这句话像一道闪电，劈开了林野心里的疑虑。他们一路追寻的“净土”，竟然真的有人见过？“你真的见过？”林野往前凑了凑，声音有些激动，“它在哪里？离这里还有多远？”
阿蓝却摇了摇头，眼神暗了下去：“我不知道具体的路。我上次是跟着我爷爷去的，可回去的路上遇到了‘锈蚀者’，爷爷为了保护我……”她的声音哽咽了，手指紧紧攥着帆布包的带子，“我只记得，要去那里，必须经过‘齿轮峡谷’，峡谷里有一座旧时代的吊桥，过了吊桥，再走三天，就能看到绿色了。”
“齿轮峡谷？”苏芮皱起眉头，“我听说过那个地方，那里全是废弃的巨型齿轮，风一吹就会转，很容易被困住。而且峡谷里还有‘拾荒者’的据点，我们之前遇到的刀疤脸，说不定就来自那里。”
林野沉默了。沙暴不知道会持续多久，他们的水和食物已经所剩无几，再绕路根本不可能。可如果走齿轮峡谷，不仅要面对危险的环境，还要避开拾荒者，风险太大。
就在这时，舱门外传来一阵“哐当”声，像是有什么东西在撞击舱门。阿蓝的脸色瞬间变了，猛地抓住林野的胳膊：“是‘沙行者’！它们喜欢在沙暴里活动，靠听声音寻找猎物！”
林野立刻吹灭蜡烛，舱内瞬间陷入黑暗。他握紧电磁刀，屏住呼吸，仔细听着外面的动静——撞击声还在继续，而且越来越近，伴随着金属摩擦的“吱呀”声，像是有什么东西在爬。
苏芮悄悄摸到墙角，拿起那个生锈的水桶，做好了防御的准备。黑暗里，阿蓝的声音带着哭腔，却很坚定：“它们怕光，也怕尖锐的声音。如果它们闯进来，就用火把和金属敲击声吓它们！”
林野点点头，从背包里拿出一支未点燃的火把，做好了随时点燃的准备。撞击声越来越响，舱门的螺丝开始松动，沙粒从缝隙里漏进来，落在地上发出“沙沙”的声音。
突然，“哐当”一声巨响，舱门被撞开了一道缝隙，一只布满鳞片的爪子伸了进来，那爪子泛着金属的冷光，指尖还沾着沙粒。林野毫不犹豫地点燃火把，猛地朝爪子挥去。“嗷——”一声凄厉的尖叫传来，爪子瞬间缩了回去。
“快！敲水桶！”阿蓝大喊。
苏芮立刻拿起水桶，用刀柄用力敲击桶壁，“咚咚咚”的声音在狭小的舱内回荡。外面的“沙行者”似乎被吓到了，撞击声渐渐变小，最后彻底消失，只剩下沙暴依旧在嘶吼。
林野松了口气，瘫坐在地上，火把的光映着他满是汗水的脸。阿蓝看着他，眼神里多了些信任：“如果你们不嫌弃，沙暴停了之后，我可以带你们去齿轮峡谷。我知道一条小路，能避开拾荒者的据点。”
林野看向苏芮，苏芮点了点头。他转过头，对阿蓝笑了笑：“我们不嫌弃。谢谢你，阿蓝。”
应急蜡烛的光再次亮起，狭小的金属舱内，三个来自不同群体的幸存者，因为同一个目的地，暂时成为了同伴。沙暴还在继续，但他们的心里，却燃起了新的希望——或许这一次，他们真的能找到那片传说中的净土，让钢铁森林的余火，在绿色的土地上，重新燎原。