绣云（周平）看着对面一脸坦然的梅姨，忍不住将心中的疑问脱口而出：“梅姨，你好像…跟这里的人都很熟？”
梅姨点点头，热水让她冷硬的线条柔和了些许，眼神似乎也飘向了遥远的过去。
“是啊，我从小就是在这炎风城的泥巴地里滚大的。”
“啊？”绣云是真的惊讶了，微微张开了嘴。
她想象过梅姨可能来自某个落魄的武道世家，或是经历过战火的流民，却从未想过她的根就扎在这座混乱而喧嚣的城池。
“干嘛用这种眼神看着我？”梅姨被她的反应逗乐了，掬起一捧热水泼在脸上，水珠顺着她脸颊和脖颈的伤疤滑落。
“不相信我这老婆子是土生土长的炎风人？”
绣云连忙在水里小幅度的摇头，激起一圈涟漪：“不是不信，只是……有些出人意料。”
“没什么好意外的。”梅姨的语气平淡得像在说别人的故事，她又捧起水，慢悠悠地洗着胳膊。
“我是个孤儿，没爹没娘。在这炎风城，像我们这样的野孩子，想要活下去，就什么都得干。”
热气模糊了她的面容，声音却清晰地传来：
“偷过馒头铺刚出笼的包子，被伙计举着擀面杖追过三条街；给商队扛过包，肩膀磨破了又结痂，结痂了又磨破；
也帮人放过哨……后来胆子大了，也跟着地头蛇去收过‘平安钱’。
在赌场门口当过‘引路’的托儿，甚至为了抢地盘，拿着半截砖头跟比我还高半头的小子们打过群架。”
梅姨顿了顿，嘴角扯出一丝不知是嘲讽还是怀念的弧度：
“大概是因为我够狠，不要命，打起来像条疯狗。这名声传开了，后来就被阿萨什的洪爷看上了。
他派人来找我，说‘小梅子，别在街上瞎混了，来拳场吧，至少能吃上饱饭，挨了打还有药敷’。”
“然后，我就去了。”她说的轻描淡写。
“这一打，就是很多年。从最开始给人垫场子、挨揍的‘沙包’，慢慢打到能站稳脚跟，再到后来……呵，你也知道了。”
梅姨没有细说那些年具体打了多少场，受过多少伤，赢过多少回。
但仅仅是这些零碎的过往，配合着她身上那些在热水中愈发清晰的旧伤疤，就足以在绣云（周平）脑海中勾勒出一幅充满汗、血与挣扎的漫长画卷。
梅姨轻轻拨动着温热的水面，眼神有些悠远：
“后来攒了些钱，给自己赎了身，就离开了拳场，开了这‘千金台’。
可理想归理想，现实是，我毕竟是个女人，想要在这豺狼横行、虎豹环伺的炎风城立足，单凭一股狠劲，并没有我想象的那么简单。”
她顿了顿，语气里注入了一丝复杂的暖意，像是想起了某个至关重要的转折点。
“……直到遇见了阿衡。”
“阿衡？”绣云（周平）下意识地重复了这个名字，心里猛地一紧。这是个关键人物吗？和案件有关？
梅姨抬眼看向她，带着点恰到好处的讶异：“你不知道阿衡吗？”
周平心中警铃大作！
糟了，从梅姨的语气和表情来看，这个“绣云”按理应该是认识阿衡的，自己的反应露出马脚了！
他大脑飞速运转，刚想编个什么理由搪塞过去——
却见梅姨自己恍然地笑了笑，摆了摆手：“哦，话说回来，好像每次阿衡来赌坊找我，你都恰好请假回家了，或是被派出去办事了。你俩这缘分，好像还真是一直没碰上过面。”
绣云（周平）心里那块大石头“咚”地落了地，赶紧顺着话头往下接。
语气带着恰到好处的恍然和一点点不确定：“啊……好像是听说过这么个人。”
他暗自长吁了一口气，好险。
梅姨点点头，似乎完全接受了这个解释，进而提示道：
“那你记不记得，大概是你刚来千金台不久那会儿，有一次，我傍晚出门办事，回来得很晚，而且身上带了伤？”
周平立刻意识到这是获取信息的关键时刻，他模仿着绣云可能有的反应，装作努力回忆然后突然想起来了的样子。
用手轻轻拍了下水面：
“啊！对对对！是有过那么一次！您当时脸色很不好，身上好多血，可把我们吓坏了！原来是那次吗？”
梅姨见她想起来了，便继续说道：“嗯，就是那次。我被对街那家‘富贵坊’派来的人给堵在了巷子里。
他们嫌我抢了生意，下了狠手，想把我彻底除掉。我虽然拼死抵抗，但对方人多，还是受了重伤，差点就折在那儿了。”
她的声音柔和了些许：“就在我以为要不行了的时候，阿衡恰好路过。他那人，看着文文弱弱的，动起手来却利落得吓人。
是他把我从那些人手里救了下来，背着我找了大夫，捡回了这条命。”
热气缭绕中，梅姨的脸上露出了一个混合着庆幸与别样情愫的笑容。