第二日寅时刚过，户部东仓外已是一片喧嚣。
运粮的车队从朱雀大街一直排到广安门，浩浩荡荡不见首尾。
最前头是王记商行的二十辆包铁辕车，每辆车辕上都插着玄底金字的字旗，在晨风中猎猎作响。
粮袋堆得足有两人高，粗麻布袋缝口处还沾着新米的清香。
后头跟着的李家马帮更是气派，三十六匹滇马驮着鼓囊囊的粮垛，马铃叮当声中，细碎谷粒从草编粮袋的缝隙里漏下，在青石板上连成一道金黄的轨迹。
东仓门前，户部主事杜白忡带着十几个书办正在清点银两。
官银在露天地里垒成半人高的银山，五十两一锭的元宝在朝阳下泛着冷光。
几个小吏抱着账册穿梭其间，靴底踩过散落的碎银，发出细碎的喀嚓声。
最显眼处堆着盐商汪家献上的功德银——整整十万两雪花纹银用红绸扎成宝塔状，顶上还缀着个鎏金字，映得围观百姓眼睛发直。
杜白忡摩挲着下巴，望着身后银光灿灿的功德塔，忍不住咂舌道：周兄啊，你这手当真玩的精妙啊。
他抬手指向正在殷勤搬粮的商贾们，瞧瞧这些平日里一个铜板都要掰成两半使的铁公鸡，现在倒比见了亲爹还孝顺，怕不是连自家米缸都要搬空了。
高台之上，苏宁方盘膝而坐，脸色比身上的道袍还要青上三分。
他十指翻飞结印，身后巨大的阵法随着他的动作明灭闪烁。
呵，好事都让你们占尽了。他咬着后槽牙，额角渗出细汗，合着就活该我在这吃苦受累。
周平抱拳笑道：苏兄多担待，这些银山银塔可是我磨破了嘴皮子才从户部借来充门面的。
他指了指在阳光下闪闪发光的银堆，要是少了一锭，户部那群铁算盘能活剥了我的皮。
苏宁方连眼皮都懒得抬，手中法诀变换，没好气地回道：知道啦知道啦，有我这九星镇煞阵在，莫说是人，就是只耗子也休想靠近。
说着，他袖中飞出一道青光，在银塔周围又布下一圈隐形的结界。
在熙攘的人群边缘，一顶墨绿色的轿子静静停驻。
轿帘微动，露出一只苍老却有力的手，只略略掀起一角，便又重重合上。
老爷，这周平行事未免太过浮夸。管家弓着腰，声音压得极低，摆这银山银塔的，活像个暴发户做派。
轿中传来一声轻哼，严济的声音带着几分玩味：浮夸？就是这个之人，上月将老夫西山党十三名官员连根拔起。
师爷闻言立即噤声，额头渗出细密汗珠。
严济指尖轻叩轿窗，慢条斯理道：你以为他摆这阵仗，当真只为赈灾？
见师爷一脸茫然，他冷笑道，用不了多久，大齐户部开仓收粮，白银堆积如山的消息就会传遍边关。火罗国还会因为那个暴毙的世子——他意味深长地顿了顿，找个起兵的由头么？
师爷瞳孔骤缩：这...这岂是一个捕快能谋划的？
轿中传来低笑：是有人授意也好，是他自作主张也罢...
严济忽然掀开轿帘，远远望着正在指挥运粮的周平，此子若不为东宫鹰犬，老夫倒真想收归门下。
说罢重重合上帘子，回府。
就在这时，远处忽然传来一阵悠扬的礼乐声。
只见远处，一列金碧辉煌的仪仗队正缓缓而来。