他指了指仓库门口的地面——那里散落着几枚生锈的徽章，样式和之前看到的巡界者装备残片相似，徽章上的图案已经模糊不清，只剩下个大致的轮廓。
仓库里突然传来一阵细碎的响动，“窸窸窣窣”，带着布料摩擦地面的声音，在寂静的仓库里格外清晰，听得人心头发紧。
汪曼春立刻按下收集瓶的开关，瓶身的荧光骤然变亮，在浓雾里也格外显眼。
与此同时，一道模糊的影子从门缝里一闪而过，速度快得几乎看不清轮廓，只留下一阵微弱的气流，带着点灰尘的味道。
“雾影？”汪曼春压低声音。
明楼却摇了摇头，目光锐利地落在那道影子消失的方向：“不像，它没带雾气，雾影移动时会带着雾团，这个影子很干净，更像是……活物。”
他示意汪曼春留在原地，自己则贴着墙根，脚步放得极轻，每一步都踩在没有声响的地方，缓缓靠近铁门。
门缝里的雾气依旧平静地飘出，带着冰凉的气息，拂在脸上像薄纱。
收集瓶靠近后，荧光愈发明亮，瓶内很快凝结出一团淡淡的白雾，在里面缓缓旋转。
“纯度达标。”明楼低声道，同时注意到门后贴着一张泛黄的纸条，纸边都卷了起来，上面用歪歪扭扭的字写着：“别碰雾核，会被盯上。”
字迹里透着一股仓促和恐惧，最后一笔都拖得歪歪扭扭。
“雾核？”汪曼春皱眉，刚想问什么，仓库深处突然传来一声短促的呜咽，像是孩子的哭声，细细的，带着委屈和害怕，在雾中回荡着，像根线牵着人的心脏，听得人心头发紧，忍不住想循着声音找过去，看看是谁在哭。
那声呜咽像根细针，刺破了仓库里死寂的雾气。
汪曼春下意识地绷紧脊背，掌心的收集瓶荧光微微颤动，发出微弱的嗡鸣。
明楼抬手示意她别动，自己则从口袋里摸出一枚小巧的金属球——这是店铺管理室配备的探测球，能发出微弱的热能感应波，探测周围的活物。
他将金属球从门缝滚进去，金属球在地上无声地滑过，光屏微型接收器立刻在手腕上亮起，投射出仓库内部的简易热力图：除了仓库深处一个模糊的热源点，其余地方一片冰冷，没有任何生命迹象。
“只有一个活物。”明楼低语，目光扫过地上的巡界者徽章，若有所思道，“可能是幸存者，说不定是巡界者的家人，被留在了这里。”
汪曼春点头，握紧应急信号器，做好随时按下的准备：“我去拿样本，你去看看那个热源，小心点，有情况就喊一声。”
两人分工明确，配合默契，多年的相处让他们无需过多言语就能明白对方的意思。
她快步走到门缝旁，将收集瓶贴近飘出的雾气，瓶身荧光暴涨，亮得有些晃眼，几乎要穿透浓雾。
不到半分钟，“嘀”的一声轻响，屏幕显示“样本收集完成”。
而明楼已经推开铁门，锈蚀的合页发出刺耳的“吱呀”声，在空旷的仓库里格外清晰，声音在雾里荡开很远。
雾气顺着门缝涌进来，却在他周身半米处自动退散——那是店铺徽章释放的微弱防护力场，将危险隔绝在外。
仓库深处的热源点越来越清晰，呜咽声也断断续续传来，带着让人揪心的脆弱。
走到近前，明楼才看清，那是个蜷缩在木箱后的小女孩，约莫七八岁，穿着洗得发白的布裙，上面还有几个补丁，颜色都不太一样，显然是缝补过很多次。
怀里紧紧抱着一个布偶，布偶的耳朵都掉了一只，她眼睛红肿得像核桃，脸上挂满了泪痕，混着灰尘，画出一道道印痕。
“别怕。”明楼放轻脚步，声音尽量柔和，带着安抚的力量。
“我不是坏人，是来帮你的，你看，我没有带武器。”他摊开手，示意自己没有恶意。
小女孩瑟缩了一下，像是受惊的小兔子，往木箱后又缩了缩，抬头时露出一张沾满灰尘的脸，眼神里满是惊恐和戒备：“你……你是‘穿窗人’吗？”
“穿窗人？”明楼挑眉，这是个陌生的词汇，他从未听过，心里默默记下。
“妈妈说，穿窗人会从雾里钻进来，带走不乖的小孩，他们的影子是黑色的，会拉长拉长，把小孩卷走。”
小女孩的声音带着哭腔，指了指仓库角落一个破洞的窗户，玻璃早就没了，只剩下生锈的窗框。
“昨天晚上，雾影来了，妈妈把我藏在这里，自己出去引开它们……就再也没回来，我喊了好久，妈妈都没应我。”
她说着，眼泪又忍不住掉了下来，砸在布偶上，晕开一小片深色的痕迹。
汪曼春这时也走了过来，看到小女孩这副模样，眸色微沉，心里泛起一阵怜惜。
她从口袋里摸出那颗明萱给的糖，剥开糖纸递过去，糖的甜香在空气中弥漫开来：“小妹妹，吃颗糖吧，甜甜的，吃了就不难过了，我们是来帮你的。”
糖果的甜香似乎驱散了些许恐惧，小女孩犹豫着接过，小小的手指捏着糖，小心翼翼地放进嘴里，眼睛里的戒备稍微放松了些。
小声问：“你们……是从‘外面楼’来的吗？我早上透过窗户看到街角突然长出一栋楼，亮堂堂的，和别的地方都不一样，像童话里的城堡。”
“是，我们在那里开了家店，很安全，有光，还有很多好吃的，没有雾影敢靠近。”
明楼蹲下身，与小女孩平视，语气温和，尽量让她放下戒备。
“你叫什么名字？愿意跟我们走吗？安全区里没有雾影，很安全，还有其他的小朋友，可以跟你一起玩。”
小女孩咬着糖，糖果的甜味在嘴里散开，让她紧绷的神经稍微放松了些。
她看了看明楼，又看了看汪曼春，眼里的恐惧渐渐褪去，多了些犹豫。
突然小声问：“能……能带上我妈妈的布偶吗？这是妈妈给我做的，上面有妈妈的味道。”
她把布偶抱得更紧了些。
汪曼春点头，帮她把布偶抱好，动作轻柔得像对待易碎品：“当然可以，我们一起带上，这是妈妈留给你的宝贝，要好好拿着。”
小女孩刚站起来，腿还有些发软，仓库外突然传来一阵奇怪的嘶嘶声，像是毒蛇吐信，又像是什么东西在粗糙的地面上摩擦，带着让人牙酸的刺耳感，声音越来越近，让人头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来。
明楼立刻将小女孩护在身后，身体紧绷着，像一张拉满的弓。
汪曼春迅速启动应急信号器，手环上跳出倒计时：2分50秒，每一秒的跳动都像敲在心上。
“是雾影！”小女孩突然尖叫起来，声音里充满了恐惧，指着门口的方向，身体抖得像筛糠，“它们闻到活人的味道了！妈妈就是被它们……它们会吃人！”
只见浓雾中，几道扭曲的黑影正缓缓凝聚，没有清晰的轮廓，只有无数细小的雾丝在涌动，所过之处，地面的碎石都被腐蚀出细密的小孔，冒着丝丝白烟，空气中弥漫开一股刺鼻的腥臭味。
明楼从背包里取出店铺配备的特质喷雾。
他按下喷头，淡金色的雾气立刻弥漫开来，带着淡淡的草木清香。
那些黑影触碰到喷雾，顿时发出刺耳的嘶鸣，像是被火烧到一般，慌乱地后退了几步，身上的雾丝都变得稀疏了些，暂时不敢上前，但依旧在不远处徘徊。
“只能暂时阻挡它们，撑不了太久，这喷雾对它们的效果在减弱。”
汪曼春沉声道，目光紧紧盯着黑影的动向，不敢有丝毫松懈，手心都冒出了汗。
小女孩紧紧抓着明楼的衣角，指节都攥白了，眼睛闭得紧紧的，长长的睫毛上挂着泪珠，身体还在微微发抖。
就在这时，她怀里的布偶突然动了一下，像是有什么东西在里面滚动，发出轻微的“咕噜”声。
紧接着，一只绣着补丁的手臂“啪嗒”一声掉了下来，露出里面填充的干草。
而干草中，竟裹着一块鸽子蛋大小的透明晶体，在昏暗的仓库里散发着幽幽的光，纯净又带着点冰凉的气息。
“这是什么？”汪曼春捡起晶体，指尖刚触碰到，一阵冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，仿佛握着一块凝冻的月光。
几乎同时，随身的徽章光屏骤然亮起，一行清晰的提示跳了出来：“检测到雾核，能量等级：低阶。可兑换诸天币1000，或用于解锁‘雾能转化装置’权限。”
“原来这就是雾核。”汪曼春捏着晶体，对着光线微微晃动，只见里面似乎有细碎的光点在流转。
“难怪那些雾影会追过来，它们是被这东西吸引的。”
明楼的目光落在雾核上，又扫向门后那张泛黄的纸条，瞬间明白了前因后果：“那个路人说的‘纯雾’，恐怕就是这雾核散逸出的能量。巡界者应该是发现了它，才会在这里与雾影激战，可惜……”
他没再说下去，但语气里的惋惜显而易见。
小女孩大概是被母亲藏在这里时，无意间将雾核连同布偶一起抱在了怀里，才成了雾影追踪的目标。
门外的嘶嘶声越来越急，那些黑影像是被雾核的气息彻底激怒，开始疯狂地撞击明楼周身的防护力场。
淡金色的力场泛起一圈圈涟漪，像被投入石子的水面，震荡越来越剧烈。
小女孩吓得把脸埋在明楼背后，肩膀止不住地发抖，嘴里喃喃着：“妈妈……妈妈……”
汪曼春将雾核迅速塞进随身的特质收纳袋里——这袋子是店铺配备的防能量逸散容器，袋口一收紧，周围的空气似乎都安静了些，那些黑影的撞击也暂缓了半分，像是暂时失去了精准的目标。
“稳住，护卫快到了。”
明楼一手护着小女孩，一手握紧了驱雾剂，目光如炬地盯着门口，随时准备应对突发状况。
喷雾罐里的药剂所剩不多，刚才的几次喷射已经用掉了大半，若是力场破裂，他们恐怕撑不了太久。
就在力场的涟漪几乎要连成一片、眼看就要溃散的瞬间，两道银光如闪电般刺破浓雾，精准地射向门口的黑影。
是智能护卫到了！
它们通体银白，机械臂挥舞间带着凌厉的破空声，每一次挥击都裹挟着强大的能量，将那些扭曲的雾影搅成细碎的雾沫。
黑影发出一阵刺耳的尖啸，像是不甘的哀嚎，最终在银光中彻底消散，连一丝痕迹都没留下，只余下空气中淡淡的腥气。
“威胁清除。”护卫的电子音冰冷而机械，不带任何情绪，却在此刻显得格外令人安心。
小女孩缓缓抬起头，怯生生地从明楼背后探出头，看到黑影消失，紧绷的神经终于彻底松懈，积攒了许久的恐惧与委屈化作放声大哭，哭声在空旷的仓库里回荡，带着令人心疼的脆弱：“妈妈……我要妈妈……”
明楼轻轻拍着她的背，语气温柔得像对待易碎的珍宝：“没事了，都过去了。我们带你去安全的地方，那里有暖和的粥，还有像你一样的小朋友陪你玩。”
汪曼春则蹲下身，帮她把掉下来的布偶手臂捡起来，小心翼翼地塞回干草里，柔声说：“布偶我们也带着，等回去了，我帮你把它缝好，好不好？”
回到“诸天百货大楼”时，七楼的管理室里早已一片焦灼。
明楼将雾核放在操作台上，光屏再次弹出两个选项。
他看向汪曼春，眼神里带着询问：“解锁转化装置吧，有了它，我们就可以利用雾能驱动设备。”
汪曼春点头赞同：“没错，而且这雾核能量纯净，说不定能派上大用场。”
她伸手在光屏上点下“解锁权限”的选项，只见仓库区域的光屏上，一个崭新的装置图标缓缓亮起，泛着柔和的绿光，旁边标注着“雾能转化装置（基础版）”。
就在这时，操作台上的光屏还在不断刷新着任务信息，新解锁的雾能转化装置发出轻微的嗡鸣。
窗外的天空渐渐放晴，露出一小片淡蓝色，却依旧挡不住远处隐约的雾气。
怎么样，各位看官，您要是觉得这段故事有趣，别忘了给我点个赞和评论！
欲知后续如何，我们就期待他们新的精彩故事，明天请听下回分解！您们可一定要继续来听哟！