可眼前这些……无论是纯净度还是综合性能，都差了不止一个时代。用这样的材料来制造需要承受高压高温的枪管，就是在糊弄。
她无意识地用食指的指尖，一下下地戳着刚才按压过的那根钢条表面。令人惊异的是，在那看似坚硬的钢材表面上，竟随着她看似随意的动作，留下了几个浅浅的、但清晰可见的指甲印痕。
她周身的气场也随之彻底沉郁下来，仿佛连涌入厂房内的风，都因这凝重的气氛而停滞了几分。
王国安眼尖，也看到了钢材表面上那诡异的指印，心头猛地一跳。他和李军等人互相递了个眼色，都从对方眼中看到了惊疑，但依旧没人敢在这时候出声。
所有人的目光都集中在铁路身上，盼着他能再说点什么，缓和一下这僵硬的局面。
铁路看着张胜寒这副模样，知道再多的解释和劝说此刻都是苍白的。他伸出手，轻轻拍了拍张胜寒的肩膀，动作带着长辈般的安抚意味：“先回去吧，小寒。光在这儿站着，也解决不了问题。我再想想门路，看能不能通过军区的关系，联系上首都或者鞍钢那边的冶金研究所的专家，问问他们有没有什么能在现有条件下改良的办法。”
他顿了顿，语气格外认真，“既然你画出设计图，想造枪，总不能让你巧妇难为无米之炊。”问问家里面，看看能不能有更加优秀的钢材，送过来一批。
张胜寒沉默着，点了点头。最后又深深地看了一眼那堆如同鸡肋的钢材，仿佛要将它们的“不争气”刻在心里，然后利落转身，踩着满地的狼藉，向厂房外走去。与此同时，她的脑海正在疯狂翻腾，竭力搜寻着尘封在记忆深处的、那些曾经试验过的钢材配方痕迹。
铁路对着王国安等人使了个“跟上”的眼色。几人立刻默不作声地跟上，一行人沉默地走在返回驻地的土路上，只听得见脚步声和风吹过荒野的呜咽。
王国安中途快步跑到旁边的工具棚里，跟里面一个看守的老工人打了声招呼，塞了半包烟，这才小跑着跟上队伍。
回到临时宿舍——那是一间简陋平房，十来张硬板木板床贴着墙壁摆放，中间是一张漆面剥落、还缺了一角的旧木桌。
王国安和李军很有眼色地找了个“去炊事班看看晚饭”的借口溜了出去，屋里只剩下张胜寒和铁路。
铁路拿起桌上那个印着“为人民服务”红色字样的搪瓷缸，从暖水瓶里给张胜寒倒了杯热水，放在她手边。
张胜寒坐在桌前的木凳上，嘴里叼着一支铅笔，眼神发直地盯着桌面上铺开的一张空白草纸，显然心神早已飞到了九霄云外。
铁路没有打扰她，只是摸出半包“大前门”，抽出一根点上，默默地吸着。狭小的屋子里，只剩下烟草燃烧时发出的细微“嘶嘶”声，以及窗外秋风鼓动窗棂纸的哗哗声响。