南渡河湾的传讯玉符刚熄灭，云逸便已冲出主峰护阵。晨雾尚未散尽，脚下的地面忽然传来一阵沉闷的震动，仿佛地底深处有巨物在蠕动。他猛然顿住身形，掌心贴上随身携带的竹简，灵识顺着地脉延伸探查，片刻后，眉头微微蹙起。
前方百丈之外，山体已然崩塌。碎石如雨般滚落，原本规划好的主道被乱石堵塞了大半。断裂处焦黑扭曲，灵气紊乱如同打结的麻绳，短时间内根本无法通行。
“不是人为。”他低声自语，指尖抚过岩壁裂缝，感受到一丝残留的地火余温，“是地脉自行爆裂。”
身后队伍迅速集结，灵悦从侧翼掠回，剑未出鞘，袖口却沾着一层灰白色的粉末——那是她以剑气扫开坠石时留下的痕迹。她只看了云逸一眼，两人便心意相通：此路不通，唯有另寻出路。
云逸摊开那卷泛黄的《九宫山川图》残卷，纸页几近朽烂，多处墨迹晕染模糊，唯西边一条古道尚存淡淡标记。他指尖一点：“走这里。”
“那条路？”不知何时，墨玄也已赶到，红衣在风中轻扬，语气带着一贯的讥诮，“三百年前就没人走了，连鬼都不愿踏足一步。”
“如今我们比鬼还难。”云逸合上图卷，声音平静，“再险也得闯。”
三人对视一瞬，皆未多言。灵悦转身带队前行，墨玄冷哼一声，摘下腰间酒葫芦晃了晃，里头只剩薄薄一层药液，在瓶底轻轻荡漾。
西线古道藏于两座断崖之间，入口狭窄，仅容一人侧身通过。岩壁常年风化，踩踏时沙砾簌簌滑落。灵悦走在最前，遇断裂处便凝剑气为寒冰，架起临时踏板。银光一闪，冰桥成形，众人依次谨慎通过。
越往深处，空气越浑浊，呼吸间泛起涩意。墨玄停下脚步，从腰间取出一只小瓷瓶，倒出几滴药液注入水囊，随即向四周喷洒。淡青色雾气升腾而起，化作一层薄障，隔绝了飘荡的毒气。
“省着些用。”云逸低声道。
“你以为我像你，什么事都憋着？”墨玄翻了个白眼，“这可是我最后一瓶保命药，洒完了可不管你喘不上气。”
嘴上抱怨，他仍把剩余药液尽数倒入水囊，一滴未留。
队伍继续前行。峡谷渐窄，头顶仅余一线天光。突然，一块巨石自上方滚落，直冲中段的后勤弟子！云逸反应极快，左手一抬，周身浮起淡淡金光符文，硬生生将巨石推偏三尺。石头擦肩而过，砸落在地轰然炸裂。
“小心头顶！”他沉声提醒，随即退至队尾压阵。
就在此刻，胸口那半截玉簪忽地微微发烫，宛如阳光晒热的铜片贴在皮肤上。云逸心头一紧，耳畔那颗朱砂痣轻轻跳动——不对劲！
前方三名巡防弟子步伐整齐，可他们的呼吸节奏完全一致，连落脚的频率都像是被无形之手操控的傀儡。
他不动声色，右手悄然滑入袖中，握住了墨玄昨日塞给他的匕首。
“斩影封喉！”一声厉喝划破寂静。
话音未落，灵悦已然拔剑！剑光如霜雪倾泻，直取中间那人咽喉。对方仓促举刀格挡，却被剑气震退数步，面具碎裂，露出一张毫无血色的脸。
左右二人见势不妙，立刻甩出三枚黑色圆球。落地即爆，浓烟滚滚，腥臭扑鼻，竟是腐蚀性极强的毒烟弹！
灵悦冷哼一声，剑尖点地，寒气瞬间扩散。毒烟遇冷凝结，化作无数细小冰晶，在空中炸开，反向割裂敌人衣袍。左侧那人手臂被划出数道深痕，踉跄后退。
云逸趁机逼近右侧之人，匕首翻转，精准挑断其手腕经络。对方惨叫一声，兵刃脱手，被他一脚踹倒，死死按住。
最后一人欲逃，却被灵悦一记剑柄敲中后颈，当场昏厥。
烟尘散去，伪装彻底暴露。云逸蹲下，掰开其中一人的嘴，发现舌底藏着一枚微型毒囊，已然咬破，人早已断气。
“只抓到一个活的。”墨玄踢了踢脚边昏迷的俘虏，“赶紧审，趁他还剩一口气。”
云逸点头，掌心贴上那人额头，引动一丝灵力探入识海。对方挣扎片刻，嘴唇颤抖，终于挤出半句话：“……夜将至……”