毒宗使者离开后的第三夜，摄政王府的书房依旧灯火通明。萧玦站在沙盘前，指尖划过西南方向的山脉模型 —— 那是秦风刚送来的十万大山地形图，上面用红漆标注着医谷埋伏的区域，黑漆点出毒瘴密集的地段，密密麻麻的标记看得人心头发紧。
“公子，暗卫已出发三日，按您的吩咐，先去勘察三条主路的埋伏强度，再设法联系毒宗外围弟子。” 秦风躬身禀报，手中捧着一封刚收到的密信，“这是第一批暗卫传回的消息，黑风口、断魂崖、迷雾林三处，都有医谷弟子驻守，人数约五十人，配备了毒箭和绊马索。”
萧玦接过密信，快速浏览后，眉头皱得更紧。黑风口是通往毒宗总坛的最短路径，却也是医谷防守最严的地方；断魂崖地势险要，易守难攻；迷雾林毒瘴弥漫，本就凶险，再加上医谷埋伏，更是九死一生。“让暗卫不要打草惊蛇，重点查探有没有毒宗外围弟子的落脚点，若能接上头，让他们帮忙带路，避开正面冲突。”
“属下明白。” 秦风应道，“另外，公子吩咐准备的避瘴药、解毒丹和耐寒衣物，都已备好，分装入二十个行囊，随时可以出发。”
“再备十套夜行衣，用西域的避毒草浸泡过的那种。” 萧玦补充道，“清鸢怕毒瘴，让暗卫多带些艾草和雄黄，沿途每隔三里就点燃一堆，驱散毒虫和瘴气。”
他的目光落在沙盘上的毒雾谷 —— 毒宗总坛的位置，语气带着不容置疑的坚定：“无论如何，必须确保清鸢的安全。哪怕绕远路，多花几日，也不能让她陷入险境。”
秦风心中敬佩，躬身退下。萧玦独自站在沙盘前，抬手抚摸着标注 “毒宗总坛” 的黑点，脑海中浮现出苏清鸢捧着令牌沉思的模样。他太清楚她的性子，看似温婉，实则执拗，为了查清母亲的过往、为了给他解蛊，就算前路刀山火海，她也会毅然前往。而他能做的，就是在她出发前，铺好所有能铺的路，扫去所有能扫的障碍。
接下来的几日，萧玦几乎分身乏术。白日里，他坐镇朝堂，处理积压的政务，为离京做铺垫。他先是提拔了几位正直可靠的官员，协助林大人处理日常事务；又亲自审阅了各地的赈灾奏折，安排好冬季的粮草调配，确保他离京期间，朝堂和民生不会出乱子。
“陛下，西南各州今年雨水充沛，粮食丰收，臣已下令将多余粮草运往边境，既可防备外敌，又能应对突发灾情。” 萧玦在朝堂上禀报，目光扫过下方的官员，“另外，苏县主编撰的《基础医要》和防疫之法，已分发至各州府，臣建议让地方官员组织医馆学习，推广种痘之法，减少天花隐患。”
先帝连连点头：“准奏！萧玦，你考虑周全，朕很放心。只是…… 你近日似有心事，莫非是为西南之行？”
萧玦躬身回道：“陛下明鉴，清鸢需前往西南毒宗取冰蚕泪，为臣解蛊，臣打算陪她一同前往。朝堂之事，已托付给林大人和王老将军，臣离京期间，若有重大事务，他们会及时禀报陛下。”
百官闻言，纷纷表示支持：“摄政王与苏县主情深义重，臣等无异议！”“西南路途艰险，摄政王亲自陪同，方能确保安全！”
只有几位守旧派官员面露犹豫，却也不敢公然反对 —— 如今苏清鸢声望正盛，萧玦权势稳固，他们根本无力阻拦。
散朝后，萧玦没有回王府，而是直接去了清鸢堂。此时的清鸢堂，正忙着为百姓义诊，苏清鸢坐在诊桌后，刚为一位老人看完病，抬头就看到萧玦走进来，脸上立刻露出笑意：“今日怎么这么早？”
“朝堂事忙完了，过来看看你。” 萧玦走到她身边，目光落在她眼底的青黑上，心疼地说，“又熬夜了？跟你说过，不要太操劳。”
“还好，只是整理了一些应对毒瘴和医谷毒药的药方。” 苏清鸢递给他一本小册子，“这是我根据《毒医秘典》和之前的经验，整理的解毒方，医谷常用的腐骨毒、断肠草毒都在里面，你让暗卫们记书，路上或许能用得上。”
萧玦接过小册子，指尖划过密密麻麻的字迹，心中满是暖意。他知道，她嘴上不说，却早已为这趟旅程做足了准备。“暗卫传回消息，黑风口、断魂崖、迷雾林都有医谷埋伏，我已让他们联系毒宗外围弟子，看看能不能找到捷径。”
“捷径恐怕更凶险。” 苏清鸢摇头，“毒宗使者说过，捷径遍布毒瘴和毒虫，非核心弟子无法通过。我们还是按原计划，走黑风口吧，虽然埋伏多，但地形开阔，便于应对。”
“我也是这么想的。” 萧玦点头，从怀中取出一张地图，“这是暗卫绘制的黑风口详细地形，左侧有一条小溪，溪水可以解毒瘴，右侧是密林，可以埋伏暗卫，我们可以兵分两路，暗卫先清理掉外围的埋伏，我们再趁机通过。”
苏清鸢看着地图上标注的细节，眼中满是赞许：“你想得真周全。对了，我让人熬了些固本培元的汤药，你让暗卫们都喝上，增强体质，抵御毒瘴。”
两人并肩坐在诊桌后，一边讨论路线，一边检查行装清单，默契得无需多言。萧玦记得她怕蛇，特意让人准备了驱蛇粉；她知道他蛊毒未稳，特意调配了温和的护心丸。阳光透过窗棂，洒在两人身上，将身影拉得很长，空气中弥漫着草药香和淡淡的温情。
然而，布局并非一帆风顺。第五日，秦风传来消息：“公子，联系毒宗外围弟子时遇到了麻烦。医谷似乎察觉到我们的动向，加大了对毒宗外围的搜查，不少弟子被迫躲藏起来，暗卫找了三日，只联系上一位名叫‘墨影’的弟子，他说可以带路，但需要我们去指定地点汇合。”
“指定地点在哪里？” 萧玦沉声问。
“在十万大山外围的清风寨，那里是毒宗外围弟子的临时落脚点，但最近也有医谷弟子活动。” 秦风道，“墨影说，只能夜间会合，且不能带太多人，否则会引起医谷注意。”