他顿了顿：江南侯的世子身份，反倒是后来才传开的。那会儿他早凭军功升了统领，手下的弟兄没一个不服 —— 不是服他的家世，是服他身上那股子敢把命扔在战场上的狠劲。
郝龙望着自己脱手的长枪，突然自嘲地笑了：“空有一身本事，却只能在山寨里当匪，说来真是可笑。” 他踢了踢地上的马镫，“方才那招，世子本可挑落我于马下。”
周羽拍了拍他的肩膀，晨光透过两人的身影，在地上投下交错的光影：“比武是为识英雄，不是分生死。” 他望向清风寨的弟兄，朗声道，“郝家兄弟这般身手，若愿为三镇百姓效力，周羽必当委以重任。”
清风寨的弟兄们面面相觑，随即爆发出震天的欢呼。郝虎骑着马冲过来，拍着兄长的后背喊道：“哥！咱们跟公子干吧！总比当这憋屈的匪强！”
郝龙望着周羽挺拔的背影，又看了看镇口那座被重新漆过的 “清风镇” 牌坊，拾起地上的长枪，对着周羽单膝点地：“郝龙愿率本部弟兄，听候公子差遣！”
郝龙的话音刚落，人群后方突然传来一声狞笑。贺豹不知何时摸出把短弩，阴恻恻地盯着周羽：“两个叛徒！以为投靠这黄口小儿就能活命？” 他猛地挥手，藏在树后的三名亲信同时放箭，三支冷箭带着破空锐啸，直取周羽后心 —— 竟是淬了毒的狼牙箭，箭尖泛着诡异的乌光。
“公子小心！” 赵虎的惊呼刚出口，周羽已如背后长眼。他不转身，反手将破虏枪在身后划出个银弧，“叮叮叮” 三声脆响，三支冷箭竟全被枪尖磕飞，箭头擦着郝龙的耳畔钉进槐树干，箭杆还在嗡嗡震颤。
“找死！” 周羽猛地转身，银甲在晨光中爆发出慑人寒光。破虏枪直指贺豹，枪缨怒张如血，“王猛！赵虎！给我拿下这伙败类！”
“得令！” 王猛的狼牙棒早已饥渴难耐，他像头猛虎般扑向匪众，一棒砸在最前排的匪兵头上，头盔顿时碎裂如粉。赵虎则带着弓箭手绕到侧翼，牛角弓连珠般射出，箭箭正中匪众手腕，转眼间就缴了十余人的兵器。
贺豹见偷袭不成，气得哇哇怪叫：“弟兄们！剁了他们！黄知县不会亏待咱们！” 他挥着鬼头刀冲上来，却被郝龙拦住。两柄刀枪碰撞的瞬间，郝龙突然发力，枪尖挑飞贺豹的刀，反手用枪杆将他抽翻在地 —— 这一枪又快又准，正是周羽方才用过的 “缠丝劲”。
“老子忍你们很久了！” 郝虎的长枪也没闲着，他专挑贺豹的亲信下手，枪尖总能避开要害却让人失去战力。三十余名清风寨旧部见状，纷纷拔出兵器加入战团，他们本就憋着对贺家的怒火，此刻更是如虎添翼。
周羽并未亲自参战，只站在高坡上冷眼旁观。他见匪众中有不少面带犹豫，突然扬声道：“放下兵器者，既往不咎！助纣为虐者，格杀勿论！” 这声断喝如惊雷落地，竟有二十余名匪兵扔掉刀枪，跪在地上瑟瑟发抖。
贺豹挣扎着爬起来，见大势已去，突然翻身上马想逃。赵虎早有准备，他摘下腰间的流星锤，猛地掷出 —— 铁链带着铁球呼啸而去，精准地缠住贺豹的马腿。战马悲鸣着摔倒，将贺豹甩出丈许远，正好撞在王猛的狼牙棒下。
“砰” 的一声闷响，王猛的狼牙棒停在贺豹头顶三寸处，吓得他屎尿齐流。“公子，这杂碎怎么处置？” 王猛的虎眼瞪得溜圆，唾沫星子喷了贺豹一脸。
“先关起来！”周羽望着满地缴械的匪众，又看了看被绑成粽子的贺豹亲信，突然对李茂道：“李都头，劳烦清点俘虏，罪大恶极者关押，胁从者发放口粮遣散。” 他转向郝龙兄弟，“你们熟悉清风寨地形，带人去抄了他们的老巢。”
“得令！” 郝龙郝虎齐声应和，翻身上马时，三十余名旧部已整队完毕，队列竟比正规军还要齐整。
赵虎正指挥士兵清理战场，忽然发现李青禾提着药箱站在不远处，手里还攥着块干净的布条。他走过去时，少女慌忙把布条往身后藏，耳根红得像熟透的石榴。“赵将军，需、需要帮忙包扎吗？” 她的声音细若蚊蚋，却清晰地传进赵虎耳中。
王猛扛着狼牙棒路过，故意撞了赵虎一下：“小子，春心萌动了？” 逗得周围士兵哈哈大笑。赵虎的脸瞬间涨红，挠着头说不出话，倒是李青禾更大方些，把药箱往他怀里一塞：“别、别胡闹，赶紧给受伤的弟兄上药。”
周羽看着这一幕，嘴角露出笑意。晨风吹过镇口的牌坊，将血腥味渐渐吹散，取而代之的是药草的清香与士兵们的欢笑声。他握紧破虏枪的枪杆，望着清河县的方向 —— 黄知县的账，也该算算了。