他说的是大实话，这里面阴煞之气极重，你没有修为护体，一旦深入，极易被阴气侵蚀，轻则大病一场，重则…后果不堪设想。”
他语气转为严肃：“贺老哥，你的心意我们领了。不如你就守在这洞口外，替我们做个接应。
若三天之内，我们还没出来…你就立刻下山，将此地情况告知后续赶来的大军和官府。”
贺老六攥紧了拳头，他想冲进去为慧明大师报仇。
但他更清楚，自己这点打猎的本事，在真正的邪祟面前毫无用处，进去只会成为累赘，拖累周平和五皇子。
他看了看周平，又看了看一旁面容冷峻、不言不语的五皇子，喉结滚动了一下，闷声道：
“我贺老六是个粗人，也不会说什么漂亮话。”
说着，他毅然解下了自己背上那张磨得油光发亮、陪伴了他多年的硬弓，以及腰间那壶精心打磨的箭矢，郑重地递向周平。
“周大人，这个…你拿着。帮我…狠狠地射那狗日的龟儿子一箭！替慧明大师…也替我们歇马镇所有受苦受难的百姓…报仇！”
周平看着贺老六那双因长期拉弓而布满老茧、微微颤抖的手，伸手接过了弓箭，点了点头：
“好。我答应你。”
队伍依次进入了山洞。
刚踏入洞口，一股混合着泥土的阴冷气息便扑面而来。
火把的光芒跳动不定，勉强照亮前方几丈的范围。
可见洞壁粗糙，布满了湿滑的苔藓。
脚下是凹凸不平的天然石地，偶尔能听到深处传来隐约的滴水声。
初入之时，除了幽深黑暗，倒并未立刻感受到什么诡异的邪气。
然而，刚向洞内行进了不到百步，前方的士兵们便突然停了下来。
只见其中一名亲卫走上前来，他背上背着一个与众不同的行囊。
那并非普通的行军包袱，而是一个用暗紫色油布紧密包裹、表面用银线绣着复杂符文的长条形布袋，看上去颇为神秘。
在五皇子微微颔首示意下，那名亲卫小心翼翼地从行囊中取出一件法器。
那法器体积不大，堪堪可握于掌心，外形似一个古朴的青铜罗盘，但中心并非指针。
而是一颗镂空的、结构精妙的同心圆球，圆球上同样刻满了细密的篆文。
士兵双手托举法器，神色肃穆，开始快速而准确地结印，手指翻飞间带起细微的气流。
同时，他口中低声吟诵，声音在洞中产生轻微的回响：
“天地玄宗，万炁本根；洞慧交彻，五炁腾腾！——起！”
咒语最后一个“起”字脱口而出，带着奇特的韵律！
只见那青铜罗盘中心的镂空圆球骤然亮起微光，随即无声地打开。
从内部升腾起一个拳头大小、半透明的能量光球，静静地悬浮在半空之中。
光球起初呈现出纯净的乳白色，但随着它开始高速自旋，球体表面光芒流转，颜色也开始逐渐发生变化。
由白转灰，再由灰渐渐染上了一丝不祥的浑浊暗黄色，仿佛在感应并吸纳着周围环境中某种看不见的能量。
所有士兵的目光都紧紧盯着那颗变色的小球，气氛瞬间变得更加凝重。
那悬浮的浑浊暗黄色光球停止了旋转。
球体内仿佛有污浊的烟雾在缓慢蠕动，颜色变得愈发深沉晦暗，甚至透出几分令人不安的死寂的灰黑。
最终，它仿佛耗尽了能量，光芒逐渐收敛，缓缓落下，重新嵌入那青铜罗盘中心的镂空结构之中，严丝合缝。
手持法器的士兵单膝跪地，向五皇子沉声禀报：“启禀殿下，‘窥阴盘’探得，这山洞深处弥漫的并非妖气，而是…极为精纯浓烈的鬼气！”
“鬼气？”周平眉头紧锁。
士兵郑重地点头确认，语气没有丝毫犹豫：“回周大人，确是鬼气无疑，依‘窥阴盘’所示，这洞中的源头…极可能是一只道行极深的厉鬼！”