还有东林书院山长顾杲，这位地方学阀，平日里掌控着州县儒学的录取大权。新法则要求增聘算学和农工教习，这无疑是在削弱他的权威。他自然也加入了反抗的行列。
这些反抗势力，各自施展手段，在暗处掀起阵阵波澜。
舆论污名化，是他们的第一步棋，一时间，谣言四起。
有人说“李默乃建虏细作，欲毁孔孟之道乱大明”，毕竟李默那“天降雷劈”的出身，本就容易引发无端猜测。
更有甚者，称“农工科实为征工匠徭役，算学科实为敛财”。
他们还精心编写了童谣，于市井之中传唱：“三科考，白骨堆；八股废，圣人悲！”试图扰乱民心，让百姓对新科举产生恐惧与反感。
学子操纵术，更是他们的拿手好戏。钱谦益指使门生们捐银，包下了南京国子监旁的茶馆“聚贤楼”。
表面上，这里是免费供学子食宿“备考”的地方，实则是他豢养抗议队伍的巢穴。“尊朱子，复八股！黜奸佞，护道统！”这响亮的口号，从这里传出，仿佛要将他们的不满与诉求传遍整个南京城。
与此同时，他们还伪造了《万民请愿书》，以逐出师门、永不得科举为威胁，胁迫生员们签字。
他们将朱元璋“科举取士诏”断章取义，刻成碑文四处巡展，妄图以“太祖定制不可违”的名义，来为自己的反抗披上一层正义的外衣。
学术攻击也紧随其后。刘宗周奋笔疾书，着下《正道疏》，言辞激烈地斥责道：“策论诱人妄议朝政，算学使人锱铢必较，农工逼士子沦为匠役——此三科者，皆亡国之兆！”在他的鼓动下，一群儒生如狂热的信徒，将《天工开物》《农政全书》等书籍付之一炬，口中还叫嚷着“妖书惑众”。
而在经济方面，他们也毫不留情地进行扼杀。
江南士绅集体抵制“实务奖”，对商户们威胁道：“凡资助新学者，断其子弟科举路！”苏杭绸商王永吉原本有心捐建“算学馆”，却在联名抵制的压力下，不得不无奈撤资。
这场儒家卫道者对抗科举改革的隐秘战争，在暗处愈演愈烈，甚至有学习暗中串联要罢考明年的春闱。
夜色如墨，钱谦益府邸的密室中，烛火摇曳。钱谦益、刘宗周等人围坐一桌，面色凝重，气氛压抑得让人喘不过气。
钱谦益率先打破沉默，他眉头紧锁，声音低沉却透着一股狠劲：“李默这科举改革，断了我等门生的仕途之路，绝不能坐视不管！我看，得让学子们出面，给朝廷施加压力。”
刘宗周微微点头，眼中闪过一丝不屑：“哼，那些沉迷于奇技淫巧的科目，简直是对圣人之道的亵渎。让学子们去抗议，就说科举当以正统经学为重，恢复八股取士。”
这时，坐在一旁的东林书院山长顾杲接口道：“钱公、刘公所言极是。我觉得吴伟业、陈确、归庄三人共同出面比较合适，他们三人在学子中颇有声望，一呼百应不在话下。”
钱谦益抚着胡须，早已看透了顾杲的心思，他这是想风险共担啊。吴伟业是钱谦益的得意门生，陈确是刘宗周的门生，归庄是顾杲的门生。
钱谦益此时也懒得计较，沉思片刻后说道：“他们确实合适，但需叮嘱他们，行事要谨慎，不可授人以柄。”
刘宗周补充道：“对，让他们串联各书院的学子，就说科举改革乃李默的一己之私，会毁了大明的根基，鼓动大家一同去皇宫门前静坐抗议。”
顾杲点头称是：“我这就去安排，让他们尽快行动。”