提到流产，宋茜的眼泪掉得更凶了。她哽咽着，把事情的经过说了一遍：“那天娘让我去晒被子，我身子本来就虚，脚下一滑就摔倒了……孩子没了之后，娘就变了脸，天天骂我，让我干重活，也不给我抓药……”
秀梅听着，心里又疼又气。她知道张仙凤刻薄，可没想到她会这么狠心，宋茜刚流产，身体还没恢复，就这么磋磨她。“这个娘，真是太过分了！”秀梅咬着牙说，“嫂子，你别听她的，该歇就歇，别硬扛着，身体是自己的，要是垮了，谁也替不了你。”
“我也想歇，可我不敢。”宋茜摇了摇头，眼泪顺着脸颊往下淌，“我要是歇着，娘就会骂我是没用的废物，是不下蛋的鸡，有时候还会动手打我……秀梅，我真的撑不下去了。”
这些日子以来的委屈、痛苦和绝望，在这一刻终于忍不住爆发了。在这个家里，她没有可以倾诉的人，秀红还小，帮不了她多少，陈建业麻木不仁，张仙凤刻薄狠毒，她只能把所有的苦都咽在肚子里。现在秀梅来了，她终于可以找个人倾诉，把心里的苦都倒出来。
秀梅看着她哭得撕心裂肺的样子，心里也跟着难受，眼泪也掉了下来。她伸手抱住宋茜，轻轻拍着她的后背，安慰道：“嫂子，对不起，我来晚了。我知道你受委屈了，都是我不好，没能早点来看你。”
她想起自己出嫁前，宋茜对她的好，教她认字、绣花，在她被张仙凤逼婚时，拼尽全力想救她。可她嫁入刘家后，因为生儿子的事忙得焦头烂额，又被李氏看得紧，根本没机会回娘家，直到最近李氏心情好，才允许她回来看看。
“嫂子，你要好好照顾自己。”秀梅擦干眼泪，看着宋茜，眼神坚定，“不管娘怎么对你，你都不能放弃自己。身体是革命的本钱，只有把身体调理好，才能有机会离开这里，才能保护自己，保护秀红。”
她从布包里掏出一些钱，塞到宋茜手里：“这是我攒的一点私房钱，你拿着，偷偷去镇上抓点药，好好调理身体。别让娘知道了，她要是知道了，肯定会生气的。”
宋茜看着手里的钱，又看了看秀梅，眼泪掉得更凶了。在这个冰冷的家里，只有秀红和秀梅还真心关心她，还把她当成亲人。“秀梅，谢谢你。”她哽咽着说，“你对我太好了，我都不知道该怎么报答你。”
“嫂子，我们是一家人，说什么报答不报答的。”秀梅笑了笑，笑容里带着一丝苦涩，“以前你那么照顾我，现在我帮你是应该的。你要记住，不管什么时候，我都是你妹妹，要是受了委屈，就托人给我捎信，我一定会想办法帮你。”
她顿了顿，又说：“还有秀兰，我前几天托人给她捎了信，她回信说在赵家过得还行，就是赵老三的娘有点刻薄，不过她没再被打了。我让她好好照顾自己，有机会就回来看你。”
提到秀兰，宋茜的心里稍微好受了些。“那就好，只要她没事就好。”她轻声说，“我一直担心她，怕她在赵家受委屈。”
“你放心吧，秀兰比我们想象的要坚强。”秀梅说，“她现在还在偷偷绣花，托人把绣好的手帕卖了，攒了一点钱，说是以后想自己做点小生意。”
宋茜点了点头，眼里闪过一丝欣慰。她就知道，秀兰不会那么容易被打垮的。
两人聊了很久，聊起以前在娘家的日子，聊起秀红的学习，聊起秀兰的近况，屋里的气氛渐渐变得温暖起来。宋茜脸上的笑容也多了些，眼神里不再是全然的绝望，多了一丝微弱的希望。
可快乐的时光总是短暂的，没过多久，张仙凤就来催了：“秀梅，时候不早了，刘家那边还等着呢，你该回去了。”
秀梅无奈，只好起身告辞。她走到门口，又回头看了看宋茜，叮嘱道：“嫂子，一定要好好照顾自己，按时吃药，别再硬扛了。我会常来看你的。”
宋茜点了点头，眼泪又忍不住掉了下来：“你路上小心点，照顾好自己和孩子。”
秀梅转身走出屋，秀红送她到院门口。张仙凤一路陪着笑脸，把她送到村口，嘴里不停地念叨着：“有空常回来看看，别忘了娘，别忘了你哥。”
秀梅敷衍地点了点头，转身快步离开了。她知道，张仙凤心里只有儿子和彩礼，根本没把她和宋茜、秀兰放在心上。她回头望了一眼陈家的方向，心里暗暗发誓，一定要好好挣钱，等有能力了，就把宋茜和秀红接出来，让她们摆脱张仙凤的控制，过上好日子。
宋茜坐在炕上，手里紧紧攥着秀梅给她的钱和补品，眼泪无声地流淌着。秀梅的到来，像一缕暖阳，照进了她灰暗的生活，给了她一丝温暖和希望。她知道，自己不能再这么消沉下去，为了秀红，为了秀兰，为了秀梅的关心，也为了自己，她必须好好活下去，调理好身体，等待机会，摆脱这个冰冷的牢笼。
她拿起一块红糖，放进嘴里，甜丝丝的味道在舌尖弥漫开来，温暖了她冰凉的身体，也温暖了她绝望的心。她又拿起一小片人参，放进嘴里嚼了嚼，微苦的味道过后，是淡淡的回甘。
她暗暗发誓：张仙凤，陈建业，你们欠我的，我一定会讨回来。我会好好活下去，会让秀红好好读书、学手艺，会等着秀兰回来，我们一起，为自己活一次，为所有被命运捉弄的女人，闯出一条不一样的路。
窗外的风还在刮着，秋意越来越浓，可宋茜的心里，却燃烧着一丝微弱却坚定的火苗。那火苗，是秀梅带来的温暖，是对未来的期盼，是永不放弃的决心。她知道，前路依旧艰难，依旧充满了未知和危险，但只要她不放弃，就一定能等到春暖花开的那一天。