巧的梨花木桌，桌上铺着素色亚麻桌布。
左手边则立着一排齐腰高的木架，上面整齐摆放着各式鞋履样品，针脚细密，样式雅致，看得出匠人的用心。
店面不算宽敞，江衍目光扫过一圈，见柜台后连着一间小小的工作间，木门上挂着一把黄铜小锁，显然是锁住了。
他正思忖着，身后忽然传来窸窸窣窣的响动。
卿安已然不客气地钻进柜台，正在翻找抽屉里的东西。
江衍刚抬手想去触碰那扇工作间的木门，门外突然传来一阵急促的脚步声。
紧接着一个小小的身影举着拖把冲了进来，稚嫩的嗓音带着几分警惕与慌张：“你们是谁？！”
卿安闻声从柜台后直起身，脸上还带着几分不耐，江衍也收回手转身走出。
男孩约莫七八岁的模样，梳着利落的短发，身上穿着洗得发白的粗布短褂，脸蛋圆圆的，眼神却透着股机灵劲儿。
他看清两人的打扮，意识到他们不是来偷东西的，但依旧紧紧攥着拖把横在身前，给自己壮胆，又拔高声音质问：“你们两个来这儿干什么？”
“别误会。”江衍率先开口，语气平和，“我们是来找店主定制鞋履的，你是？”
一旁的卿安被拖把指着，本就不爽的脸色更沉了，眉头一皱，刚迈出半步，突然抬手捂住额头，踉跄着蹲下身。
江衍瞥了她一眼，心中已然明了。
多半是祝安要与她交换了，便没多理会，依旧看向男孩。
男孩被江衍的话弄得有些发蒙，眨巴着眼睛，又仔细打量了两人一番，才半信半疑地问道：“那你们刚刚在……在翻什么？”
“第一次来这般雅致的鞋店，一时好奇，便四处看看。”江衍语气自然，轻描淡写就将两人的窥探行为合理化，听不出半点破绽。
男孩这才彻底放下心来，把拖把往墙角一靠，脸上露出几分羞涩的笑容，对着两人微微躬身：“原来是这样！你们好，我是这里的学徒，我师傅去给客人送鞋子了，得再过一会儿才能回来，你们先坐下来歇歇吧。”
他说着，指了指右手边的藤椅。
随后便迈着小短腿，“咚咚咚”地跑进了里间去了。
江衍看向神色已然冷淡沉静的祝安，知道她与卿安已然完成了交换，开口道：“先过来坐会儿吧。”
祝安微微颔首，从柜台后走出，与他一同在藤椅上坐下，静静等候。
不过片刻，小男孩端着两只白色陶瓷杯走了出来，杯沿还沾着细密的水珠，里面盛着淡黄色的液体。
“实在不好意思，店里没什么好招待的，这是我们自己酿的淡啤酒，味道还不错，你们尝尝看。”他挠了挠后脑勺，脸上带着几分羞涩的局促。
江衍看着那两只质地朴素却擦拭得干干净净的杯子，估计这已是他能拿出的最好招待，于是笑着接过一杯，浅酌了一口：“味道很好，你们酿得很出色。”
被夸赞的小男孩瞬间红了脸颊，眼睛亮得像藏了星星，开心地说道：“你们要是喜欢，一会儿走的时候可以打包一些带走！”
“好啊，多谢你了。”江衍笑着应下，语气温和，不着痕迹地拉近了彼此的距离。
一旁的祝安也从随身的小巧丝绒包里翻出一颗裹着银箔纸的糖果，递到小男孩面前，声音柔软得不像话：“你请我们喝啤酒，我也请你吃颗糖吧。”
小男孩双手小心翼翼地接过，脆生生道：“谢谢您，美丽的小姐，您真是个好人！”
“不客气。”祝安眉眼弯弯，语气愈发温和，“对了，还没问你叫什么名字呢？”
小男孩挺起小小的胸膛，骄傲地回答：“我叫尼克·强尼！大家都叫我尼克！”
“尼克，真是个好听的名字。”祝安笑着夸赞，“你在这里当学徒多久了呀？”
江衍看着她这般温柔耐心的模样，不由得有些意外。
相识至今，他从未见过祝安如此亲和的样子。
先前她与沈念欢相处时，不过是收敛了周身的冷淡气息，而此刻，那份疏离感全然消失不见。
因为面对的是个单纯的孩子吗？
“已经三年多啦！”尼克拍了拍胸脯，一脸自豪，“我现在也能做出很漂亮的鞋子了！”
“哇，尼克这么厉害呀！”祝安眼中满是真诚的赞叹。
“当然啦！”尼克被夸得愈发开心，连忙说道，“你们可以告诉我想要什么类型的鞋子，我来给你们推荐！”
祝安笑着对尼克说：“那你帮我们推荐一下，适合我们穿去参加大型舞会的鞋子吧。”
“好嘞，稍等哦！”尼克脆生生应着，转身咚咚咚跑到柜台里，翻找出一本封皮磨得有些发亮的图集，又快步跑回来。
将图集放在桌上，一页一页认真地翻着，小脸上满是专注：“你们看，这款女士舞鞋是用丝绸做的，上面还能绣珍珠，跳舞的时候特别好看；还有这款男士的，鞋底是软的，旋转起来很方便……”
聊了半晌，祝安状似随意地问道：“尼克，你们这店的鞋子做的那么好，怎么会开在这地方呀？”
尼克闻言，耷拉下小脑袋，语气蔫蔫的：“原本我们在中央大街开得好好的，后来出了新规矩，说鞋匠店不能再留在那儿了，只能搬到城南来，我们就只好搬啦。”
“哦？”江衍指尖轻轻敲击着杯壁，语气听不出波澜，却精准地抓住了关键，“那你知道为什么突然不让开了吗？是不是发生了什么事？”
尼克使劲摇了摇头，头顶的短发都跟着晃动：“我不知道呀，师傅只说，是有个坏家伙把我们鞋匠的名声搞坏了，才连累大家都得搬走。”
“坏家伙？”江衍眉峰微挑，追问的语速不快，“你知道师傅说的坏家伙是谁吗？”
尼克皱着小眉头，认真地回想了好一会儿，才不确定地说：“嗯……应该是那个大哥哥吧？”
“大哥哥？”祝安适时接话，顺着他的话头引导。
“对呀！”小尼克眼睛一亮，话匣子一下子打开了，“他可好了，每次来都会给我带麦饼或者水果糖，还会帮街坊们修东西，大家都很喜欢他呢！我实在不明白，师傅为什么要叫他坏家伙……”
眼看孩子的话题要往无关的琐事上偏，江衍立刻不动声色地打断。
“尼克，你说的这个大哥哥，有没有告诉你他叫什么名字？或者你知道他住在哪儿吗？”
尼克点点头：“他住在内巷深处的荆棘巷17号呀！名字叫沐恩.西斯里。不过我都叫他沐恩哥哥，有快一个月没见到他了。”