“不是特意送的！” 巴特尔连忙摆手解释，笑容憨厚，“我阿妈知道我今天要赶早来这边放羊，顺路让我带过来的！不麻烦！”
他指了指营房墙角，那里不知何时多了两个鼓鼓囊囊、用麻绳扎得紧紧的旧麻袋，“那个！那个是桑根大叔家让我一定要带给你们的！他们连夜赶出来的风干肉！最好的肉！说一定要谢谢你们救了他们家的羊群！救命的大恩！”
班长老马一听，脸色立刻严肃起来，大步走到那两麻袋肉干前。麻袋很沉，散发着浓郁的肉香和风干后的独特气息。
他蹲下身，用力拍了拍鼓囊的袋子，然后站起身，对着巴特尔，语气坚决而郑重：“巴特尔，这个不行！绝对不行！你替我们谢谢桑根大叔家的好意！但是我们有纪律！帮助牧民是应该的，不能收这么重的礼！这个你带回去！”
“不行不行！” 巴特尔也急了，连连摆手，脸涨得更红，“桑根大叔说了，一定要送到！这是草原的规矩！救命之恩，一定要谢的！我要是带回去，阿爸会打断我的腿！” 他急得汉语都说不利索了，夹杂着蒙语解释。
就在班长和巴特尔一个坚决推拒、一个执意要送，僵持不下的时候，许三多和老魏交换了一个眼神。许三多迅速拉着老魏的胳膊，两人心照不宣地转身就朝菜园子跑去！
寒风中的菜园一片狼藉。
搭的简易架子被吹倒了不少，菜叶上覆盖着一层薄薄的冰霜和尘土，看起来蔫蔫的。
老魏看着自己精心伺候的菜苗被糟蹋成这样，心疼得直咧嘴，但还是咬着牙，动作麻利地和许三多一起，专挑那些相对耐寒、长得还算饱满的蔬菜下手——水萝卜、耐冻的菠菜、几颗包得还算紧实的奶白菜。
两人手脚飞快，顾不得泥泞和寒冷，薅的薅，拔的拔，很快装满了两个大柳条筐。筐里的蔬菜虽然沾满了泥点，有些叶子还带着被风霜蹂躏的痕迹，但依旧透着水灵灵的生机。许三多用草绳将两个筐子捆扎结实。
当许三多和老魏一人搬着一个沉甸甸的蔬菜筐，气喘吁吁地回到营房门口时，班长和巴特尔还在那里“拉锯战”。李梦和薛林正试图帮班长把那两个沉重的麻袋肉干搬回屋里，但班长坚持不让。
许三多二话不说，把手里装满蔬菜的筐子往巴特尔面前一放，又将老魏那个筐也并排放好。
他弯腰捡起刚才巴特尔放在地上的、装着馕饼和奶茶的篮子，塞到班长手里：“班长，您把这个拿到屋里去吧，还有那两袋肉干，也先拿进去。” 他的语气带着一种不容置疑的利落。
班长一愣，下意识地接过了篮子。李梦和薛林见状，赶紧趁班长愣神的功夫，合力把那两袋沉甸甸的肉干抬了起来，吭哧吭哧地往屋里搬。