云逸指尖攥着那枚中品灵石，冰凉的石面下，却传来一阵灼热的悸动——那是“平衡种子”在疯狂渴求能量，像饿极了的幼兽啃噬着他的经脉。而巷尾那道若有似无的窥探目光，如同附骨之疽，顺着风卷来的还有一丝若淡若浓的火属性灵气，像根细针，扎得他后颈发紧。
烈阳宗虽退，黑山城的空气却愈发粘稠。散修团怀揣着五十块中品灵石，这笔能让底层散修争破头的财富，此刻却像块烧手的烙铁，一端连着提升实力的希望，一端悬着随时可能落下的杀机。
“此地不宜久留，速战速决，采购完毕立刻离开。”墨渊压了压腰间的阵盘，玄色衣袍扫过青石板上的沙尘，眼底的寒芒比坊市入口的冰棱更冷。他太清楚烈阳宗的脾性——退让从不是妥协，而是磨利刀刃的时间。
众人绕开了人尽皆知的“磐石”客栈，钻进了黑山城最狭长、也最鱼龙混杂的“碎玉坊”。这里的街道铺着残缺的玉屑，踩上去沙沙作响，空气中混着丹药的苦香、灵石的清冽、还有角落里霉味与血腥气的怪味，每一口呼吸都像是在吞咽着黑山城的隐秘。
五十块中品灵石，折算成五千下品灵石，钱多多把储物袋搂在怀里，胳膊肘夹得死死的，活像护着刚孵出的雏鸟。他鼻尖沁着细密的汗珠，手里攥着个巴掌大的木算盘，算珠噼啪响得像在跟商贩吵架：
“三瓶玉髓丹，要十五块下品？亏了！上次王老道那厮才卖十二块，你这丹瓶上的纹络都是歪的，净赚三块灵石，心黑得跟葬古戈壁的魔物肚子似的！”
“清心符二十块？这符纸薄得能透光，遇着强点的精神攻击就得碎！罢了罢了，保命的东西，咬牙买了！”
“空明石、流金沙……三十块又没了！墨渊你这阵法是吞灵石的貔貅吗？”
“还有婉清姑娘的琴弦灵液，兔坚强大使的灵胡萝卜种子——哎哎，这胡萝卜种子怎么还带灵光？别是掺了普通萝卜籽糊弄我！”
他一边跟商贩讨价还价，一边把账目记在泛黄的纸页上，眉头皱得能夹住铜钱。最终，五千下品灵石如流水般花去近半，换来的丹药、符箓、材料堆了小半储物袋，每一件都沾着他“割肉”般的心疼。
赤焰捏着玉髓丹塞进嘴里，丹药入口即化，温热的药力顺着喉咙滑进丹田，像暖流浇过干涸的土地。他原本凝滞的气血瞬间活络起来，胸口的内伤传来酥麻的痒意，握剑的手也不再发颤，周身的火属性灵气如同苏醒的火蛇，缓缓缠绕上巨剑的纹路。
墨渊则找了处僻静的墙角，指尖夹着黄符纸，新购的空明石在他掌心泛着微光。只见他指尖灵力一动，符纸瞬间燃起淡蓝色的火，流金沙撒在符上，竟自动勾勒出细密的阵纹——不过半柱香功夫，四枚敛息符、四枚警示符便已成型，符纸凉丝丝的，贴在身上能将灵气压得如同普通凡人。
苏婉清取出琴弦灵液，玉瓶倾斜，一滴淡绿色的灵液落在七弦古琴上。灵液顺着琴弦流淌，发出清脆的“叮”声，原本略显干涩的琴弦瞬间泛起柔光，她指尖轻拨，混沌道韵顺着琴弦蔓延，比往日更显流畅，连空气都仿佛被揉成了温润的玉。
兔坚强则抱着三粒拇指大的灵胡萝卜种子，蹲在地上用大门牙轻轻啃着，种子表皮的灵光沾在它的毛上，像撒了把碎星。它眯着红眼睛，发出满足的“呜呜”声，把种子紧紧搂在怀里，生怕被人抢了去。
唯有云逸，面色凝重地坐在石阶上，掌心摊着二十块中品灵石。他深吸一口气，灵力催动下，灵石表面泛起淡淡的白光，精纯的灵气如同溪流般涌入他的经脉。可这股灵气刚碰到丹田处的平衡种子，便被瞬间绞碎，大半灵气消散在经脉中，只剩一丝微弱的能量被种子吸收——就像用一碗水去浇一片荒漠，连半点涟漪都没能激起。
“不行……”云逸猛地睁开眼，眸底的秩序银纹微微黯淡，“普通灵石对种子没用。它要的不是这种提纯过的‘秩序’能量，而是更本源、更混沌，或是极端对立的能量。”
他脑海里闪过葬古戈壁地底的阴煞之气，那气息冰冷刺骨，却让种子产生过强烈的悸动；闪过雪魄仙宗的冰魄焚心焰，冰火交织的极端能量，曾让种子微微发烫；甚至闪过万草堂那株蚀心藤，诡异的毒性能量，竟也让种子有过一丝渴望。
“我们必须找更高级的能量源，要么……尽快离开苍梧古界，去青帝说的混沌核心。”云逸抬头看向围拢过来的伙伴，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
空气瞬间沉了下来。找高级能量源，无异于大海捞针；离开苍梧古界，更是需要撕裂空间的实力与契机——这两条路，都难如登天。
用剩余的灵石，墨渊在碎玉坊边缘租下了一处独立小院。院墙是夯土砌的，斑驳的墙面上爬着枯萎的藤蔓，院内的防护阵法泛着淡淡的白光，像一层薄纱裹着小院。虽简陋，却比客栈多了几分隐秘，足够他们暂避锋芒，消化此次的收获。
是夜，月被乌云吞噬，黑得像泼了墨。
小院的防护阵法微光摇曳，墨渊布下的警示符贴在院墙上，符纸在夜风里轻轻颤动，如同蛰伏的眼睛。赤焰抱着巨剑坐在院中央的石凳上，巨剑的铁鞘贴着地面，泛着冷硬的光。他脊背挺得笔直，鼻尖萦绕着夜风带来的尘土味，耳朵警惕地捕捉着周遭的一切声响——哪怕是墙角虫豸的爬行声，都逃不过他武神的感知。
子时的梆子声刚过，异变陡生！
五道黑影如同夜色凝成的刀锋，悄无声息地落在院墙外的老槐树上。他们身着玄色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双泛着凶光的眼睛。手中的破阵锥泛着幽蓝的光，锥尖上涂抹着能腐蚀灵气的毒膏，毫无迟疑地刺向小院的防护光罩！
“嗤——！”
破阵锥与光罩相撞，发出刺耳的摩擦声，像是指甲刮过琉璃。淡白色的光罩剧烈波动起来，涟漪层层扩散，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，空气中弥漫开一股灵气灼烧的焦味。
“敌袭！”赤焰猛地怒吼，声浪如同惊雷炸响，震得院墙上的瓦片簌簌掉落。他双手攥着巨剑，猛地拔鞘，炽热的气血如同狼烟般冲天而起，周身的空气都被烤得发烫。