山风卷着血腥气，吹得人遍体生寒。
白昭月由青禾搀扶着，勉强站稳，脸色苍白如纸，指尖冰凉，仍在不受控制地轻颤。
方才那濒死的恐惧和银镯诡异的灼热感交织在一起，让她心绪难平。
顾凛州快步走近，衣袂拂过沾染了血点的草叶。
他目光先是迅速扫过钉在树干上那柄泛着幽蓝光泽的弯刀，其护卫上前仔细查看后，对他微微摇头，神色凝重。
顾凛州的眼底瞬间结了一层寒霜，但转向白昭月时，那寒意又迅速被恰到好处的歉意与一丝难以言喻的探究覆盖。
“白二姑娘，”他声音清润，带着明显的歉疚，“实在对不住，是在下疏忽，连累姑娘受此无妄之灾，更险些酿成大祸。
姑娘无恙，实乃万幸。”他的目光不着痕迹地快速打量她，从她散乱的鬓发、沾尘的衣裙，到那双犹带惊惶却努力维持镇定的眼眸。
白昭月垂下眼睑，避开他探究的视线，屈膝行了一礼，声音微带颤音，却努力保持平稳：
“公子言重了……天降横祸，非你我所愿，公子不必过于自责。小女子……只是受了些惊吓，并无大碍。”
顾凛州的目光在她低垂的眉眼上停留了一瞬。
方才那电光火石间，她躲避的动作快得惊人，那绝非一个普通深闺女子受惊后应有的反应。
尤其是她扑倒的位置，巧合得近乎精准，竟阴差阳错地替他化解了一次侧翼的致命偷袭。
他心中疑窦丛生，面上却不显，反而顺着她的话，语气温和却带着一种郑重的意味：
“姑娘宽宏，凛州感佩。今日之事，无论缘由为何，姑娘确因我而受惊，甚至可说是……无意中助我脱困。这份情谊，凛州记下了。”
他略一沉吟，声音压低了些，确保只有近处的白昭月主仆能听清，
“姑娘日后若遇难处，或有……力所能及之事需相助，可凭此物来寻我。”
他说话间，极快地从腰间解下一枚看似普通的青玉平安扣，递了过去。
那玉扣质地温润，并无繁复纹饰，只在不起眼的角落刻有一个微小的“衡”字。
白昭月心中微讶，猛地抬头看他一眼，又迅速低下。他这是……？
她不敢接，连忙推辞：“公子万万不可！小女子何德何能，岂敢受公子如此重诺？方才只是巧合，绝不敢居功……”
“姑娘不必推辞，”顾凛州语气温和却不容拒绝，将玉扣轻轻放入她手中，指尖无意间触碰到她冰凉的手心，那枚玉扣还带着他的一丝体温，
“或许永无用上之日，只当是求个心安，聊表歉意与谢意。”
白昭月握着那枚突如其来的玉扣，只觉得烫手无比，接也不是，不接也不是。
就在这时，远处已传来杂乱的脚步声和焦急的呼唤声。昭月只得将玉扣收回手中。
只见白老夫人、吴氏带着家丁护卫，急匆匆地赶了过来，个个面带惊惶。
看到现场的打斗痕迹、地上的尸体以及白昭月主仆狼狈的模样，白老夫人吓得脸色发白，声音都变了调：
“天爷！这是怎么回事？！昭月！我的儿！你没事吧？”
她一把拉过白昭月，上下打量，见她只是发髻散乱、衣裙沾尘，并未见血，这才稍微松了口气，
随即看到一旁的顾凛州，一惊：“怎是顾公子？这…这佛门清净地，怎会…怎会有如此骇人之事？！”
吴氏也捂着心口，惊疑不定地扫视现场，目光尤其在顾凛州和他那名带刀的护卫身上停留，语气带着审视：
“顾公子，您没事吧？这…这些歹人是冲谁来的？怎会在此动手？”
顾凛州上前一步，神色已恢复成一派温润谦和，带着恰到好处的歉意与后怕，他拱手深深一礼：
“老夫人，夫人，万分抱歉，惊扰各位了。是在下疏忽，连累了二姑娘。”
他语气沉痛，解释道：“方才在下于此地散步，不料竟遇上几个不知从何处流窜而来的宵小之徒，见在下衣着尚可，便欲行劫掠之事。
幸得护卫拼死相护，方才击退恶徒。混战之中，险些误伤了恰在此处的白二姑娘，实在令凛州惶恐无地，愧疚万分。”
他将一场精心策划的刺杀，轻描淡写地定义为偶然的“流寇抢劫”。
白昭月垂着眼睑，安静地站在祖母身边，听着顾凛州面不改色地编造谎言，心中明镜一般，却丝毫未露异色，只是配合地做出些许惊魂未定的模样，轻轻点头，默认了他的说法。
白老夫人一听，原来是遇上了流寇，并非针对白家，心下稍安，但随即又涌起一阵后怕，连忙道：“原来如此！真是吓死老身了！多谢苍天保佑，公子无事，昭月也无事！”
她转而向顾凛州表达感激，“也多亏了顾公子和您的护卫武艺高强，击退了歹人！否则…否则我这把老骨头，带着这一众女眷，后果真是不堪设想！真是多谢顾公子了！”。
吴氏也顺着话头道：“是啊是啊，真是万幸！顾公子受惊了。这些天杀的流寇，真是无法无天，竟敢在佛门之地行凶！幸好我瑶光没遇上，回头定要严加防范才是！”
混在人群中的白芷薇，此刻偷偷抬起眼，目光灼灼地打量着顾凛州。
见他虽经厮杀，衣衫却只是微乱，姿态依旧从容，言谈举止间那份清贵气度丝毫未减，反而因这份临危不乱更添魅力。
再对比地上躺着的狰狞尸体，她只觉得这位顾公子不仅身份尊贵、容貌俊雅，更有一种难以言喻的力量感，心旌摇曳得更厉害了。
顾凛州面上依旧维持着温和：“老夫人、夫人言重了，凛州愧不敢当。
后续事宜，凛州会派人处理妥当，定不给宝寺和贵府添麻烦。”
他又关切地看向白昭月：“二姑娘受惊了，回去还需好好安神才是。”
白昭月低眉顺目，轻声回道：“多谢公子关怀，小女子省得。”
顾凛州见白家众人已至，不便再多留，以免惹人猜疑，便再次拱手：
“既然老夫人和夫人已到，凛州便先行告辞，处理这些琐事。今日之事，再次致歉。”
白老夫人忙道：“公子请便，请便。今日多谢公子了。”
顾凛州点点头，目光最后若有深意地掠过白昭月，这才带着护卫，转身快步离去。
白芷薇的目光几乎黏在了他的背影上，直到消失不见。
一场风波暂歇。回府的马车上，白芷薇却有些心不在焉。她偷偷撩开车帘，望着顾凛州离去的方向，心跳加速。
方才混乱中，她看着顾凛州俊雅清贵，气度非凡……一个念头如同野草般在她心底疯长。
几日后，白芷薇费尽心思，不仅打听到了顾凛州在辰阳城的暂居之处——一座名为“听竹轩”的清雅别院，更得知他偶尔会在轩内的茶室品茗阅卷。
她知贸然求见不妥，于是想出了一个自认为巧妙的主意。
她精心打扮，带上自己最拿得出手的绣品作为幌子，来到听竹轩外，对守门的仆役递上一份拜帖，
上面只含蓄地写着“白氏女拜谢顾公子日前寺中援手之恩”。
她忐忑不安地等待着，心脏怦怦直跳。
茶室内，顾凛州正临窗浏览一份密函。
仆役恭敬地呈上拜帖：“公子，门外有一位白姑娘求见，说是日前在寺中见过。”
“白姑娘？”顾凛州执笔的手微微一顿。寺中援手之恩？
他立刻想到了灵泉寺那惊险一幕，想到了那个看似柔弱却反应惊人的白昭月。
是她？她主动来寻他？是遇到了什么难处？还是……那日刺杀之事，她并非全无所觉？
一瞬间，种种猜测掠过心头。
出于对那份无意相助的感谢，以及更深层的好奇与探究，便对仆役道：“请她进来吧，在外间茶室等候。”
白芷薇在门外简直喜出望外，几乎要按捺不住心中的激动！她成功了！她努力维持着端庄的仪态，跟着仆役穿过幽静的庭院，来到茶室的外间。
隔着一道精致的竹制卷帘，她能看到里间一个模糊的挺拔身影，心更是跳得如同擂鼓。
“民女白氏，多谢顾公子日前出手相助，特来拜谢。”她隔着帘子，娇声开口，努力让自己的声音听起来更温婉动人。
帘内的顾凛州听到这个声音，眉头瞬间蹙起。
这声音……娇柔做作，并非那日山中那带着一丝清冷与惊慌的嗓音。
他心中升起疑窦，语气淡了几分：“不知是哪位白姑娘？寺中之事，不过是举手之劳，不必挂怀。”
白芷薇心中一紧，忙道：“公子贵人多忘事，民女是白家三小姐，芷薇。那日寺中混乱，得见公子风采，钦佩不已……”她试图将话题引向风花雪月。
“白芷薇？”顾凛州的语气冷了下来，带着一丝明显的不悦和被打扰的烦躁，“原来是白三小姐。我想，三小姐恐怕是误会了。”
他站起身，走到帘边，并未卷起帘子，只是隔着疏朗的缝隙，能让她隐约看到自己冰冷的面容。
“那日在寺中，顾某遭遇意外，惊扰了贵府女眷，尤其是……令姐二姑娘。要说相助，也是二姑娘受我牵连，何来我相助三小姐之说？
顾某允你进来，乃是误以为前来的是二姑娘，因她确实于我有相助之恩，故愿一见。”
他的话语清晰冰冷，如同冰锥，一字字砸在白芷薇心上。
“如今既是误会，三小姐请回吧。男女有别，瓜田李下，恐惹非议，于小姐清誉有损。日后也不必再来。”