隆兴府的晨光刚漫过校场的青石板，就被一股蒸腾的血气撞得四散 —— 三万将士列阵而立，玄色铠甲、青色布衫、棕色皮甲在光下交织成一片钢铁洪流，兵器碰撞的脆响、战马喷鼻的浊音、将士呼吸的沉劲，拧成一股撼地的力量，连院角的老槐树都似被震得微微颤。
校场中央的高台上，周羽身着玄铁战甲，腰悬七星剑，披风被晨风扯得猎猎作响。他目光扫过阵前：步兵营的盾墙如墨色山峦，弓兵营的箭矢泛着冷光，骑兵营的战马刨着蹄子，军械营的铜炮闪着幽光，三万将士的目光齐刷刷落在他身上，亮得像燃着的星火。青鹤拄着龙头拐杖立在他身侧，银髯被风拂起，却丝毫不减眼底的锐利，手里攥着的荆襄地图，边角已被反复摩挲得发软。
周羽单膝猛地踏前半步，铁甲与青砖相撞发出闷响，震得校场浮尘轻扬。他摘下腰间佩剑 “铮” 地插入青石，剑刃直没至柄，寒光映得脸庞棱角如刀削：“诸位弟兄！” 声音裹挟着胸腔共鸣，透过扩音铜器炸开，惊起校场角落栖居的寒鸦。
他解下披风狠狠甩向身后，猩红绸缎在风中猎猎如血，露出锁子甲上未干的暗红痕迹 —— 那是前日抗金时溅上的忠勇。“今日咱们出征荆襄，不为劫掠，不为功名！” 左手重重捶打胸口，震得甲叶哗哗作响，“只为把金兵赶出汉家土地，只为让父老乡亲能睡个安稳觉！”
周羽突然转身，靴底碾着碎石疾走两步，伸手抓住身旁亲兵长矛，枪头直指东方：“看！那里是荆襄的方向！” 他的嘶吼带着沙哑，仿佛咽喉里卡着带血的刀锋，“完颜斜烈占我襄阳，害我百姓，抢我粮草！” 矛头猛地向下劈斩，惊得前排将士下意识后退半步，“咱们若不打过去，明日他们就会打到隆兴府，打到咱们家门口！” 话音未落，他抓起地上佩剑，剑尖挑起一面残破的宋字军旗，染血的绸缎在风中猎猎作响。
阵前的王猛猛地攥紧狼牙棒，枣木柄上的铁刺硌得掌心发麻。他往前踏了一步，声如洪钟：“主公放心！末将带步兵营一万五千弟兄，定用狼牙棒砸开金兵的外围防线，让他们知道咱们汉人的骨头有多硬！” 步兵营的将士们齐声呐喊，盾墙 “哐当” 一声撞在一起，震得地面扬起细尘 —— 这一万五千人里，有半数是背嵬军旧部，半数是隆兴府的青壮，个个都练过 “盾护刀攻” 的战法，盾能挡骑兵，刀能破重甲，是大军最坚实的根基。
刘星站在弓兵营阵前，手里的长弓已拉成满月，箭尖对准校场东侧的旗杆。“末将率五千弓兵，” 他声音冷峻，却带着不容置疑的底气，“百步穿杨不敢说，但定能护住步兵营的侧翼，不让金兵的弓箭手伤咱们弟兄分毫！” 话音未落，箭矢 “咻” 地飞出，精准钉在旗杆顶端的铜铃上，“当啷” 一声脆响，弓兵营的将士们立刻举弓呼应，五千张弓同时拉开的声响，像一阵疾风掠过荒原。
郝龙、郝虎并马立在骑兵营前，八千匹战马清一色的乌骓，马背上的骑兵身着轻甲，手持长枪，枪尖斜指地面。郝龙忍不住先喊：“主公！末将跟我弟带八千骑兵，绕到金兵后面，断他们的粮草道，让他们没饭吃，没力气打仗！” 郝虎连忙补了句：“末将已让弟兄们检查过马具，每匹战马都备了双份马蹄铁，定能跟上行军速度，不耽误战机！” 骑兵营的将士们催动战马，八千匹马蹄同时刨地，扬起的尘土遮天蔽日，气势骇人。
李岩和墨青璃站在军械营阵前，一千五百名工匠身着青色短衫，围着数十架铜炮、连弩车、投石机。李岩指着最前的铜炮，声音带着几分自豪：“主公，这是改良的‘轰天雷’炮，射程比之前远了五十步，炮弹里加了墨家的火硝，炸开后能烧着金兵的铠甲！” 墨青璃则拿起一架连弩车，轻轻扳动机关，三支弩箭同时射出，精准扎进远处的木靶：“这是墨家的‘三连弩’，一人就能操作，一次能射三支箭，弓兵营的弟兄们用着正好！” 军械营的工匠们立刻上前，演示着各类军械 —— 铜炮的炮口泛着幽光，连弩车的弓弦绷得紧实，投石机的石筐里堆着磨好的石弹，处处透着墨家工艺的精巧。
周羽看着阵前的景象，眼底燃着光。他抬手示意将士们安静，声音又沉了几分：“咱们三万弟兄，虽不如金兵人多，却比他们齐心！步兵营是盾，弓兵营是箭，骑兵营是刀，军械营是锋，咱们合在一起，就是一把能刺穿金兵心脏的利剑！” 他从怀里掏出婉儿绣的平安符，高高举起，“这是我夫人绣的平安符，我带着它，就是带着咱们所有弟兄的家眷的期盼！今日出征，我周羽在此立誓：要么把金兵赶出荆襄，要么战死在沙场，绝不让弟兄们白白牺牲！”
“赶出金兵！战死沙场！” 三万将士齐声呐喊，声音震得高台上的铜铃不住作响。王猛的狼牙棒往地上一拄，激起一片尘土；刘星的长弓再次拉满，箭尖对准天空；郝氏双虎的战马人立而起，发出震天嘶鸣；李岩和墨青璃的工匠们敲起了铜炮，“咚咚” 的炮声像是为出征擂响的战鼓。
青鹤走到周羽身边，轻声道：“主公，时辰到了，可以出发了。” 周羽点头，抬手挥下令旗：“各营按序出发！步兵营在前，弓兵营护侧翼，骑兵营殿后，军械营随中军行进！”
“得令！” 王猛率先转身，狼牙棒扛在肩上，朝着步兵营大喊：“弟兄们！跟我走！让金兵尝尝咱们的狼牙棒！” 一万五千名步兵立刻列成三列盾阵，盾墙在前，刀手在后，朝着校场出口稳步前进。盾甲碰撞的 “哐当” 声、脚步声、呼吸声，合成一股整齐的节奏，像一头缓缓移动的巨兽。
刘星紧随其后，五千名弓兵分成十队，每队五百人，分别护在步兵营的左右两翼。他们步伐轻快，箭囊里的箭矢整齐排列，手指始终搭在弓弦上，警惕地扫视着四周 —— 这是周羽特意交代的，怕金兵在半路设伏，弓兵要先一步察觉敌情。
郝龙、郝虎勒转马头，八千名骑兵分成两队，郝龙带四千走左侧，郝虎带四千走右侧，绕着校场外围行进，准备从侧翼包抄，护住大军的后路。战马的蹄声如雷，骑兵们的长枪在光下闪着冷光，远远望去，像两道黑色的闪电。
李岩和墨青璃指挥着工匠们，将铜炮、连弩车、投石机装上特制的木车，由牛马拉着，跟在中军后面。墨青璃还特意让工匠们在木车上插了面青色旗帜，上面绣着 “墨家军械” 四个大字 —— 这是为了让各营能快速找到军械营，方便补充弹药。一千五百名工匠各司其职，有的检查炮架，有的整理弩箭，有的给牛马喂料，动作麻利，没有半分混乱。
周羽和青鹤登上中军的马车，马车两侧跟着一千名中军侍卫，个个身着玄铁战甲，手持长刀，是从各营挑选出的精锐。周羽掀开马车帘，看着渐渐远去的步兵营、弓兵营、骑兵营，又回头望了一眼隆兴府的方向 —— 那里有婉儿的牵挂，有小翠的期盼，有百姓的等待。他深吸一口气，对车夫道：“出发吧。”
马车缓缓启动，中军的旗帜在风中展开，上面绣着一个大大的 “周” 字，鲜红如血。青鹤坐在马车里，展开荆襄地图，指着樊城的位置对周羽道：“主公，按行程算，咱们五日能到宜城，林文轩和赵虎应该已在那里等着咱们。宜城是荆襄的门户，拿下宜城，就能直逼樊城。” 周羽点头，手指落在宜城与樊城之间的粮道上：“完颜斜烈肯定会在这条粮道上设伏，咱们到了宜城，得先让吴远和凌霜探清楚敌情，再做打算。”
马车外，军械营的铜炮偶尔发出 “咚咚” 的试炮声，弓兵营的箭矢偶尔掠过空中，骑兵营的战马偶尔嘶鸣，步兵营的盾墙依旧稳步前进。三万将士的队伍像一条黑色的巨龙，盘踞在通往荆襄的官道上，旌旗猎猎，杀气腾腾。
沿途的百姓们听说周羽率军出征荆襄，都纷纷涌到路边，有的提着热水，有的拿着干粮，有的抱着刚做好的布鞋，往将士们手里塞。一个白发苍苍的老太太拉着王猛的手，把一包鸡蛋塞进他怀里：“将军，你们一定要打赢金兵，让咱们能好好种地，好好过日子。” 王猛眼眶一热，用力点头：“大娘您放心！末将定不辜负您的期望！”
周羽坐在马车上，看着路边的百姓，心里更坚定了必胜的信念。他知道，这三万将士不仅是为了自己而战，更是为了这些百姓，为了汉家的土地。马车继续前进，朝着荆襄的方向，朝着胜利的方向，朝着百姓们期盼的方向。
夕阳西下时，大军已走出隆兴府地界，抵达第一个驿站。周羽下令扎营，各营立刻行动：步兵营在外围搭起盾墙，弓兵营在高处设下哨位，骑兵营在外围巡逻，军械营检查军械，中军则搭建帅帐。炊烟袅袅升起，将士们围着篝火吃饭，有的在擦拭兵器，有的在谈论明日的行程，有的在给家里写信，整个营地既紧张又有序，没有半分慌乱。
周羽站在帅帐前，看着营地里的篝火，像点点星火，照亮了通往荆襄的路。青鹤走到他身边，递给他一杯热茶：“主公，今日行军顺利，没有遇到金兵的骚扰，想来完颜斜烈还没收到咱们出征的消息。” 周羽接过热茶，喝了一口，目光望向荆襄的方向：“他早晚都会知道。咱们得抓紧时间，明日加快行程，争取早日与林文轩、赵虎汇合。”
帅帐内，周羽铺开荆襄地图，手指在宜城的位置轻轻划过。他知道，此次荆襄之行，绝不会轻松，完颜斜烈手握重兵，又占据樊城的有利地形，还有柳大业之前打理的粮草线（虽已被扰乱，却仍有隐患），但他更相信自己的三万将士 —— 相信王猛的勇猛，相信刘星的精准，相信郝氏双虎的默契，相信李岩和墨青璃的军械，更相信自己能带领弟兄们，打赢这场仗，收复荆襄，给百姓一个安稳的未来。
夜色渐深，营地里的篝火渐渐暗了下去，只有哨位上的火把还亮着。三万将士渐渐睡去，有的在梦里念叨着家人，有的在梦里演练着战法，有的在梦里憧憬着胜利。他们都知道，明日等待他们的，或许是风沙，或许是硬仗，但他们更知道，只要跟着周羽，跟着这支队伍，就一定能打赢金兵，回到家乡，见到自己的亲人。