贡院藏书阁内，樟木架上的考卷堆积如山。老谭抹了把额头的汗珠，抖开又一份朱卷：甲榜第七十六名...又不是。
小渔踮着脚翻检最上层的卷宗，突然了一声：周大哥，这叠考卷的装订线...
周平接过一看，瞳孔微缩——线头处的火漆印竟是反着盖的。
衙役端着茶盘进来，见三人还在翻找，不耐烦道：几位大人，都找两个时辰了。除了前三甲的卷子送往京城了，剩下的全在这儿。
周平突然按住一份考卷：你确定？
千真万确！衙役信誓旦旦，小的亲眼看着书吏们装箱的。
老谭猛地合上手中名册：怪了，照身帖名录上也没有陆子期的名字。
阁内突然安静下来。窗外的知了声显得格外刺耳。周平缓缓卷起手中考卷，目光如刀：只有一种解释...
“什么？”小渔问道。
陆子期根本没参加秋闱。
东南巡抚府的书房内。
左怀仁瘫坐在太师椅上，绯红官袍下的中衣已被冷汗浸透，在领口洇出一圈深色痕迹。
黄...…黄公，他枯瘦的手指死死攥着扶手，那些学子已经闹到贡院了，再这样下去.…..
黄瑜文背对着他站在窗前，双眼犀利地望着北方，仿佛正盯着一些东西。
“现在知道着急了，当初潇湘找你的时候为什么不提前知会我一声？”
“我……”左怀仁到嘴的话生生咽了回去。
“算了，现在说什么都晚了。不用慌，死了个举子而已。
可那周平...左怀仁喉结滚动，他已经查到贡院了，此时正在查找那死了举子的考卷和照身帖。
黄瑜文眉头皱了皱：“你可知那叫陆子期的举子是什么人？潇湘为何要他死？”
左怀仁略微思忖，摇了摇头：“公子只是告诉我几个人名，让那些人上榜，并且规定好了名次，其它的下官一概不知。”
黄瑜文冷哼一声：“做得倒还谨慎。给你的那些名字你可知都是谁？”
左怀仁心思一动：“不知，不该问的下官是一句都没问。”
黄瑜文盯着左怀仁，眼中透着杀气：“最好是这样。记住了，回去以后不管谁问，都说不知，做好你份内的事就行了，否则可别怪我丑话没说在前面。”
左怀仁战战兢兢，抖成一团。“那……那周平怎么办？”
黄瑜文双眼微眯，缓缓说道：此人不简单。虽然胡宪林那边丝毫口风未露，不过据说青梅关一战，若不是此人，庞远的军队恐怕就全军覆没了。
左怀仁如遭雷击：那...…那怎么办？
先派人盯着。黄瑜文的声音冷得像冰，若是敬酒不吃吃罚酒，就让他永远留在东南吧。