巴特尔的注意力则完全被眼前两大筐还带着泥土气息的新鲜蔬菜吸引了！他震惊地瞪大了眼睛，看看筐里水灵灵的萝卜白菜，又看看许三多和老魏沾满泥巴的手和冻得通红的脸，难以置信地问：“三嘟！三嘟！这…这菜…是你们自己种出来的？！” 草原上新鲜蔬菜是绝对的稀罕物！尤其是在这入秋时节！
许三多拍了拍手上的泥，笑着点头：“嗯，我们班自己种的。平时都是老魏在照料，他最上心。” 他把功劳推给了老魏。
老魏不好意思地搓着手，嘿嘿笑了两声。
巴特尔激动得脸都放光了！他再也忍不住，弯腰从筐里抓起一个最大最红的西红柿（虽然沾着泥），也顾不上脏，直接在自己厚实的羊皮袍袖子上用力蹭了蹭，然后“咔嚓”就是一大口！酸甜冰凉的汁水瞬间在口腔里爆开，带着阳光和泥土的芬芳！
巴特尔满足地眯起了眼睛，含糊不清地赞叹：“呜！甜！真好吃！” 他几口就把西红柿啃完了，意犹未尽地舔舔嘴唇，看向老魏的眼神充满了敬佩：“老魏大哥！厉害！太厉害了！” 他竖起大拇指。随即，他看向班长，眼神热切，带着草原汉子特有的直率：“班长！这菜…我们能买一点吗？我阿妈…还有姑姑家、桑根大叔家…很久很久没吃过这么水灵的菜了！”
班长老马刚把篮子放好从屋里出来，就听到巴特尔这话，立刻板起脸，语气严肃地拒绝：“不行！巴特尔，我们有规定！不能买卖东西！你们想吃，随时来摘就是了！就当是…是咱们五班请客！” 他想用“请客”的方式绕过纪律。
“那更不行！阿爸说了！解放军同志帮了我们那么多，我们不能白拿东西！那是占便宜！不对的！” 巴特尔把头摇得像拨浪鼓，态度异常坚决。草原牧民最重情义，也最忌讳白拿别人东西，尤其是恩人的东西。桑根大叔送肉干是谢礼，如果再来白拿蔬菜，在他们看来就是不知感恩了。
眼看又要陷入新一轮的“不行”拉锯战，许三多当机立断，一步跨到两人中间，声音提高了些，盖过了风声：“班长！巴特尔！听我说！”
两人的目光都聚焦在他身上。
许三多指了指那两筐蔬菜，又指了指屋里那两麻袋肉干，脸上露出他标志性的、带着点憨厚却又无比诚恳的笑容：“咱们不买卖，也不白送。咱们…交换！行不行？”
他看着巴特尔：“你们送来了肉干和早饭，这是心意，我们收了。”
他又看向班长：“我们送些自己种的蔬菜给桑根大叔家和巴特尔家尝尝，这也是我们的心意！”
他最后总结道：“草原的朋友之间，互相送点心意，这不违反规定吧？而且，这样大家心里都舒坦！” 他用最朴素的“等价交换”原则，巧妙地化解了纪律与人情的冲突。