“自保手段？”艾莉西亚轻笑，“一招制住黄金六阶的巴隆，于‘烈酒与火’中神识阻符而不露痕迹，这若只是自保，寒霜城的佣兵们岂非成了笑话？”
林夜心中一凛，对方情报之精准超出预期。他沉声道：“殿下既知在下无意卷入纷争，又何必相强？”
“修士修行，财侣法地，缺一不可。”艾莉西亚放下茶盏，目光锐利，“独行虽自在，却易受制于资源情报。道友来此，必有所求。”她袖中滑出一枚玉简推至林夜面前，“可是为此物？”
林夜神识扫过，玉简清单上，“星辰砂”、“虚空结晶”、“万年龙血藤”赫然在列，且被特意标红。他目光微冷：“殿下这是何意？”
“明人不说暗话。”艾莉西亚身体微倾，压低声音，“我需要道友这般人才，处理一些明面不便出手之事。作为回报，我可提供资源、情报，乃至皇室秘藏。譬如……‘冰原巨像’近日所得‘星屑’，三成已作为税款入库。而城主府，听谁指令，道友应当明白。”
林夜沉默。皇室渠道确实诱人，但卷入权力漩涡的风险亦不容小觑。
艾莉西亚观其神色，知他已动心，遂抛出具体条件：“首项任务，清除守备军中某位兄长安插的暗桩。名单证据我已备妥，只需道友这般利落之人执行。”她取出一枚玉牌置于桌上，“此为我之信物。事成后，凭此可至城主府秘库，领取十五克中品星辰砂为酬。”
十五克中品星辰砂！ 林夜心中迅速权衡。此物虽纯度不及他已有的三克上品，但量已不少。加上原有库存，距炼制“星辰淬体丹”所需的四十九克之数，已近三分之一，且中品亦勉强可用。更重要的是，借此可接触皇室资源网络，对寻找万年龙血藤等物至关重要。
“殿下麾下高手如云，为何选我？”林夜问出关键。
艾莉西亚坦然道：“其一，你非我嫡系，行动干净，难以溯源；其二，我看重你的潜力。黄金中期便有如此神识战力，未来成就不可限量。我艾莉西亚，向来乐于投资未来。”
话已至此，林夜不再犹豫。他伸手接过玉牌，沉声道：“成交。”
艾莉西亚展颜一笑，威仪稍敛，竟透出几分少女明媚：“合作愉快，石道友。三日后子时，此地再会，交付详细情报。”
离开宅院，行走在喧嚣街道上，林夜心绪翻涌。与公主合作如履薄冰，却是当前最优之选。
“墟，你如何看待此事？”他于识海中问道。
墟的意念传来：“此女野心昭然，然各取所需未尝不可。唯需谨记：皇室之人，利益至上，纵有盟约，亦不可尽信。”
林夜默然颔首。正当他思索后续计划时，随身携带的传讯符忽生异动，闪烁着淡淡光芒，产生一丝微弱却清晰的共鸣牵引——正是之前他和影舞、项天狂等人行动小队相互通讯的传讯符，此传讯符只在百里范围内有用！
“影舞？她就在附近，正主动激发传讯符寻我？” 林夜心神一震……