“所以，你就是基金会派遣的医生？处理这种‘异常污染’事件，我还以为拉普拉斯康复中心会派人来。”
牙仙的视线也从花园深处收回，语气平和如常：“基金会仍旧处于人力不足的状态中。而且，我很乐意前来。”她微微侧头，金属牙套在灰蒙蒙的光线下闪过一道微光，“或许此行能收集到一些在其他时代见不到的牙齿标本。”
塞缪尔嘴角扯动了一下，没接这个话茬。他沉默了几秒，感觉到牙仙的目光依旧停留在他身上，带着一种探究。
“你渡过了暴雨，”牙仙的声音很轻，她看着塞缪尔脸上无法完全掩饰的沧桑和疲惫，“所以，你真的加入了重塑之手。”
塞缪尔心里一紧，但脸上依旧维持着镇定，他扭开头，避开她的视线，语气生硬地否认：“重塑之手？我不知道你在说什么。”
“1977年，有目击者在纽约看见你和重塑之手的干部勿忘我同行。”牙仙平静地陈述，仿佛在念一份医疗报告。
“看错了。”塞缪尔继续装傻，反驳得干脆而无力，带着一种拒人千里的固执。
牙仙对他的否认反应平淡，只是继续说道：“你要知道，基金会如果得知你出现在这个时代，并且与暴雨幸存以及重塑之手有关联……”
塞缪尔终于转回头，目光直直地看向牙仙。他知道伪装已无意义，至少在她面前。“那就请你，”他声音低沉，带着些许请求的意义，“暂缓报告。”
牙仙安静地看着他，目光深邃。几秒的沉默仿佛被拉得很长，空气中只有雾气流动的细微声响。
最终，她既没有点头也没有摇头，只是用一种陈述事实般的语气说：“伦敦事件结束后，提交的正式报告中必然会出现你的名字，这是程序，无法避免。”
听到这个近乎默认的暂时保密，塞缪尔紧绷的肩膀几不可察地放松了一丝。他转回目光，望向那栋阴森的宅邸，语气带着一种漠然：“到时候就不重要了。”
就在这时，花园深处传来了纸信圈儿清脆的呼喊声，打断了两之间紧张而又默契的沉默——
纸信圈儿踮起脚尖，将那罐边缘有些磕碰的玻璃罐高高举过头顶，几只肥硕的蜗牛在罐壁上留下湿润的痕迹。她的声音清脆，试图穿透那扇厚重的木门：
“女巫小姐！你听得到吗？该起床了——”
回应她的，先是门内传来“喀啷——”一声沉重的锁具撞击声，紧接着，不甘承受重量的老旧铰链发出刺耳的呻吟，门扉向外移动，开启了一道仅容目光通过的狭窄缝隙。
缝隙后，是半张隐在阴影中的、白皙的面孔。宽檐黑帽下，“雾中鬼婆”深邃的目光如同幽潭，先是习惯性地落在纸信圈儿身上，但下一秒，这目光便锐利地越过女孩的头顶，死死锁定了花园入口处那两个陌生的身影——牙仙冷静的注视，以及塞缪尔沉默而警惕的姿态。
“唔。”纸信圈儿似乎对门只开了一道缝感到些许不满，但还是努力将罐子往前递了递，“这是这周的蜗牛。”
然而，女巫的注意力已经完全被不速之客占据。她的眼神里充满了戒备与审视。
“…………” 漫长的沉默后，冰冷的声音从门缝里挤出来，带着压抑的情绪，“他们是谁？”
纸信圈儿回头看了看，小脸上也浮现出一点困惑：“他们是——嗯？我也没搞懂他们是谁。”她努力回忆着有用的信息，试图完成介绍，“巫医小姐是坐着汽车来到十字街的，手里还拿着乌卢鲁运动会的宣传单。我想她是来参加乌卢——”
“嗯？！” 女巫的喉咙里发出一声短促而严厉的质疑，打断了女孩的话。帽檐下的目光瞬间变得无比锐利，周围的空气仿佛都凝固了几分。
纸信圈儿猛地缩了下脖子，像是想起了重要的禁忌，连忙用手捂住嘴：“哦！我忘记了……你不想听那个词。”
就在这时，牙仙上前一步，她的声音平和而清晰：“女士，我是为调查近日伦敦出现的异常黑雾而来。你可以叫我牙仙。”她报出了来意，态度坦诚。
然而，这番自我介绍换来的却是女巫更深的抵触。
“出去。” 两个字，冰冷、斩钉截铁，不容任何商量。这命令不仅仅是给牙仙和塞缪尔的，似乎也包含了中止今日会面的意味。
纸信圈儿的小脸顿时垮了下来，委屈地追问：“为什么‘出去’？我今天还没有问为什——” 话说到一半，她看着女巫小姐紧绷的下颌线。
“噢……” 她似乎意识到了什么。
女孩还不死心，试图挽回：“好吧……那我今天不能进来玩了吗？你上次不是答应了要再带我练习一次神秘术——” 她的话语里带着最后的期盼。
“那你的嘴巴里就最好别再蹦出‘乌卢鲁’这个词！” 女巫的声音带着明显的焦躁，她几乎是抢一般地从纸信圈儿手中接过了那罐蜗牛，随后，不等女孩再有任何反应，便猛地将门重重拉上！
“哐——！”
厚重的橡木大门严丝合缝地撞上门框，发出一声巨响，彻底隔绝了内外，也掐断了纸信圈儿眼中最后的光亮。
纸信圈儿愣愣地看着紧闭的门扉，小手还维持着递出罐子的姿势，好一会儿才失落地放下：“啊……”
但很快，她发现门脚下不知何时塞出来一本厚厚的、封面已经磨损的旧书。
她弯腰捡起来，封面上用褪色的墨水画着各种形态的卡邦克鲁。“……但是，女巫小姐给我留下了一本书……那本画着卡邦克鲁的书。” 这小小的馈赠，算是冷漠拒绝后的一点安慰。
“纸信圈儿，快回来。” 牙仙的声音从身后传来。她看出女巫的态度已无转圜余地，此地不宜久留。
纸信圈儿抱着那本旧书，慢吞吞地走回牙仙身边，情绪依然低落：“我今天本来是打算在她家玩一会的。”
牙仙俯下身，用温和的语气试图转移她的注意力：“我带你去别的地方，怎么样？”
“去哪儿呢？” 女孩抬起头，眼里有了一丝好奇。
牙仙的目光后闪过一丝不易察觉的笑意，提出了一个极具诱惑力的建议：“想和帽子先生交朋友吗？”
“帽子先生？” 纸信圈儿重复着这个名字，大眼睛里瞬间被好奇和期待点亮，暂时冲淡了被拒之门外的沮丧。