（醒木一拍）
话说这一日午后，阳光正好，透过诸天百货那雕花木刻的窗棂，在地上投下横一道竖一道的光影，跟棋盘似的。
汪曼春正低头核对着商品清单，您瞧她那手指，在纸质清单和虚拟面板上划来划去。
忽然！就见她胸前那枚银色徽章轻轻一动，一道淡蓝色的面板“唰”地就凭空冒了出来，上面一行字红得晃眼：“检测到目标人物周萍，距离店铺300米。”
汪曼春眸光一转，那双总是带着几分锐利的眼睛里闪过一丝了然，抬眼就往窗外瞧。
这时候，淅淅沥沥下起小雨来，就见街角那儿，站着个穿学生制服的年轻小伙，黑短发被雨打湿了几缕，贴在脑门上，正盯着诸天百货那窗户里透出来的暖光出神呢。
不是别人，正是周萍！
周萍迈步走进诸天百货时，那脚步迟疑的，跟踩在薄冰上似的，生怕一步踩错就掉下去。
手里紧紧攥着一方半湿的手帕，那是出门时他娘留下的旧物，您再瞧他那手指，因为用力，指节都泛白了，恨不得嵌进布里去。
他本是来附近书局买外文报纸的，可偏偏被这突然冒出来的诸天百货勾住了脚。
心里头正犯嘀咕呢：“上周打这儿过，还是片荒地，杂草长得比人高，这才几天啊，就起了这么座精巧院子？”
门口那红灯笼在雨里摇摇晃晃，照着“诸天百货”四个字，透着股说不出的新奇暖和。
一进门，先是一股香气直往鼻子里钻，有烤面包的甜香，还有水果的清甜味儿。
就见明宇站在货架旁，一身干净短褂，动作麻利地指挥着几个智能伙计摆货。
“先生要点什么？”明宇转过身，脸上笑盈盈的，递过一张菜单。
“新到的香草冰淇淋，用的进口牛奶，味道正着。”
周萍喉结“咕嘟”动了一下，眼睛直勾勾盯着“冰淇淋”仨字。
脸上顿时显出犹豫来，手指在口袋里摸着那几个铜板。
最终，他低声道：“……来一份吧。”
“用这个结账更方便。”明宇适时递过一张诸天交易卡，卡面印着诸天百货的图案：“能存诸天币，也能换民国法币，餐饮楼也能用。”
说话的工夫，他早用主管徽章扫了周萍一下，眼前面板“唰”地跳出信息：“周萍，24岁，周朴园长子，情绪值：焦虑60%，压抑55%。”
冰淇淋吃到一半，周萍忽听得西面客厅传来阵阵笑声，那笑声温和爽朗，听着就让人心里踏实。
他顺着声音瞧过去，透过半开的雕花木门，就见明楼正和一位穿长衫的老者下棋。
明楼那神情，从容不迫，落子“啪”一声。
汪曼春在一旁安安静静煮茶，素手纤纤，提起茶壶，滚烫的热水“哗”地注入茶杯，那茶烟袅袅升起，缠着梁上挂的灯笼，光影交织，瞧着竟有种说不出的安宁。
“进来坐会儿？”明楼恰好抬头，目光温和，指了指窗外，“外面雨又大了些，进来避避雨，正好这盘棋快下完了，一起喝杯茶。”
周萍犹豫了一下，握着冰淇淋勺的手紧了紧，冰凉的触感让他稍稍定了定神，最终还是站起身走了进去。
汪曼春见状，起身给他倒了杯热茶。
明楼落子的声音很轻，“啪”一声脆响，落在棋盘上。抬眼看向周萍，带着点探寻：“周先生看着，像是有心事？”
周萍的手猛地一顿，压根没想到这人居然知道自己姓周，张了张嘴想辩解，可话到嘴边又咽了回去——跟蘩漪那剪不断理还乱的纠葛，像团乱麻。
对爹周朴园那深入骨髓的怕，跟个影子似的甩不掉；还有自己那说不清道不明的怯懦，让他遇事总想着躲。
这些情绪在心里头搅成一团，越理越乱，憋得他都快喘不过气了。
“人这一辈子，就像走棋。”
明楼轻轻点着棋盘，语气平淡可这话里有话，“有时候看着像是没路可走了，换个角度想想，说不定就能把整盘棋盘活。”
他轻巧巧吃掉对方一子，接着说：“怕的不是走错棋，是连落子的勇气都没有。”
正说着，窗外“咔嚓”一声惊雷炸响，震得窗棂都“嗡嗡”响。
周萍肩膀几不可察地抖了一下，眼神里闪过一丝恐惧——他打小就怕打雷，每次打雷都想找个地方躲起来。
汪曼春这时候往炉子里添了块炭，炭火“噼啪”一声，窜起几点火星，驱散了点寒意。
“天凉，喝口热茶暖暖身子。”
她声音柔得像羽毛拂过心尖，又递过一碟刚出炉的桃酥，那金黄的桃酥散发着香气，“自家做的，尝尝合不合口味，刚出炉的，还热乎着呢。”
后来周萍准备离开时，雨已经停了，空气里带着雨后的清新，混着泥土和青草的味儿。
明宇快步追出来，塞给他一张餐饮区打折卡，笑得跟雨后初晴的太阳似的：“下次来尝尝我们的咖啡，哥伦比亚产的，味道特地道，好多人都爱喝。”
他看着周萍的背影渐渐消失在巷口，那背影瞧着比来时挺直了些，这才转身回店，对明楼道：“他那情绪值降了点，焦虑降到50%了，看来这趟没白来。”
“慢慢来，急不得。”
明楼正收着棋盘，把棋子一颗颗放回木盒里，动作不慌不忙，点开任务面板。
眼里闪过一丝了然，“任务面板刚发了个随机任务：帮周萍建立一项新技能，奖励500诸天币，20贡献点。”
汪曼春一边翻着商品面板，一边说：“地下农牧区的菜该收了，让智能伙计现在上架。对了，明天让明悦和明萱准备些新式书籍，周萍不是在学外文吗？或许能用上，投其所好总没错。”
到了深夜，店铺监控管理室里灯光柔和，跟外面的夜色形成鲜明对比。
明悦正盯着屏幕看周萍离开后的路线——他没回周公馆，反倒去了附近公园，在长椅上孤零零坐了好久，月光把他的影子拉得老长，瞧着孤零零的，透着股子落寞。
“他好像很怕回去。”
明悦截了图存起来，眉头也皱着，“要不试试让他来店里帮忙？既能暂时躲开家里那压抑劲儿，又能接触些新人和事，说不定对他有好处，也能让他慢慢有点自信。”
明萱听了点头：“我看他对古籍挺感兴趣的，刚才在客厅，目光好几次落在书架上的旧书上。文具·书店正好缺个整理书籍的帮手，就说招兼职，给他开薪水，这样也合情合理，不会让他起疑。”
窗外月光透过云层，轻轻洒在诸天百货的瓦顶上。
地下修炼区里，明楼和汪曼春正专注炼符，空气中飘着朱砂和艾草的清香。
朱砂在黄符上流畅地画出“勇气”二字，笔锋刚劲，透着股莫名的劲儿。
符纸燃尽的瞬间，化作一道微光钻进虚空——这就像是为将来的改变，悄悄埋下了一颗希望的种子。
次天周萍第一次以兼职身份走进北面二楼文具·书店时，那心里头紧张的，手心全是汗，连脚步都发飘。
明萱瞧着，不动声色给他安排了张靠窗的桌子，阳光透过雕花木窗照进来，在书页上投下细碎的暖光，瞧着格外安宁。
“主要是把这些线装书按朝代分类整理好就行。”
她递过一本《古籍整理指南》，语气亲和，带着鼓励的笑，“有不懂的就问智先生，他是这方面的行家，懂得多，人也随和。”
那智先生穿着合身马褂，戴副圆框眼镜。
说起古籍版本，那更是如数家珍，从纸张质地到印刷工艺，讲得细致入微。
有天整理到一本《东坡志林》，周萍指着其中一页，带着点不确定试探道：“这里的注脚，好像跟我家藏的刻本不一样，我记得家里那本没有这段注释。”
智先生推了推眼镜，仔细看了看，赞许点头：“周先生看得真仔细，这是后人补注的，原刻本确实没有，好多人都没注意到这个细节呢。”
周萍的眼睛“唰”地一下亮了，那是种被认可的喜悦。
当天收工时，明悦给他结算薪水，用的是崭新的法币，整整齐齐叠在信封里，里面还夹着张餐饮区免费券。“今天做得很好，请你喝杯咖啡。”
明悦笑得明媚。
这天他在茶·咖啡厅里坐了很久，安安静静看着窗外人来人往。
这里的空气跟周公馆完全不同，没有压抑的沉默，没有暗藏的试探，连人们的笑声都敞亮真诚，让他紧绷的神经渐渐松了下来，仿佛找到了个能暂时喘口气的地儿。
周萍渐渐习惯了在诸天百货的日子。
每天清晨，他都特意避开周公馆的早膳时间，提前半小时到书店。
趁着晨光正好，先翻几页刚到的外文诗集，指尖划过烫金书名，仿佛那些优美的诗句能把心头的阴霾扫干净，让他暂时忘了家里的烦心事。
明萱总在书架第三排给他留着新整理出的善本，有时是清代手抄词集，字迹娟秀，带着淡淡的墨香；有时是民国初年的外文译本，印刷精美，纸张细腻。
“昨天看你对着莎士比亚的剧本出神。”
（醒木再拍）
有一天，明萱抱来一摞精装书，笑着说，“这些是带注解的版本，智先生说对你学外文有帮助，你看看合不合适。”
周萍接过书时，指腹不小心蹭到书脊上的烫金花纹，让他耳尖微微发烫。
他想起在家里，蘩漪也曾在深夜给他递过外文报纸，可她那双眼睛里的火焰总让他心慌，带着股说不清的压迫感。
而在这里，连书页翻动的声音都带着安稳的力量，让他无比踏实，像是找到了个能安心停靠的地儿。
这天整理完宋刻本，明宇突然探头进来，脸上带着俏皮的笑：“周先生，餐饮楼新做了提拉米苏，明悦说请你尝尝，感谢你帮忙整理书籍呢。”
手里端着白瓷盘，蛋糕上的可可粉撒成精致花纹，旁边还放着杯冒着热气的拿铁，奶泡细腻，“用的是你上次说的哥伦比亚咖啡豆，特意给你做的，尝尝味道怎么样。”
周萍坐在临窗位置，用勺子轻轻挖了一口蛋糕，甜而不腻的味道在舌尖散开，勺子碰到瓷盘发出清脆轻响。
窗外的雨又下了起来，淅淅沥沥的，此刻他心里的郁气淡了好多，多了几分平和。
明楼恰好从外面进来，脱下沾着雨珠的风衣递给智能伙计，看到他时微微点头，语气带着赞许：“听说你找出了《金石录》抄本里的三处笔误？很厉害，智先生都夸你细心呢。”
周萍咽下嘴里的蛋糕，有些不好意思地笑了笑，脸颊微红，眼神里却带着丝不易察觉的自豪：“是智先生先看出端倪的，我只是核对了原拓片，算不上什么。”
“能核对出差异，已是难得。”
明楼在他对面坐下，指尖轻轻敲着桌面，“古籍修复业务缺个帮手，你要不要学？”
递过一张价目表，上面列着浆糊调配、虫蛀处理等课程，图文并茂，“学会了，以后自家的旧书也能修，也算是门手艺。”
周萍的手指在“虫蛀处理”那一行停住了。
他想起周公馆书房里那箱被爹锁起来的旧书，娘的字迹就写在其中几本的扉页上，娟秀的字迹仿佛还带着娘的温度，如今怕是早被虫蛀得不成样子了。
一股强烈的渴望涌上来，他抬起头，眼睛里闪着期待的光，声音里带着自己都没察觉的急切：
“我……我能学吗？我怕我学不好。”
周萍的声音里带着几分颤音，那是既期待又忐忑的滋味。
明楼看着他眼里的光，嘴角弯起个温和的弧度：“随时可以开始。明萱在这上头是行家，她教你基础准没错。
我们有全套家伙，都是按古法做的，牛角马蹄刀、竹起子、糨糊刷，一样不缺，保管趁手。”
他顿了顿，目光落在周萍微微发颤的手上，补了句，“万事开头难，可你连《金石录》的笔误都能瞧出来，这点活儿，难不倒你。”
周萍攥着那本《古籍修复入门》，封面是素净的月白色，摸着比家里那些烫金封面的洋书还舒服。
可谁曾想，这天傍晚收工时，刚走到巷口，就撞见了周公馆的管家。
那管家穿身深色马褂，开口就带着股子寒气：“少爷，老爷在书房等你，说有要事商议，让你立刻回去。”
周萍心里“咯噔”一下，刚暖起来的身子骨瞬间就凉了半截。
他揣在口袋里的薪水还带着体温呢，掌心好像还留着那把牛角马蹄刀的凉丝丝触感，提醒着他：你现在不光是周家少爷，你还在学一门手艺，一门能让旧书重活过来的本事！
就见周萍深吸了口气，他抬起头，眼睛直视着管家：“告诉父亲，我在外面有事，晚点回去。”
管家当时就愣在那儿了，对上周萍那从未有过的执拗眼神，只能眼睁睁看着周萍转身往诸天百货走。
周萍的脚步踩在湿漉漉的石板路上，“啪嗒、啪嗒”响。
店铺监控管理室里，明悦正盯着屏幕里周萍的背影，她把情绪面板调得老大，上面的数字跳得欢实：“焦虑值降到30%了！勇气值居然涨了15%！”
她扭头瞅着明楼，眼睛亮得跟星星似的，“就说选古籍修复准没错！他在这事儿上找到底气了！”
再说周萍回到文具·书店，明萱已经把米泡上了。