不知为何朝廷至今尚未采取行动，但他听闻中丞大人已陆续派遣商队出使西域诸国，特别是月氏与南羌，这些疆域迟早要纳入大秦版图。
府中仆役常议论柴中丞总念叨着棉花之事，听那些下人说，缝制被褥棉衣的最佳材料并非木棉，而是这种唤作棉花的作物。
这位中丞大人全然不似父亲揣测的那般追逐权柄，他总觉得柴中丞所思所虑皆为大秦千秋万代。
修筑长城是为抵御千百年后草原铁骑，开凿沟渠能浇灌万顷沃野，铺设道路将使天下阡陌相通。
征伐四方更是为大秦日后经略寰宇奠基——北方草原可作肉食战马之源，西南边陲能成天下粮仓。
可惜如今大秦丁口不足，否则便可放手征讨西南蛮族。
别看冯劫是个文臣，骨子里却藏着好战的血性。
自柴髙领兵北伐后，他便整日在府中推演战局，只是论兵棋推演，终究不及李信与蒙恬老辣。
但即便是这两位宿将，也万万没料到局势竟如此发展——柴髙仅用一年光景便为大秦平定北方。
太尉府中，蒙恬与李信相对而坐，面上俱是苦笑。
非是他们不愿欣喜，实是这泼天功劳衬得老将们黯然失色。
可心底里他们不得不服。
面对柴髙这等不世之功，任谁都要自惭形秽。
其实北伐之功本有蒙恬一份，但他断不会贪此虚名，这般行径未免下作。
李信却知蒙恬功在何处——当年北逐匈奴收复河套，单此一桩便不逊柴髙之功。
大秦战马多赖河套供养，长城雄关虽阻胡骑，其中亦有柴髙筹谋。
只是这功劳总显得影影绰绰，叫人觉得蒙恬难与柴髙比肩。
对此蒙恬始终缄默，因他所能提供的军情，柴髙早已了如指掌。
远征匈奴时，柴髙手中的地图比他的更为详尽，连匈奴各部族分支都标注得清清楚楚。
连东胡的详细地图都一应俱全，这一点蒙恬确实难以企及。
尤其是柴髙带来的指南针在此次行动中发挥了巨大作用，再加上他在军中普及的识图技能。
凭借这些训练有素的定位能力，军队基本摆脱了依赖向导的困境。
对此蒙恬心服口服——他并非不愿征讨匈奴，但至少要清楚敌人在何处。
当年蒙恬连冒顿的王庭位置都无从知晓，谈何用兵？没有可靠向导，任何军事行动都是空谈。
更何况柴髙的功绩远不止攻占匈奴和东胡，而是彻底 ** 这两个部族。
这般战绩，纵使蒙恬快马加鞭也难以追赶。
更不必说他一路扫平北方所有主要游牧势力，残余小部落的存亡不过在其一念之间。
昌国君的才能非我所及，看来真是老了。
蒙恬，你说我是否该效仿内史胜告老还乡？
蒙恬闻言怔住。
这两年间他已送别两位老将：内史胜离去，如今李信也要走。
莫非自己真是个不祥之人？
将军何出此言？莫非自觉力有不逮？
蒙恬实在不解。
难道是自己哪里做得不够？
非你我之过，实乃后生可畏。
李信摇头道，你我这般老臣，已开始阻碍后辈晋升之路。
有些话不便明说，尤其涉及始皇帝的军政布局。
别看柴髙获封君位，其权柄终究来自皇帝。
军权分配尤为明显：尽管柴髙亲信把持要职，但核心兵权始终握在皇帝手中。
从五大军团的设置便可见端倪——蒙恬的地位恐怕也难保全。
蒙将军，如今的大秦已非往昔。
不再是三公争权的时代，而是群臣需顺应陛下的宏图伟业。
谁能助陛下实现强秦之梦，谁就能执掌权柄。
蒙恬默然颔首。
他早有觉悟：柴髙的出现，不过是为始皇帝搭建了争霸的舞台。
这位 ** 逐鹿天下，自然需要追随者。
柴髙便是最坚定的拥护者，他所做的一切都在为大秦积蓄力量——无论是军事还是政事。
为臣者当谨记：所有权力，皆出自 ** 恩赐。
“您说的是冯去疾他们吗？”
李信微微颔首。
他与冯去疾相识多年，彼此间的默契早已不言而喻。
“依我看，陛下是故意留着冯相来牵制柴髙的。
若按陛下从前的性子，冯相恐怕活不到今日。
”
蒙恬轻叹一声。
冯去疾的所作所为，他心知肚明。
此人太过贪 ** 势，若失去权力，恐怕早已不复存在。
“你有一点说错了。
不是陛下留着他，而是柴髙留着他。
至于为何留着，依我看，是在警示自己。
这位中丞，可不简单！”
蒙恬心头一震。
柴髙行事果决狠辣，但凡有人胆敢与大秦为敌，无论是自己人还是外族，皆难逃铁血 ** 。
**的农民、抗拒土地丈量的老秦人、北方强悍的游牧部族……一个个都被他收拾得服服帖帖。
当年的赵高又如何？照样被斩。
杀赵高，是因他算计到柴髙头上；不杀冯去疾，是因他仅仅给柴髙添乱，尚未危及性命。
“您的意思是，只要冯相不动杀心，柴髙也会留着他，作为对自己的警醒？”
李信摇头。
对这个曾经的部下，他仍愿指点一二。
毕竟，两人并肩征战多年。
“送你一句忠告：无论事情是谁做的，我们只需追随始皇帝；无论目的为何，只需牢记——我们的所作所为，必须与大秦的利益一致。