那声干涩的“好”字，如同在寂静的湖面投下巨石，涟漪散去后，留下的是彻底改变的湖床。别墅内的空气仿佛被重新置换过，依旧压抑，却不再是单纯的囚禁与被囚禁，而是弥漫开一种心照不宣的、危险而黏稠的共生气息。
顾临深并未因她的“臣服”而流露出胜利者的姿态，相反，他收回了那极具压迫感的逼近，重新坐回沙发，姿态恢复了往常的优雅与疏离，只是眼底深处，多了一丝难以言喻的、近乎满意的幽光。
“明智的选择。”他淡淡评价，仿佛刚才那场将人逼至绝境的摊牌只是一场寻常的对话。他指了指对面的单人沙发，“坐。”
这一次，云棠没有抗拒。她走过去，坐下，背脊挺直，双手交叠放在膝上，像一个等待指令的士兵，只是眼神深处那片死寂的平静下，涌动着未被完全驯服的暗流。
“既然达成了新的共识，”顾临深双腿交叠，指尖在沙发扶手上轻轻敲击，如同敲打着某种无形的节拍，“有些规则，需要重新界定。”
他没有看她，目光落在虚空中的某一点，语气平静却不容置疑。
“你依然是我的私人助理，负责我的一切日常。但在此基础上，你需要开始接触和处理一些……更核心的事务。”他顿了顿，终于将目光转向她，那目光锐利如刀，仿佛要切开她所有伪装，“比如，筛选和评估某些送到我手里的‘特殊’项目，留意圈内某些人的动向，尤其是……与林珊有关联的。”
他将“林珊”两个字说得清晰而缓慢，观察着她的反应。
云棠的心微微一沉。他不仅要将她绑上他的战车，还要将她锻造成他应对潜在威胁的盾与剑。这“共犯”的身份，远非平等，而是更深层次、更不容挣脱的利用。
“我明白。”她低声应道，没有流露出任何异样。
顾临深似乎对她的反应颇为满意，继续道：“相应的，你会获得更高的权限。我的部分人脉资源，你可以酌情动用。别墅内，除我卧室和书房特定区域外，你拥有完全的自由。对外，你代表我的意志。”
给予，伴随着更严苛的索取。自由，限定在更大的牢笼之内。这是一场魔鬼的交易。
“至于那个U盘，”顾临深话锋一转，眼神骤然变得冰冷，“由你保管。”
云棠猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信。
顾临深看着她惊讶的表情，唇角勾起一抹近乎残酷的弧度：“怎么？不敢？还是觉得，握有我的把柄，会让你寝食难安？”
他站起身，走到她面前，俯身，双手撑在沙发扶手上，将她禁锢在方寸之间，目光灼灼地逼视着她。
“记住，云棠，从现在起，它不再仅仅是能毁灭我的武器。它也是你的投名状，是你与我共生的证明。你握着它，就如同握着你自己的命运。它若曝光，毁灭的不止是我，还有你。”他的指尖轻轻划过她的脸颊，带着一种冰冷的亲昵，“所以，保护好它，就像保护你自己……不，是比保护你自己，更重要。”
新的“秩序”开始运转。云棠的生活似乎回到了之前的轨迹，却又处处不同。她依旧为顾临深处理行程、准备餐食、整理文件，但如今，她案头出现的，多了许多涉及资本运作、人事倾轧的灰色地带的资料。
顾临深开始真正地将她当作“自己人”来使用，或者说，打磨。他会让她初步审核一些明显带有陷阱的合作意向，看她能否识破；会在与某些老狐狸周旋时，刻意将她带在身边，冷眼旁观她如何应对那些绵里藏针的试探。
云棠如同在刀尖上行走，每一步都需万分谨慎。她强迫自己快速学习，消化那些晦涩的条款和人脉关系，揣摩顾临深每一个眼神和沉默背后的深意。她变得比以前更加沉默，但眼神却愈发锐利清醒。