供桌上摆着个白玉钵，里面盛着暗红色液体，表面浮着几片干枯花瓣。
道士取出一张黄符，用朱砂笔在上面画着扭曲符文：再集齐七七四十九日晨露，配合这童女初潮经血...
太子攥紧了手中念珠，嘴唇微微发抖。
他想起了上月那个因为取血而晕厥的小宫女，还有孩子们畏惧的眼神。
可当他抬头看见道士手中那枚泛着诡异红光的长生丹时，到嘴边的质疑又咽了回去。
周平站在自家的小院里，抬着脑袋。
空中，佛音如潮水般一波波涌来，连空气都在微微震颤。
他转头看向二叔和两个妹妹的房间，窗户黑漆漆的，没有一丝光亮。
“睡得可真踏实啊……”周平低声自语，语气里带着一丝无奈和羡慕。
他侧头看向站在一旁的王胄，苦笑道：“没想到一品的菩萨竟有如此神通，佛音传遍全城，连月亮和星星都黯然失色。”
他顿了顿，神情变得凝重，“幸亏是佛门中人，心怀慈悲，若是歪门邪道得了这般本事，不知又要害死多少无辜百姓……”
话音未落，周平忽然察觉到异样，目光猛地转向王胄。
月光下，王胄身上的皮肤竟隐隐泛出诡异的暗红色纹路，原本的印记像是活了一般，开始扭曲、蔓延，如同某种古老的咒文在血肉之下蠕动。
“王胄？！”周平心头一紧，下意识要过去搀扶。
王胄没有回答，只是缓缓抬起手，低头看着自己手臂上不断变化的印记，眼中闪过一丝难以捉摸的暗芒。
就在周平惊愕于王胄身上异变之时，忽然，一道紫金精光自皇宫冲天而起，刹那间照亮半边天幕，整座京城如坠幻境。
夜风骤止，云层翻涌，两道身影凌空而立——一方是当朝天子元康帝，龙袍猎猎，周身缠绕着煌煌帝气；另一方则是佛门尊者妙法，身披金红袈裟，脑后浮现金轮，宝相庄严。
妙法。元康帝眸光冷冽，声音如金玉相击，佛陀派你来做什么？
妙法合掌低眉，梵音袅袅：贫僧特来提醒陛下，莫要忘了二十年前的约定。
元康帝袖中五指微蜷，九霄之上隐有龙吟回荡，你这是在威胁朕？
佛珠在妙法指间一顿，他抬眸时，眼底似有莲华幻灭：贫僧不敢。只是代佛门问一句——当年陛下亲口许下的承诺，可还作数？
自然作数。元康帝忽然轻笑，冕旒下的眼神却愈发锐利，但朕近来觉得，有些旧规...…该改一改了。
妙法尊者身后的金轮骤然绽放出刺目光华，如同大日凌空，照得整座京城亮如白昼，无数金色梵文自虚空中浮现。
咚——
白象寺的青铜古钟率先鸣响，浑厚的钟声震得檐角铜铃叮当作响。
紧接着，城南的普度寺、城西的清凉寺、城东的报国寺，京城内外七十二座大小寺庙的铜钟竟无人自鸣。
每一记钟声响起，就有一道金光自寺庙冲天而起。
这些光柱在云端汇聚，妙法的金身法相又暴长何止千丈。
眼见妙法尊者的金身法相在云端不断暴涨，转眼间已高达千丈，几乎遮蔽了整片夜空。
那法相千手舒展，每一只手掌心都浮现着字佛印，浩瀚佛威压得城中百姓喘不过气来。
元康帝冷哼一声，突然抬手摘下头顶的十二旒冕冠。
那冕冠离手的瞬间，竟化作一条五爪金龙，鳞甲间流淌着紫金色的帝王之气。
金龙长吟一声，身形迎风暴涨，转眼间便与妙法的金身法相不相上下。
随着元康帝一声轻喝，金龙猛地摆尾，龙尾所过之处，那些连接各寺的金色光柱纷纷崩碎。
云端传来琉璃破碎般的脆响，七十二座寺庙的钟声戛然而止。
金龙张开巨口，一道紫金色的真龙之气喷薄而出，妙法那千丈高的金身法相顿时如烈日下的冰雪，从头部开始寸寸消融。
陛下好手段。妙法的声音从渐渐消散的金身中传来，却不见丝毫慌乱，不过明日无遮大会上，可就不是比拼法相这么简单了。
最后一缕金光散去时，夜空恢复了平静。
元康帝负手而立，望着妙法消失的方向，眼中闪过一丝深沉的算计。
那条五爪金龙重新化为冕冠，稳稳落回他的头顶。
紫金光芒倏然收敛，妙法身影化作点点金辉消散。
夜空重归寂静，只剩一缕被斩断的梵香缓缓飘落。
周平怔怔望着恢复如常的苍穹，手中不知何时已攥满冷汗。