平儿紧咬嘴唇，不让自己哭出声。
秦可卿说可能是风熄了灯。
王熙凤似乎明白了什么，祈求神佛保佑巧姐平安长大，愿意承担所有错事，而后身躯失去支撑倒下。
平儿和秦可卿悲痛呼喊。
此时，远在金陵的薛虹感到金陵有事，望向京城方向，感叹命运。
王熙凤虽未遭不幸，但也未得善果。
薛虹虽有巨大力量，却无法改变每个人的命运。
金陵城的官员已被薛虹清洗，每一处细节都无法逃脱他的审查。
夜晚，薛虹批阅案卷，赵四劝他休息。
薛虹已经两天未休息，但他坚持要继续审查。
赵四担忧他的身体状况，提醒道：“侯爷，这些冤假错案积存已久，非一人之力能查清。
您需要休息，明日再继续。”
薛虹放下笔，望向远方，看到金陵夜景依旧繁华，但仍有不公存在。
他深知自己的责任重大，决心继续为百姓除害。
薛虹再次意识到，某些事情，即使是超脱世俗的仙人亦无法改变。
因此，行事需顺应时势，上者造势，中者借势，下者顺势。
文明的演变，时代的前进，人力只能推动，无法逆转或一蹴而就。
薛虹转身询问赵四：“信件与奏折送往京城了吗？”
赵四回应：“侯爷放心，预计三天内可达。”
薛虹不禁皱眉，觉得传讯速度过慢。
他设想让工部尽快研发出快速通讯工具，以免延误时机。
这次抓获的要犯非同小可，若是普通官员，薛虹只需留下证据即可离去。
但这次的案件颠覆了他的三观。
例如金陵城的季伯长一家，一人报案牵出多人。
还有韩书生的离奇偷窃金佛案，他的行为让人哭笑不得。
三天后，御书房内针对薛虹展开了一场激烈的争论。
二皇子认为薛虹不适合官场，他的行动虽赢得声誉，但造成的职位空缺谁来填补？对此，朱煇嘲讽二皇子没有看清事实，薛虹所抓官员无一冤枉。
二皇子则反驳称薛虹独断专行，搅乱金陵，可能给朝廷带来麻烦。
但朱煇认为正因为直面问题，才能避免更大危机。
隆庆帝提出一个问题：如果手下出现能力超越自己的人，你们会如何处理？
从二皇子开始，各皇子对于手下能力出众者均持怀疑态度，铲除威胁成为共识。
当话题转向朱煇时，他坚定表示不惧任何对手，并强调功绩不应成为上位者忌惮的理由。
若大明一统天下，江山依旧属于华夏子孙。
薛虹此次金陵之行，对二皇子势力造成重创，甚至波及到其老家，引发义忠王爷的愤怒。
义忠王爷在江南的一处清幽古朴的宅院中心生愤怒，愤慨之下剑杀了传话的属下。
他对薛虹的行为极度不满，甚至认为是这个对手屡次与他作对，并为此懊悔没有早点解决他。
他无法理解为何短短时间内，金陵势力纷纷落入薛虹手中。
而金陵本就是义忠王爷经营多年的地方，为何这次却被薛虹轻易拿下？
薛虹的行动方式直接而果断，他在金陵直接对有问题的人采取行动，并优先逮捕所有与义忠王爷有关的人。
这令义忠王爷感到非常震惊和愤怒。
此时的大明境内风调雨顺，百姓生活稳定，而白莲教却日渐衰败。
在这种情况下，义忠王爷的野心之路愈发艰难。
然而他并未放弃，仍然坚信只要时机成熟，他就能成功。
他对薛虹的愤怒更是达到了极点，发誓必杀之。
对于薛虹来说，义忠王爷只是一个工具，用来挽救大明被赤霞娘娘吸收的气运。
在薛虹眼中，气运是一个神奇的存在，代表着国家的底蕴和生命力。
只有王朝的统治者及其直系血脉才能掌控和借用气运。
薛虹之所以能借用气运金龙的力量，是因为其多次助力大明金龙恢复灵智。
然而，对于天上被蚕食的气运，即使是与大明有联系，没有皇室血脉的薛虹也难以沟通。
因此，他选择了放任义忠王爷和白莲教隐藏，虽可能对百姓造成危害，但为了大明气运，他必须如此。
薛虹整理衣物，抚摸了宝钗后消失。
黎明时分，一艘官船破浪而来，朱煇自船上归来，言语轻浮，与倪元璐互动逗趣。
薛虹见到他们时内心有所波动，但最终还是选择了接受并安排任务交接。
在车上，薛虹手中捏着土地公公、土地婆婆的神像，思考着这些神像所代表的信仰的存在情况。
即使是仙神消失，土地、山神、城隍等因受天封或皇封而存在的信仰不应该受影响。
他疑惑这是否有人为因素或自愿离开的原因。
薛虹感到不安，并非无事生非，而是他希望能了解背后的一切逻辑。
尽管他现在已经是地仙，仍害怕有一天突然消失。
他在沉思中听到了呼唤声：“侯爷。”
赵四告知他，由于官路年久失修导致行进速度判断有误，可能要露营过夜。
在太阳的余晖下，周围环境适宜扎营。
决定扎营后，薛虹询问赵四调查情况。
赵四提到有些地方百姓被禁止随意言谈。
薛虹冷笑，决心要查明 ** ，并承诺证据确凿者必有重赏。