陈九皋接过铜铃，借着火光辨认上面的刻痕：血月...食...子...每个字都像用指甲抠进去的，带着股腥气。
突然，洞里传来的响动。陈九皋抄起火把往里照，只见洞壁上有密密麻麻的血手印，最深处似乎有个陶瓮。他刚要伸手去搬，背后传来冷笑。
终于找到你了。
声音像砂纸擦过骨头。陈九皋转身，看见个穿月白长衫的少年站在廊下。他的脸很白，白得近乎透明，嘴角挂着抹意味深长的笑——正是失踪的沈文远。
你不是死了吗？陈九皋握紧雁翎刀。
少年一步步走近，身上的水汽越来越重：我是死了，可他们还在吃我的血。爷爷说我生辰八字好，能养蛊...养那东西。他指着荒冢的方向，它吃够了，就要换新的了。
陈九皋的后颈泛起凉意。他想起师傅说过的，原来不是什么野兽，是个需要活人血喂养的东西。沈家把这邪物封在陶瓮里，用子孙的血养着，结果封不住了。
陶瓮在哪？他厉声问。
少年笑了，笑声里混着婴儿啼哭般的呜咽：在你脚边啊，陈捕头。他抬起手，指尖戳向陈九皋的鞋底。
陈九皋低头，看见地砖缝隙里渗出黑红的液体。那液体沿着他的靴筒往上爬，所过之处，皮肤像被火烧般灼痛。他挥刀砍向地面，火星四溅，可那液体反而更凶猛地涌出来。
没用的。少年的身体开始虚化，它在地下，在墙里，在每个人的影子里。等血月再圆，砀山的人...都要变成它的粮食。
第四章 血月当空
陈九皋带着沈文远的骸骨和半块兽骨，连夜赶回县城。他记得师傅说过，当年赵班头挖到的坛子里有黑血，或许这兽骨能解。
药铺的老周头看了兽骨直摇头：这不是兽骨，是人的腿骨！被什么东西啃过，骨头缝里全是细牙印。他取来糯米敷在陈九皋被腐蚀的手臂上，陈爷，这不是普通的邪祟，是。
血魃？
古籍里说，血魃是冤死之人被怨气滋养，吸够千人血就能化形。老周头往香炉里加了把朱砂，当年沈家从山西迁来，说不定就是为避什么祸事...这魃应该是跟着他们过来的。
窗外传来梆子声，三更天了。陈九皋望着天上的月亮，突然发现它泛着不正常的红。老周头脸色骤变：血月！它要醒彻底了！
县衙的牢房里关着几个从月晦村逃出来的村民。陈九皋提审那个老婆子，她缩在墙角，嘴里念叨着：它怕雷，怕铜镜，怕...怕沈家的牌位！
沈家的牌位？
沈老爷暴毙那天，牌位自己倒了。老婆子突然尖叫，血从牌位里流出来，流了满院子！
陈九皋猛地站起来。沈家旧宅的正厅供桌下，他好像见过块裂开的牌位。当时没在意，现在想来，那裂缝里渗出的，根本不是灰，是血。
备马！去沈家旧宅！他扯下墙上的披风，所有人带上铜镜、黑驴蹄子，还有...把县学的《道藏》搬来！
沈家旧宅的荒冢前，陈九皋找到了那口陶瓮。瓮口的封泥已经开裂，里面的黑血正往外淌，在地上积成个小潭。他抄起铜镜照向瓮口，黑血突然沸腾，发出婴儿啼哭般的尖叫。
就是它！老周头喊，用黑驴蹄子塞住瓮口，再浇上黑驴血！
可已经晚了。陶瓮炸裂开来，黑色的雾气涌出来，凝聚成一个模糊的人形。它没有五官，浑身滴着血，每走一步，地面就绽开朵血花。
陈捕头...雾气里传来沈文远的声音，你杀了我，我阿爹杀了我娘，我爷爷杀了太奶奶...我们沈家的血，都喂了你。
陈九皋挥刀砍去，雁翎刀穿过雾气，像砍在棉花上。那东西发出刺耳的笑，伸出手抓住他的手腕。陈九皋感觉有无数尖牙在啃噬他的骨头，眼前闪过二十年前的画面——赵班头跪在破庙里，怀里抱着半块兽骨，说它在这，在沈家人的血里。
破它的眼！老周头举着桃木剑大喊，它在找宿主！
陈九皋咬着牙，用断腕的左手摸出怀里的铜铃。那是他在沈家荒冢捡的，刻着血月食子的铜铃。他用力砸向那东西的面门，铜铃炸开，碎片扎进雾气里。
一声凄厉的惨叫划破夜空。黑雾开始消散，露出里面蜷缩的影子——那是具小小的骸骨，穿着月白的衣裳，后心插着半截牛骨。
文远...陈九皋跪下来，看着那具小小的骸骨。
血月渐渐隐去。老周头蹲在他身边，叹了口气：魃走了，可沈家的血债...还没还清。
陈九皋抬头望向县城的方向。远处传来打更声，可他知道，有些东西一旦苏醒，就再也不会真正死去。他摸了摸怀里的半块兽骨，上面还沾着文远的血。也许明天，他要带着这骨头去黄河边，把它沉到最深的地方。
第五章 终局余响
三个月后，砀山的秋天又到了。黄河水退去，留下大片淤泥。陈九皋站在黄河边，看着那半块兽骨沉入河底。水面泛起涟漪，像是什么东西在
陈爷，该回去了。小张牵着马过来。
陈九皋点点头。他的左手已经愈合，只是每到阴雨天，断腕处还会隐隐作痛。王有财说，县学新来了个教谕，是沈夫人的远房侄子。听说沈家旧宅被一把火烧了，荒冢也填了。
可陈九皋知道，有些东西烧不掉。比如沈家后人的血，比如埋在黄河底的兽骨，比如每个血月之夜，他梦中听见的笑声。
走吧。他翻身上马。
马蹄声碎了满地残阳。远处传来卖糖人的吆喝，孩子们笑着跑开。陈九皋摸了摸腰间的铜镜——那是老周头送的，说能镇邪。他望着天边的晚霞，突然觉得，这人间最可怕的，从来不是什么嗜血狂魔，而是人心底那些永远填不满的欲望，和永远洗不净的血。