隔日午后，江衍与卿安用过简餐，便动身前往那间隐匿于南城的鞋店。
江衍将地址报给马车夫时，马车夫握着缰绳的手明显一滞，瞳孔骤然收缩：“先生，您确定是南城那处？”
“正是。”江衍倚在马车旁，指尖漫不经心地摩挲着腰间银质怀表链，语气平淡无波。
以防万一，江衍和卿安今天的装扮都比较的低调。
江衍今日身着深灰色细棉布外套，卿安也着一身素色亚麻长裙。
马车夫脸色愈发凝重，躬身劝阻：“先生、小姐，若要前往此处，还请带上侍卫，或是跟公爵大人或者夫人报备才行。那等地方，实在不配您二位踏足。”
江衍眉峰微挑，眼底掠过一丝骄矜，轻笑一声：“我倒是不知，我们出行，还需要报备。”
卿安此时开口道：“我不过是想去订双靴子而已，搞那么麻烦！”
“小姐有所不知！”马车夫急得额角冒汗，“那南城是平民聚居之地，三教九流鱼龙混杂。您二位可不能有半点闪失啊。不如请长期合作的鞋匠或者皇家鞋匠上门来为您定制？”
“不行，我才听朋友推荐了这家店，再说了，谁敢伤我们。”卿安不依不饶道。
马车夫还想再说，卿安截住了他的话：“你要是再说一句话的话，你这份工作就不要想要了。”
说着她还看向江衍，江衍点头附和。
马车夫犹豫片刻，终是躬身行礼：“遵命，先生、小姐。”
江衍递过一小袋沉甸甸的金币，指尖按住钱袋，目光深邃：“我们去这里的事情不准对任何人说起。”
金币碰撞的脆响与他冰冷的语气交织，让马车夫鞠躬道 ：“遵命，先生。”
临上车时，江衍忽然驻足，看似随意地问道：“听你语气，对南城还挺熟悉的？那里除了平民与手艺人，还有些什么特别之处？”
马车夫眼神闪烁了一下，低声回道：“先生，南城除了靠手艺谋生的匠人，还有些走私商贩与落魄武士，地方偏僻且混乱，您务必在日落前返程。”
说罢便匆匆鞠躬转身赶车去了。
马车轱辘碾着青石板路，咯噔咯噔地往前晃，车厢里的天鹅绒垫子软乎乎的，倒不怎么颠。
“这个地方会有线索吗？”卿安突然问道。
江衍正用手指轻轻敲着膝盖，听见这话抬了抬头：“说不好。他们闹的这事儿，看着也就上层贵族圈子里和当事人知道，普通人应该不知道。”
他话头一转：“要是今天没找着，明天我们就分开干，你去梅林斯顿家的茶会，我去牢里面找找有没有这号人。”
卿安听了，随手拢了拢裙摆，爽快地应道：“行，暂时就按你说的来。”
马车刚驶离繁华大街，周遭的景象就像被按下了切换键。
刚才还是鳞次栉比的商铺、擦得锃亮的橱窗，转眼间就换成了一条萧条得透着死气的街道。
“先生，小姐，前面的巷子太窄，马车进不去了，你们要找的地方就在右手边那巷口。”马车夫的声音隔着车帘传来。
江衍和卿安刚下车，就感觉到几道目光像针一样扎在身上。
墙角蹲着的汉子、门口倚着门框的老妇，还有远处牵着孩子的妇人，都停下手里的活计，直勾勾地盯着他们。
眼神里有好奇，有警惕，还有点说不清道不明的打量。
江衍低头扫了眼自己的细棉布外套，又看了看卿安的素色长裙，心想：坏了，这料子、这剪裁，跟周围比起来，还是扎眼得厉害。
“你先回去吧，记住，今天这事对谁都不能提。”江衍叮嘱马车夫。
“好嘞，先生放心。”马车夫应下，调转马头离开了这里。
马车一走，江衍就带着卿安往巷子里钻。
这地方跟中央大街简直是两个世界。
这里的房屋大多是用木头、泥土等简易材料搭建的，低矮破旧，屋顶漏水，墙壁透风，且空间狭小。
巷子里弥漫着粪便、酸败麦酒与腐烂鱼肉的混合恶臭，与潮湿的霉味缠在一起，呛得人睁不开眼。
墙角蜷缩着衣衫褴褛的乞丐，破布下的皮肤沾着泥污，发出微弱的咳嗽声。
几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里刨食。
上方的屋檐交错重叠，几乎遮蔽了整片天空，仅漏下几缕昏暗的光，照亮空中飘荡的尘埃与蛛网。
偶尔有污水从屋檐滴落，砸在积着秽物的水洼里，溅起细小的泥点，混着远处传来的醉酒咒骂与孩童啼哭。
“也都什么味啊！”卿安皱着眉头，死死捂住鼻子。
踮着脚尖小心翼翼地往前走，像是在踩地雷似的，每一步都要仔细打量脚下的泥地，生怕沾到一点脏东西。
江衍在前面开路，他的目光扫过四周，旁边好几间屋子的窗户缝里，有好几道视线在悄悄打量着他们。
显然，这两个“不速之客”已经引起了所有人的注意。
踩着泥泞走完窄窄逼仄的小巷，来到一条稍宽些的街道。
虽依旧算不上繁华，却比方才的巷子敞亮了许多。
就在街中心，他们要找的小店静静立着。
木质的门面打磨得光滑洁净，没有半点污渍与划痕，门板上隐约可见细腻的木纹。
窗棂雕着简约的卷草纹，窗台上摆着两盆不知名的小草，绿意盎然得与周围的萧瑟格格不入。
店牌是深色木质的，上面用流畅的花体刻着店名，字体隽秀雅致。
小店的木门虚掩着，留了道缝隙，门口立着块巴掌大的白木小牌，用墨笔工整写着：“店主暂出，客人请入内稍候”。
木门被轻轻推开的瞬间，一串银质风铃在门楣下叮铃作响。
店内空无一人，却收拾得一尘不染。
地板被擦拭得泛着原木光泽，空气中弥漫着淡淡的松木清香，混着皮革的气息。