芦苇荡深处，水汽弥漫，光线昏暗。阿丑（萧镜璃）和石锋如同被猎犬追逐的兔子，在纵横交错的狭窄水道和密不透风的苇墙间拼命穿梭。身后追兵的呼喝声和拨动芦苇的哗啦声越来越近，冰冷的杀意穿透潮湿的空气，紧紧扼住他们的咽喉。
“分开走！”石锋猛地将阿丑推向一条岔路水道，自己则转身，拔出短刀，迎向追兵的方向，试图引开大部分敌人，“向南！找船！”
阿丑来不及反对，就被一股力量推得踉跄扑入齐膝深、冰冷浑浊的水中。她回头，只见石锋的身影已被涌来的追兵和摇曳的芦苇吞没，传来短促激烈的兵刃交击声。她的心瞬间揪紧，但理智告诉她，此刻犹豫就是辜负石锋的牺牲！
她咬紧牙关，压下喉咙口的哽咽，转身拼命向南涉水而行。水底淤泥湿滑，芦苇杆叶如同锋利的刀刃，划破她的衣衫和皮肤，每前进一步都异常艰难。她不敢回头，只能凭借求生的本能和对方向的模糊记忆，在迷宫般的苇荡中挣扎。
不知跑了多久，身后的厮杀声渐渐微弱直至消失，但阿丑不敢停歇，恐惧和体力透支让她眼前阵阵发黑。就在她几乎要瘫倒在水中的时候，前方隐约传来轻微的水流声和……船桨划水的声音！
她心中一凛，立刻屏息缩进一丛茂密的芦苇后，紧张地望去。只见一条窄小的乌篷船，正悄无声息地从一条稍宽的水道滑出。船头站着一位身着蓑衣、头戴斗笠的艄公，身形瘦削，正警惕地观察着四周。
是敌是友？阿丑的心脏狂跳，不敢贸然现身。
那艄公似乎察觉到了什么，船桨微微一顿，斗笠下的目光锐利地扫过阿丑藏身的芦苇丛。片刻寂静后，一个低沉却清晰的女声响起，带着一种不容置疑的意味：
“水浑了，鱼儿该归巢了。朋友，再躲下去，渔网就要收紧了。”
暗号？阿丑心中一动！这似乎是某种接头的暗语！是“影”安排的接应？还是靖安王的人？
她没有立刻回应，而是死死盯着那艄公。只见那艄公缓缓抬起手，在胸前做了一个极其隐蔽、类似鸟喙形状的手势——与当初在京城死胡同救她的灰衣人所做的手势一模一样！
是“归林鸟”的暗号！自己人！
巨大的惊喜和一丝疑虑同时涌上心头。但此刻已无暇细想，追兵可能随时搜到此处！阿丑深吸一口气，从芦苇后缓缓站起，低声道：“风急浪高，寻港避风。”
那艄公（听声音是女子）见到阿丑狼狈的模样，斗笠下的嘴角似乎微微动了一下，随即招手：“上船！”
阿丑不再犹豫，奋力涉水靠近，在女子的帮助下爬上了摇晃的小船。船篷低矮，里面堆放着渔网和鱼篓，散发着腥气。
“坐稳了。”女子低喝一声，船桨入水，乌篷船如同离弦之箭，悄无声息地滑入更深的苇荡水道，几个转折便消失在茫茫芦苇海中，将可能的追踪彻底甩开。
直到确认安全，女子才放缓船速，摘下斗笠，露出一张约莫三十许、肤色微黑、眉眼清秀却带着风霜之色的面庞。她目光锐利地打量了阿丑一番，尤其在她破损染血的衣衫和紧握骨簪的手上停留片刻。
“你就是阿丑姑娘？”女子直接问道，语气干脆。
阿丑心中警惕未消，反问道：“你是谁？”
“我叫白芷。”女子坦然道，“奉王爷之命，在此接应持有‘青鱼令’之人。”她的目光落在阿丑怀中隐约的轮廓上。
青鱼令？是周老记室那块木牌？还是指代其他信物？阿丑心中飞快思索，面上不动声色：“王爷？哪位王爷？”