“得令！” 王猛与李岩齐声应和。王猛扛着狼牙棒，转身对步兵营的士兵喊道：“弟兄们！跟老子在岭下扎营，谁要是敢偷懒，看老子的狼牙棒不敲他的脑袋！” 士兵们轰然应诺，立刻开始清理场地，搭建帐篷。李岩则领着工匠们走到张小二身边，询问营寨里武器的情况，准备调配物资。
周羽又对赵虎道：“你挑选二名精锐斥候，随我与军师上山。山路险峻，务必小心戒备。” “是！” 赵虎转身吩咐下去，很快便挑选出二名身着皮甲、腰悬短弩的斥候，他们个个身形矫健，眼神锐利，很快便在山道旁集结完毕。
林文轩走到周羽身边，折扇轻摇，目光扫过张小二：“张什长，山路难行，还需你带路。沿途若有什么隐蔽的哨点或陷阱，还请提前告知。”
张小二连忙应道：“军师放心！山上的哨点都是末将与弟兄们布置的，沿途的陷阱也有标记，绝不会让各位受伤。” 他说着，从腰间取出一个牛角哨，吹了一声短促的哨音 —— 片刻后，山林间传来一声回应的哨音，他解释道：“这是营寨的联络信号，让弟兄们知道是自己人，免得误伤。”
周羽点头，对王猛与李岩叮嘱道：“岭下诸事，便拜托二位了。若有紧急情况，可点燃信号烟火，我会立刻下山。”
“世子放心！” 王猛拍着胸脯保证，“有猛子在，就算金人来了，也让他们有来无回！” 李岩也拱手道：“世子安心上山，军械与辎重之事，末将定会妥善安排。”
安排妥当后，周羽与林文轩、赵虎跟着张小二，沿着山道往山上走去。山道果然狭窄，最窄处仅容一人通过，两侧是陡峭的悬崖，下方云雾缭绕，深不见底。张小二走在最前，脚步轻快，不时伸手拨开路边的荆棘，还不忘提醒众人：“此处有陷阱，大家跟着末将的脚印走，别踩路边的青石。”
赵虎与斥候们则警惕地观察着四周，手中的短弩随时准备发射。林文轩走在中间，折扇收起，手指不时触碰路边的植物，低声对周羽道：“这青云岭的植被多是耐旱的松柏，且山势陡峭，若真有敌人来犯，只需守住几个关键隘口，便能一夫当关，万夫莫开。刘星选在此处建营寨，倒是颇有眼光。”
周羽点头，目光落在山道旁的隐蔽处 —— 那里有明显的人工挖掘痕迹，还散落着一些箭羽，显然是哨点的位置：“刘星向来心思缜密，当年在背嵬军时，他就负责弓兵，如今看来，他的本事倒是一点没丢。”
走了约莫半个时辰，山道渐渐平缓，前方出现一片开阔的平台，平台四周用石头垒起了矮墙，墙上插着削尖的木棍，是简易的防御工事。平台上站着几名手持弓箭的士兵，他们看到张小二，立刻放下弓箭，其中一人快步上前，对着周羽等人行了个军礼：“参见张什长！这位是？”
“这位是当年背嵬军的周副统领！” 张小二高声道，“快去禀报，就说周副统领亲率大军前来，现已到寨前！”
那名士兵眼中闪过惊喜的神色，连忙应道：“是！末将这就去！” 说罢，转身往平台后方的营寨跑去。
众人跟着张小二走进平台，只见营寨建在一片山谷中，四周是高大的松柏，营寨的栅栏是用粗壮的松木搭建的，上面缠着铁丝网 —— 那是李岩当年改良的防御设施，没想到刘星竟还在用。营寨内的房屋是用茅草和木头搭建的，却排列整齐，地面也打扫得干干净净，透着军人的严谨。
几名穿着旧军甲的士兵正在营寨里擦拭武器，看到周羽等人，纷纷围了过来，眼中满是激动的神色。其中一人上前一步，声音颤抖：“您…… 您真的是周副统领？当年您在郾城教咱们骑兵冲锋的战术，末将还记得！”
周羽认出他是当年弓兵营的一名小兵，心中更是感慨：“是我。这些年，辛苦你们了。” 就在此时，一阵急促的脚步声从营寨后方传来，只见一名身着黑色皮甲的男子快步走来。他约莫二十五六岁年纪，身形挺拔，面容刚毅，肩上背着一张特制的长弓，箭囊里插着十几支雕翎箭 —— 正是背嵬军 “八大金刚” 之一，神射手刘星！
刘星走到周羽面前，目光紧紧盯着他，眼中满是难以置信的神色，随即单膝跪地，声音哽咽：“背嵬军弓兵营刘星，参见副统领！末将…… 末将以为再也见不到您了！”
周羽连忙扶起刘星，看着他眼中的泪水，心中也是一阵激动：“起来吧！当年大军失散，我也找了你们很久。今日能在这青云岭重逢，真是太好了！”
刘星站起身，擦了擦眼角的泪水，看着周羽身后的林文轩与赵虎，又看了看营寨外的山道，激动地问道：“副统领，您是不是带大军来平定金人的？咱们背嵬军的弟兄，终于可以再上战场，为岳将军报仇了！这外面不是说话的地方，咱们进屋说。”
穿过两道隐蔽在松林中的木栅门，眼前现出一座依山而建的木屋 —— 屋顶铺着厚厚的松针，墙身是打磨过的青冈木，门楣上挂着一串风干的野果，既无雕梁画栋的精致，却透着股山野间独有的硬朗。刘星抬手推开木门，木门轴发出 “吱呀” 一声轻响，侧身对周羽拱手：“副统领，军师，赵兄，屋内简陋，莫要见怪。”
周羽迈步而入，目光扫过屋内景象：正中是一张用整根黄杨木打造的长桌，桌面被岁月磨得发亮，边缘还留着几道深浅不一的刀痕 —— 看痕迹像是当年军营里削木为兵的旧伤；长桌两侧摆着六张粗木凳，凳腿缠着防滑的麻绳；东墙挂着三张弓，一张是背嵬军制式的牛角弓，弓臂上刻着模糊的 “岳” 字，另外两张是山野猎户常用的木弓，箭囊里插着的箭矢箭杆笔直，箭簇却是用铁匠炉重新锻打的，透着股过日子的仔细；西墙靠着一副残破的玄铁甲，甲片上还留着一道深可见骨的刀痕，甲胄旁立着一杆长枪，枪头虽有锈迹，却被擦拭得锃亮；桌案上摊着一张手绘的青云岭山道图，图上用炭笔标注着水源、陷阱、隐蔽处，角落还写着几行小字，是背嵬军特有的速记符号。
“你倒还是老样子，走到哪都带着这些老物件。” 周羽伸手抚过墙上的牛角弓，指腹蹭过弓臂上的 “岳” 字，声音里带着几分感慨 —— 这张弓他记得，当年在郾城之战，刘星就是用这张弓，在三百步外射穿了金将脖子。
刘星笑着挠了挠头，黝黑的脸上露出几分憨态：“都是跟着我出生入死的东西，扔了舍不得。” 他转身对着里屋喊了一声，“阿桂，把去年存的云雾尖拿来，给副统领和几位大人沏茶！”
里屋很快传来脚步声，一个十五六岁的少年端着个陶制茶盘走出来 —— 少年穿着粗布短打，袖口挽得老高，露出结实的小臂，手里的陶盘是粗陶烧制的，盘上摆着一把砂壶、四个粗瓷碗，碗沿还留着手工捏制的纹路。“这是阿桂，” 刘星介绍道，“当年在颍昌，他爹娘被金人杀了，我把他带在身边，如今也能帮着打理寨子里的事。”
阿桂怯生生地对周羽等人行了个礼，转身去灶房烧水。不多时，灶房传来 “咕嘟咕嘟” 的水声，很快便有一股清冽的香气飘进屋内 —— 那香气不似江南名茶的醇厚，却带着山野间的清新，像是雨后松针混着野花的味道。阿桂端着烧好的热水回来，刘星亲自拿起砂壶，从一个竹制茶筒里倒出茶叶 —— 那茶叶是深绿色的细芽，芽尖带着一点嫩黄，像是刚从枝头摘下来的模样。
“这是青云岭特有的云雾尖，” 刘星一边往砂壶里投茶，一边解释道，“只长在山顶岩石缝里，得清晨带露采摘，采回来用松柴小火慢炒，炒好后用竹篓阴干，不能见日头。去年我带着阿桂采了三斤，存到现在，就剩这小半筒了。” 他提起热水壶，沸水缓缓注入砂壶，茶叶在水中渐渐舒展，茶汤很快变成浅黄绿色，清透得能看见壶底的茶渣。
阿桂把粗瓷碗摆到众人面前，刘星提起砂壶分茶，茶汤倒入碗中时，那股清冽的香气更浓了，还带着一丝淡淡的兰花香。赵虎端起茶碗，先凑到鼻尖闻了闻，忍不住赞道：“这茶比江南的龙井还香！” 他喝了一口，茶汤入口微涩，咽下去后却有一股清甜从喉咙里冒出来，忍不住又喝了一大口，“痛快！比在军营里喝的糙茶强百倍！”
林文轩端着茶碗，指尖轻轻摩挲着碗沿，浅啜一口后，眼中露出赞许：“松柴炒茶保留了茶叶的本味，岩缝生长又带了几分金石之气，刘兄好雅致。”
周羽也浅尝一口，茶香在舌尖散开，恍惚间竟想起当年在背嵬军大营，兄弟们围着火炉喝糙茶的日子，那时虽苦，却有着同生共死的热血。他放下茶碗，正要开口问刘星这些年的经历，却见赵虎先按捺不住，身子往前凑了凑，声音带着几分急切：“老刘，咱明人不说暗话 —— 主公派人去联络岳家军旧部，我记得给你那片区域也送了信，说副统领要在乐河招兵，共抗金人，你怎么没去？这么多年，你躲在这青云岭，难道忘了当年岳将军‘还我河山’的誓言了？”
这话一出，屋内的气氛顿时静了下来。阿桂端着茶盘，站在一旁不敢说话；刘星端着茶碗的手顿了顿，指尖微微泛白，原本带着笑意的脸渐渐沉了下去，目光落在桌案上的山道图上，久久没有说话；林文轩握着折扇的手轻轻动了动，却没有开口，只是用眼神示意周羽稍安勿躁；周羽看着刘星的模样，心中隐隐觉得不对劲 —— 刘星当年是背嵬军 “八大金刚” 里最讲义气的一个，当年郾城之战，他为了掩护兄弟们撤退，带着弓兵营断后，硬生生射退了金人的三次冲锋，绝不可能是贪生怕死、忘了誓言的人。
过了好一会儿，刘星才缓缓抬起头，眼中带着几分复杂的情绪，有愧疚，有无奈，还有一丝难以言说的痛楚。他端起茶碗，一口喝干碗中的茶汤，粗瓷碗重重放在桌上，发出 “当” 的一声轻响。