白瓷盆里，圆润的米粒沉在水底，水面浮着层细沫子，飘着淡淡的米香。
“等你好一会儿了。”
明萱抬头冲他笑，那笑意比窗台上的月光还暖，“来，我教你筛浆。”
她递过块细纱布：“力道得匀，手腕得稳，不然糨糊里有颗粒，修古书可就毁了。”
明萱一边说，一边拿起纱布示范，手指灵活地一抖，米浆顺着纱布的纹路慢慢渗下来，在瓷碗里积成细腻的一层。
周萍学着她的样子，捏着纱布一角，指尖因为紧张微微打颤，筛出来的浆时断时续，跟断了线的珠子似的。
明萱在一旁看着，伸手轻轻扶住他的手腕：“别急，手腕放松，像这样……”
就这么一来二去，那米浆渐渐流得匀了，在碗里积成了厚厚的一层，白得像凝脂。
窗外的雨不知啥时候停了，远处传来报童的吆喝声：“号外号外——”那声音脆生生的，带着股子活气，把夜的静气搅开了。
周萍看着碗里细腻的糨糊，心里头忽然亮堂起来：有些东西是能修好的，比如被虫蛀的旧书，只要有耐心、够细心，就能让它再焕生机；再比如……他自己。
周萍跟着明萱筛完最后一遍米浆，就见明萱从旁边青瓷小碟里舀起一勺薄荷汁。
她手腕轻轻一倾，那淡绿色的汁液便缓缓流进白瓷碗里，与乳白色的米浆缠缠绵绵融在一处，漾开一圈圈浅纹。
“加这个能防蛀。”明萱指尖沾了点米浆，举到灯底下细瞧。
“古籍修复最讲究‘可逆’，我们现在用的法子，都是老祖宗传下来的手艺，一辈辈打磨出来的智慧。将来要是有更厉害的技术，还能把这层糨糊完整揭下来，不伤原书分毫——这才是对老物件真格的尊重。”
周萍低头瞅着碗里泛着淡淡绿意的米浆，那抹清新的颜色。
他拿起旁边那把竹制刮刀，竹刃打磨得光滑温润，带着竹子特有的纹路。
试着按明萱教的，以四十五度角轻轻刮过浆碗边缘，米浆在刃上凝成一道流畅的弧线，细腻又饱满。
“明天教你托裱。”明萱取过一块素布盖在浆碗上防灰，那布纹细密，透着股质朴的实在。
“托裱前得先练铺纸，力道重了，宣纸薄如蝉翼，稍不留意就破。力道轻了，又粘不牢，将来容易起翘，经不起时间磨。”
她转身从书架最高层抽出一卷宣纸，纸卷用蓝布裹着，边角有些磨损，透着股子古朴气。
“这是楮树皮做的净皮纸，比普通宣纸韧得多，你先在废纸上练手，等手感熟了再碰好纸。”
周萍抱着那卷宣纸回临时休息室时，正见明宇踩着小梯子往自动贩卖机里补货。
贩卖机里新添了些小巧的书签：有的是竹片刻着《兰亭序》的句子，笔锋遒劲，仿佛能瞧见书法家挥毫时的洒脱；有的是透明胶片里嵌着干花，玫瑰、雏菊、勿忘我，样样齐全，透着精致的巧思。
“给。”明宇从口袋里摸出一枚抛给他。
书签上压着的银杏叶是真的，金黄的叶片脉络清晰得能数出纹路，边缘还带着自然的锯齿，带着秋日阳光的温度。
周萍摩挲着书签上凹凸的叶脉，指尖传来叶片干燥的质感。
忽然听见外面传来汽车引擎的轰鸣声，透过休息室百叶窗的缝隙望出去，周公馆那辆熟悉的黑色轿车正停在巷口，车身锃亮，在路灯下泛着冷硬的光。
周萍的心跳“咯噔”漏了一拍，他把书签小心翼翼地放进《古籍修复入门》里夹好，书页的厚度刚好能妥帖护住那片银杏叶。
拿起书径直走了出去，脚步虽快，却比以往任何时候都稳。
管家看见他，语气带着压抑的怒气：“少爷，老爷在家里发了火，说您再不肯回去……”
“我在工作。”周萍打断他。
他从口袋里掏出明萱给的木质工牌，上面用烫金字体刻着“诸天百货·古籍整理员 周萍，这是我的工牌，我现在是这里的员工，正在上班。”
周萍绕过他往诸天百货走，没走两步，却听见身后传来一个冷得像冰的声音：“站住。”
他转过身，看见父亲周朴园正站在车边，黑色的礼帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的嘴角和线条僵硬的下颌。
“跟我回去。”
周朴园的声音不大，带着惯有的威压，“你是周家的少爷，轮不到去这种三教九流的地方抛头露面，丢周家的人。”
周萍的手在袖管里紧紧攥着那本书，指腹抵着书页上凸起的烫金书名，冰凉的触感让他更加清醒，也更加坚定。
他想起明楼说的“怕的不是走错棋，是连落子的勇气都没有”，想起自己筛米浆时的专注，想起补纸时指尖的稳定——那些细微的成就感此刻都化作了底气。
喉结动了动，他迎着父亲的目光道：“我喜欢这里的工作。”
“喜欢？”周朴园冷笑一声，那笑声里满是不屑“你母亲要是还活着，绝不会让你做这种下等人才做的事。”
周萍没有退后半步，反而挺直了脊背，声音发颤却字字清晰，带着压抑多年的委屈和此刻的决绝：“母亲要是活着，她不会只看事情体面不体面，她会问我开不开心。我在这里能学到真本事，能靠自己挣钱，不是您眼里只会依附周家的废物。”
周朴园的脸色瞬间变得铁青，胸口剧烈起伏着，眼里的怒火几乎要喷出来。
管家见状想上前拉人，却被周萍猛地甩开，力道不大，却带着前所未有的抗拒：“我今晚要加班，修复一本宋刻本，很珍贵的书，不能走。”
他后退一步，站在诸天百货门口红灯笼的光晕里，那片温暖的光仿佛给了他勇气。
“您要是不放心，可以进去等，但这是我的工作，我不能走。”
风吹过巷口，带着雨后的湿气，灯笼在半空轻轻摇晃，光影在地上投下晃动的光斑。
周朴园盯着他看了许久，眼里的怒火渐渐褪去，变成一种复杂的情绪。
最终，他什么也没说，转身钻进了汽车，引擎声轰鸣着打破了巷口的宁静，很快便消失在街角。
周萍站在原地，直到汽车的尾灯彻底看不见了，才发现后背的衣服已经被冷汗湿透，贴在身上凉丝丝的，像刚从水里捞出来。
明宇不知何时站在他身后，递过一瓶温水，瓶身带着恰到好处的温度：“刚才那下够硬气，勇气值又涨了5%”
他挤了挤眼睛，笑得狡黠，“爸爸还说，这就叫‘破局’，第一步迈出去，后面的路就顺了。”
回到书店时，明萱正在灯下裁纸。
宣纸条在她手里像活过来一样，折、叠、裁，动作行云流水。
她头也没抬。“托裱的浆糊得等明天才能发酵好，今晚先练折纸吧，练的就是手上的准头——心稳了，手才能稳。”
周萍在她对面坐下，拿起一张废宣纸。
指尖触到纸张粗糙的纤维时，刚才和父亲对峙的紧张感忽然淡了许多。
他学着明萱的样子折出第一道痕，却比第一次刮米浆时稳了许多，至少没把纸扯破。
这时窗外的月光又亮了些，像一层薄纱透过窗棂洒进来，在纸上投下格子状的影子，温柔又静谧。
监控屏幕上，周萍的情绪面板里，“压抑”值第一次跌破了40%，而“平静”值，悄悄爬到了25%。
明楼看着那串跳动的数字，给汪曼春递过一杯刚泡好的雨前龙井，茶香袅袅：“修复技能的进度条，该往前挪挪了，他这股劲，得接着往上推，不能松。”
汪曼春看着屏幕里认真折纸的年轻人，指尖在虚拟面板上轻点，调出《漱玉词》的修复档案，页面上的虫洞图片清晰可见：“明天把那本虫蛀的《漱玉词》拿出来，让他试试补纸。李清照的词里有股韧劲儿，‘生当作人杰，死亦为鬼雄’，或许能让他再稳些，找到骨子里的那股劲。”
她笑了笑，眼里闪过一丝期待，“破局之后，就得立得住，像那些修复好的古籍，既能经得住岁月，又能透出自己的风骨。”
（醒木又一拍）
转天午后，阳光正好，透过雕花窗棂在地板上投下斑驳的光影，像一幅流动的画。
明萱果然从书籍数据库抱来那本《漱玉词》，用锦盒小心装着。
蓝布封面上沾着些暗黄的斑点，翻开时能闻到淡淡的霉味，混合着旧纸特有的气息，那是时光沉淀的味道。
好几页边缘都被虫蛀出了细密的小孔，密密麻麻的，看得人心疼。
“补纸得用这种桑皮纸。”明萱铺开一张半透明的薄纸，对着光给周萍看，阳光透过纸张，能看见里面交织的纤维。
“你看这纤维的走向，和原书的纸性最接近，补上去才不会显得突兀。”
她用竹镊子蘸了点昨天调好的米浆，镊子尖灵巧地夹起一小块桑皮纸，“先在虫洞周围抹上薄如蝉翼的浆，再把补纸轻轻贴上，边角要对齐，不能起皱，不然干了之后会硌着书页。”
周萍屏住呼吸看着，大气都不敢喘，生怕一口气吹跑了那轻薄的桑皮纸。
明萱的镊子稳得像长在手上，补纸贴上时，动作轻得像蝴蝶点水，几乎看不出接缝，恢复成书页原本的模样。
轮到他上手时，镊子在指尖抖得厉害，像秋风中的落叶，桑皮纸刚碰到书页就打了个卷，怎么也展不开。
“别急。”明萱递过一块湿润的棉布，棉布的湿度恰到好处，“手指擦点水，纸就不容易滑了，这纸娇贵得很，得顺着它的性子来。”
她站在旁边，目光温和地看着周萍重新夹起补纸，“想想筛米浆的时候，力道要匀，心要静，把注意力放在指尖，感受纸的轻重。”
周萍深吸一口气，目光落在书页上“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”那行字上，心头莫名一动，仿佛能感受到词人落笔时的怅惘与坚韧。
指尖的水迹让桑皮纸服帖了些，他屏住呼吸，一点点把补纸往虫洞上凑，镊子尖不小心蹭到原书的纸边，簌簌落下一小片纸屑，像雪花般飘落在桌面上，轻盈得没有声音。
他的心猛地揪紧，眼里满是紧张，生怕自己弄坏了这珍贵的古籍。
明萱却指着那片纸屑笑了：“这是原书的浮尘，掉了才好，说明补纸粘得够实，把浮尘都带下来了，这是好事。”
她拿起一把比睫毛刷还小的毛刷，轻轻扫过补纸边缘。
“你看，这样就齐了，第一次能做成这样，已经很不错了。”
阳光下，补好的那页书几乎看不出修补的痕迹，桑皮纸与原书融为一体，仿佛那些虫洞从未存在过，只有仔细看才能发现那细微的衔接，透着一种历经修复后的平和。
周萍盯着自己的手，忽然觉得这双手不只是会发抖、会攥紧拳头，还能做些更细致、更有意义的事，比如抚平古籍的伤痕，比如……握住自己的人生，不再被别人的意志牵着走。
傍晚收工前，明悦来书店送新到的外文期刊，期刊的封面印着欧洲的古堡，尖顶高耸，透着异域风情，带来了外面世界的气息。
她看见周萍正对着补好的《漱玉词》出神，嘴角还带着点傻气的笑意，便笑着说：“智先生刚才还夸你呢，说你这手艺进步神速，快赶上初级修复师了，假以时日，说不定能成行家。”
她递过一个牛皮纸信封，信封鼓鼓囊囊的，边角被撑得有些圆润，“这是给你的奖金，昨天顶撞周朴园那下，爸爸说该额外奖励，算是给你的‘勇气红包’，鼓励你接着往前冲。”
信封里是几张崭新的法币，比平时的薪水厚些，拿在手里沉甸甸的，带着沉甸甸的认可。
周萍捏着信封，忽然想起小时候偷偷攒钱给母亲买发簪的事，那时他攥着攒了许久的零钱，在首饰铺外徘徊了半天，既紧张又期待，那份纯粹的欢喜，和此刻心里的滋味竟有些像，都是靠自己努力换来的踏实，是金钱买不到的满足。
他顺手在文具店买了本新的笔记本，封面是素雅的灰色，带着细格纹路，简洁而大方。
回到周公馆时，周朴园正在客厅里待客，一群穿着西装的人围坐在一起，不知在讨论什么商业事务，气氛严肃。
看见他进来，周朴园眼皮都没抬，仿佛没看见他，这在以前是绝无仅有的事，换作从前，至少会投来一个审视的眼神。
周萍没像从前那样低着头匆匆溜走，反而挺直了脊背径直上了楼——他想把今天学的修复古籍步骤记下来，免得忘了。
房间里，蘩漪正坐在窗边抽烟，烟雾缭绕中，她的眼神带着几分慵懒和审视。
看见他手里的笔记本，她挑了挑眉，语气带着惯有的嘲讽，却少了几分尖锐：“这几天倒见你忙得很，像是找到了什么宝贝，还有闲心买这个？不再是那个整天愁眉苦脸的样子了。”
换作从前，周萍定会被她这阴阳怪气的话问得心慌意乱，手脚都不知往哪放，仿佛自己做了什么见不得人的事。
此刻却只是淡淡道：“记些工作上的事，怕忘了。”
他翻开笔记本，提笔写下“桑皮纸，米浆加薄荷汁防蛀，补纸需对齐纤维”，笔尖划过纸面的“沙沙”声，在安静的房间里格外清晰。
蘩漪看着他低头写字的侧脸，烟卷在指尖烧出一截灰，她却没察觉，眼神里的嘲讽渐渐淡了，多了几分探究。
她忽然觉得，这个总像惊弓之鸟的继子，身上好像有什么地方不一样了——从前他看自己的眼神，总带着躲闪的怯懦，像只受惊的兔子，稍有风吹草动就想缩进壳里；如今却多了点……说不清的笃定。
周萍写了两页，忽然想起明萱说的“托裱”步骤里有个术语忘了，起身想去书桌拿字典查查。
转身时动作急了些，不小心碰倒了窗边的青瓷花盆，“哐当”一声脆响，在寂静的房间里格外刺耳。
他下意识绷紧了背，心脏提到了嗓子眼——从前只要打碎东西，父亲总会厉声责骂，声音能穿透几间屋子，甚至会翻出母亲留下的旧物，把所有的不满都发泄在他身上，说他“连这点小事都做不好，枉为周家的人”，那些话像鞭子一样抽在他心上。
可这次，楼下静悄悄的，没有传来预想中的呵斥声，连客厅的谈笑声都没停顿。
周萍愣了愣，忽然明白，有些恐惧，其实是自己给自己套的枷锁，父亲的威严像一座山压了他多年，但当他真正敢站在山脚下时，才发现山也并非不可逾越，原来他也可以不活在别人的情绪阴影里。
（醒木最后一拍）
怎么样，各位看官，您要是觉得这段故事有趣，别忘了给我点个赞和评论！
欲知后续如何，我们就期待他们新的精彩故事，明天请听下回分解！您们可一定要继续来听哟！