大梁，景元三十三年，夏末。
本应是稻谷飘香，蝉鸣渐稀的时节，然而弥漫在京城上空的，却是一种难以言喻的压抑与躁动。天空总是灰蒙蒙的，像是盖了一层厚厚的旧纱，连阳光也显得有气无力，透不下多少暖意。洛水河畔，往日里浣衣嬉闹的百姓不见了踪影，取而代之的是死一般的沉寂，只有风掠过水面，带来一丝令人心悸的寒意。
宫墙之内，气氛更是凝重得如同铅块。年迈的梁武帝，这位统治大梁已逾三十载的老人，近来身体日渐孱弱，常常在朝堂上咳喘不止，精神萎靡。太医院的御医们束手无策，只能用些固本培元的汤药勉强吊着龙体。朝臣们私下里议论纷纷，有人说是上天示警，有人说是龙脉受损，更有甚者，将矛头指向了近年来宠信有加的国师——玄真子。
玄真子，自称通晓阴阳五行，能呼风唤雨，深得圣上信赖。他鼓吹修建了耗资巨大的“承天观”，耗费民脂民膏无数。如今国库空虚，民生凋敝，而皇帝的龙体却每况愈下，许多人都暗地里将这笔账算在了玄真子的头上。
“陛下，近日来，京畿之外已有数地传来急报，言当地百姓突发怪病，起初只是浑身无力，继而神智恍惚，最后……最后竟会……”一位面容焦虑的老臣跪倒在地，声音颤抖，后面的话终究是说不出口。
“究竟如何？”梁武帝费力地睁开浑浊的眼睛，声音沙哑。
“……最后竟会舍弃衣物，漫无目的地四处游荡，见人就咬，如同……如同行尸！”老臣的声音带着恐惧的颤音。
此言一出，满朝哗然。行尸？这岂非妖魔鬼怪之说？然而，几位从地方匆匆赶回禀报的官员，个个面色惨白，言之凿凿，描述着那些失去神智、只知攻击活人的“人”，其状恐怖骇人。
恐慌，如同无形的瘟疫，开始在皇宫的每一个角落蔓延。侍卫们神色紧张，宫女太监们走路都踮着脚尖，生怕惊扰了什么。御膳房送来的饭菜，也无人有胃口下咽。
“传朕旨意，”梁武帝挣扎着想要起身，却被内侍赶紧扶住，“封锁京城内外要道，严查一切外来人员！命玄真子速速入宫，朕要亲自问他，此等怪事，究竟是何缘故！”
第一章：疫起萧墙
三日后，玄真子身着华丽的道袍，在一片肃穆紧张的气氛中被请入宫中。他仙风道骨，手持一柄拂尘，口中念念有词，称此乃“玄冥之气”作祟，乃上天对大梁奢靡之风、劳民伤财之举的警示。
“陛下，此疫非同小可，乃幽冥之劫。需以秘法镇压，辅以丹药，方能化解。”玄真子一脸神秘地说道，“贫道已推算出，需取‘极阴之体’，置于‘镇魔台’，方可平息此次天谴。”
“极阴之体？镇魔台？”梁武帝听得眉头紧锁，“何为极阴之体？镇魔台又在何处？”
“极阴之体，乃身负特殊命格之人，通常为处子之身，且……”玄真子欲言又止，目光扫过殿下跪着的几位皇子公主，“……需精血祭祀。至于镇魔台，乃贫道早年寻得的风水宝地，需陛下亲临祭拜。”
此言一出，朝堂上顿时暗流涌动。所谓的“极阴之体”，人选呼之欲出，无非是那些未出阁的公主。而“精血祭祀”，更是让人浮想联翩，似乎有以活人献祭的嫌疑。
就在此时，负责京畿治安的禁军统领，铁面无私的张敬忠，匆匆闯入殿内，打断了玄真子的话：“陛下！城南，城南发现大量怪人！他们……他们袭击了守军和百姓，见人就咬，已经……已经控制了城南一片区域！”
“什么？！”梁武帝惊得差点从龙椅上跌落，“果然……果然应验了！”
恐慌终于从宫廷蔓延至整个京城。城门被紧急关闭，街道上空无一人，只有巡逻士兵紧张的呼喝声和偶尔传来的凄厉惨叫。
夜幕降临，往日灯火辉煌的京城陷入一片死寂。只有某些角落，亮起了摇曳的火光，那是幸存者们聚集在一起，惊恐地注视着黑暗中蠢蠢欲动的黑影。
我叫沈郁，是大梁太医院的一名年轻医官。此时，我正和其他几位医官一起，被紧急召集到太医院，商讨对策。
“这……这绝非寻常瘟疫！”白发苍苍的院使李大人声音发颤，“染病者先是萎靡不振，继而狂躁嗜血，完全失去理智，只知攻击活物。他们的身体……似乎也在发生某种变化，皮肤变得惨白，指甲变长变黑，力气也变得异常的大！”
“可有办法医治？”另一位医官问道，声音中带着绝望。
李大人摇了摇头：“我们试过所有已知的清热解毒、驱邪避秽的方子，全都无效。他们的脉象……杂乱无章，时而洪数，时而微弱，完全不合常理。体温……也时高时低，如同活死人一般。”
“他们怕什么吗？”我想起了古籍中关于“僵尸”的记载，心有余悸地问。
“据说……寻常的刀剑砍伤对他们作用不大，除非是重击要害，如斩首或贯穿心脏，才能使其暂时停止活动。”李大人叹了口气，“但这又如何？我们总不能将所有染病的人都格杀无论吧？而且，现在城内人心惶惶，根本无法组织大规模的行动。”
就在我们一筹莫展之际，一名小太监慌慌张张地跑进来：“启禀各位大人！宫里……宫里出事了！慈宁宫的一位老嬷嬷，不知被谁所伤，如今……如今也变得……变得和外面那些怪人一样了！”
“什么？！”众人大惊失色。皇宫之内，竟然也出现了感染者！
一时间，太医院也陷入了混乱。我们这些平日里悬壶济世的医官，此刻面对的，却是前所未见的恐怖。我们不仅要担心城外的尸群，还要害怕身边的人是否会突然变成吃人的怪物。
我被分配了任务，跟随一支由禁军和太医院医官组成的小队，前往宫中各处查看情况，并尝试救治可能的幸存者，同时……处理那些已经“尸变”的人。
我们一行人手持长棍、利刃，小心翼翼地穿梭在空旷寂静的宫殿走廊里。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和腐臭味，令人作呕。
在一处偏僻的宫墙角落，我们发现了几具残缺不全的尸体，显然是遭到了尸变者的攻击。而在不远处的一间耳房里，我们听到了微弱的呻吟声。
推开门，只见一个年轻的宫女蜷缩在角落里，浑身发抖，眼神惊恐。她的手臂上有一道深深的齿痕，鲜血直流。
“别怕，我们是来救你的！”我尽量让自己的声音听起来温和。
那宫女看到我们，像是抓住了救命稻草，哭喊道：“救我……它们……它们要吃我……”
我们赶紧上前为她包扎伤口，检查她的状况。她只是受了惊吓和外伤，并未感染。我们松了口气，准备带她离开。
然而，就在此时，走廊尽头传来一阵沉重的脚步声，伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声。
“快！躲起来！”禁军统领低喝一声。
我们迅速拉着宫女躲进旁边的柜子后面，屏住呼吸。
一个蹒跚的黑影出现在门口。借着窗外微弱的月光，我们看到那是一个穿着宫女服饰的女人，她的头发散乱，遮住了大半张脸，露出的皮肤苍白浮肿，毫无血色。她的眼珠浑浊发白，嘴角挂着诡异的黑色涎水。她的手指变得又长又黑，指甲尖锐。
她似乎闻到了什么，鼻子在空气中嗅了嗅，然后缓缓地、一步一步地向我们藏身的柜子走来。
我的心提到了嗓子眼，手心里全是冷汗。那双白色的眼睛扫过我们藏身的地方，停顿了一下。
然后，她发出一声低沉的、不似人声的嘶吼，猛地撞向了柜子！
“砰！”一声巨响，柜子剧烈晃动，几乎要散架。
我们吓得魂飞魄散。那宫女更是吓得尖叫起来。
禁军统领怒吼一声，挥舞着手中的长枪，猛地刺穿了柜门，狠狠地扎进了那个怪物的后背！
然而，令人惊骇的是，那怪物只是身体抽搐了一下，并没有倒下。它缓缓地转过头，那双白眼球死死地盯住了统领，喉咙里发出更加凄厉的嘶吼。
“快！刺她的头！”我大喊。
统领不敢怠慢，拔出长枪，又狠狠地朝着那怪物的头部捅去。
“噗嗤！”这一次，枪尖从怪物的右眼穿入，从左耳穿出。怪物终于抽搐着倒在了地上，不再动弹。
我们这才敢从柜子里出来，惊魂未定地看着地上的尸体。那怪物身上的宫女服饰已经破烂不堪，露出了
“这……这到底是什么东西？”禁军统领喘着粗气，脸上充满了恐惧和厌恶。
没有人能回答他。我们只知道，一种前所未有的恐怖，已经降临到了大梁的每一个角落。
第二章：洛水孤村
皇宫的尸变事件如同投入平静湖面的巨石，彻底引爆了京城的恐慌。皇帝下旨，全城戒严，军民一体，清除所有“尸变者”。然而，这谈何容易？
尸变者似乎不知疲倦，不怕痛苦，对寻常的伤害有极强的耐受力。他们漫无目的地游荡，但一旦闻到活人的气息，或者被激怒，就会变得极具攻击性。他们的数量似乎还在不断增加，每天都有新的感染者被发现。
城内的秩序迅速崩溃。商铺关门，民宅紧闭。食物和干净水源变得极度匮乏。人与人之间的信任荡然无存，猜忌和恐慌吞噬着人心。甚至有军队中的士兵，在目睹同伴尸变后，精神崩溃，选择了逃跑或自杀。
我所在的太医院小队，接到的命令是前往城外，调查瘟疫的源头，并寻找可能的救治方法。李院使年事已高，留在了相对安全的宫中统筹。我们这支小队由经验丰富的外科医官张大夫、擅长草药学的孙药师、几名孔武有力的禁军护卫，以及我这个略懂医术和药理的年轻医官组成。
我们乘坐一辆简陋的马车，趁着夜色，悄悄驶出了京城南门。守城的士兵面色狰狞，荷枪实弹，对任何出城的人都投以怀疑的目光。
马车在荒芜的官道上行驶，两旁是黑漆漆的树林，偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，更添了几分恐怖气氛。
“沈医官，你认为这瘟疫究竟是何人所为？或是何物引起？”张大夫打破了车厢内的沉默。他是队里的长辈，经验丰富，但此刻也难掩忧虑。
我摇了摇头：“目前还不清楚。症状与古籍中记载的‘尸瘼’、‘走肉’有些相似，但又有所不同。那些多是瘴毒或巫蛊所致，而这……更像是某种未知的病毒，或是……某种诅咒。”
孙药师接口道：“我查阅了许多医书典籍，都没有类似的记载。唯一有些关联的，是传说中百年前‘玄冥教’留下的‘控尸秘术’，但那毕竟是传说，不足为信。”
“玄冥教……”我默念着这个名字。据说那是一个早已覆灭的邪教，擅长操控尸体，修炼禁术。难道玄真子与此有关？
我们决定先前往距离京城不远的洛水河畔的一个小村落——李家村。那里是我们出发前得到的最后一批报告提及出现尸变的地方之一，而且相对偏僻，或许能找到一些线索。
天色微亮时，我们抵达了李家村。然而，眼前的景象让我们心头一沉。
整个村子几乎空无一人，只有几缕炊烟袅袅升起，显示还有人活着。村口横七竖八地躺着几具尸体，有的已经变成了惨白的行尸，正在缓慢地蠕动着。
“大家小心！”禁军统领低声警告。
我们将马车停在村外，手持武器，小心翼翼地走进村子。
街道两旁的房屋大多门窗紧闭，有些则被撞开，里面一片狼藉。地上散落着破碎的家具、农具，以及……干涸的血迹。
空气中弥漫着浓重的血腥味和腐臭味。
“有人吗？我们是来帮忙的！”我朝着村子里喊道。
过了好一会儿，一间屋子的门“吱呀”一声打开了，一个满脸惊恐的中年男人探出头来，看到我们这一身官府差役打扮（我们为了方便，换了便装，但腰间还是佩戴了制式短刀），先是愣了一下，随即像是抓住了希望，连忙招手：“快！快进来！外面……外面那些东西……”
我们赶紧走了进去。屋子里光线昏暗，弥漫着一股草药和血腥混合的气味。一个老妇人躺在床上，似乎受了重伤，气息微弱。一个年轻些的妇人正忙着用草药给她敷伤口。
“这位是？”张大夫问道。
“这是俺媳妇，”中年男人——村长李老实，擦了擦额头的汗，“俺媳妇前几天被那鬼东西抓伤了，发热不退，昨儿夜里又咳血了，怕是……怕是要不行了。”
孙药师赶紧上前查看。他仔细搭了搭脉，又看了看伤口，脸色凝重：“伤口周围的皮肤已经开始发黑，脉象沉细而急促，伴有高热和咳血……这症状，与京城传来的尸变初期症状非常相似！”
“什么？！”李老实和屋里的女人都吓了一跳。
“婆婆她……她会不会也……”年轻妇人声音颤抖。
“暂时还没有完全尸变，但情况很危急。”孙药师摇了摇头，“普通的药物恐怕很难奏效。”
就在这时，屋外传来一阵嘈杂的脚步声和嘶吼声。
“不好！是那些东西追来了！”李老实脸色大变，指着后门，“它们好像是被这里的动静引过来的！”
我们赶紧堵住房门，透过窗户缝隙向外望去。
只见村口那几个原本行动迟缓的行尸，不知何时变得“活跃”起来，它们嘶吼着，跌跌撞撞地朝着村子深处跑来，似乎是在追逐着什么。
很快，它们就冲到了我们所在的屋子附近。它们开始用身体撞击房门，用爪子抓挠窗户，发出令人头皮发麻的声响。
“这门撑不了多久！”一个护卫紧张地说道。
“我们必须离开这里！”禁军统领当机立断，“带上李老汉一家，我们想办法突围！”
“可是婆婆她……”年轻妇人看着床上气息奄奄的婆婆，眼泪直流。
“来不及了！留下来谁也活不了！”张大夫沉声道。
孙药师似乎想到了什么，突然说道：“等等！我记得古书中记载，有一种名为‘雄黄酒’的东西，对蛇虫鼠蚁、瘴疠之气有一定克制作用。虽然不知道对这种怪物有没有用，但或许可以一试！”
“雄黄酒？”我想起了李院使之前也提到过，一些带有强烈气味的药物或许能刺激到这些失去理智的怪物。
“快！孙药师，你快去准备！其他人，准备好武器，等会儿我们冲出去，利用村里的地形，尽量避开它们，去找安全的地方！”禁军统领迅速布置任务。
孙药师立刻翻找屋内的坛坛罐罐，找到了一些雄黄粉和一些高度白酒。他找了个碗，将雄黄粉倒入，又倒入烈酒，用布塞住瓶口摇晃着，一股刺鼻的气味弥漫开来。
屋外的撞击声和嘶吼声越来越猛烈，木门开始出现裂痕。
“准备好了！”孙药师将几碗雄黄酒分给大家，“这气味可能会刺激到它们，等会儿冲出去的时候，尽量用衣服遮住口鼻，打开碗口，让气味扩散！”
“轰！”一声巨响，房门被撞开了。
几个面目狰狞的行尸嘶吼着涌入屋内。
“冲出去！”
在禁军统领的带领下，我们护着李老汉一家，手持武器，同时打开手中的雄黄酒碗，朝着门口冲去。
刺鼻的雄黄酒气味似乎真的对这些怪物产生了效果。冲在最前面的几个行尸动作明显一滞，露出了迷惑和痛苦的表情，发出更加凄厉的嘶吼。
我们趁机冲了出去，沿着村子的小路快速奔跑。
身后，更多的行尸被惊动，嘶吼着追了上来。
“这边！”我记得刚才进村时，看到村子西边有一条通往河边的小路。
我们朝着西边跑去。身后的追兵越来越近，它们虽然行动僵硬，但不知疲倦，速度也相当快。
就在我们即将被追上之际，孙药师将手中的雄黄酒碗奋力砸向了追在最前面的几个行尸。
“砰！”雄黄酒泼洒出来，强烈的气味瞬间弥漫开来。
那几个行尸像是被烙铁烫到一般，疯狂地后退、打滚，发出撕心裂肺的惨叫，身上冒出阵阵黑烟，皮肤似乎被腐蚀了！
“有用！”众人精神一振。
我们加快脚步，冲到了洛水河边。眼前是宽阔的河面，水流湍急。
“怎么办？河上没有船！”李老实绝望地喊道。
“那边！有竹筏！”禁军统领指着河对岸不远处，有几个村民正在费力地划着竹筏，似乎也是想逃离。
我们赶紧冲下河堤，涉水过河。冰冷的河水刺骨，但身后的嘶吼声越来越近。
就在我们快要到达对岸时，一个行尸突然从旁边的芦苇丛中窜了出来，扑向了落在后面的年轻妇人！
“啊！”妇人尖叫一声。
眼看那行尸就要咬住妇人的脖子，一直紧握着佩刀的张大夫猛地回身，一刀劈在了行尸的后颈上！
“噗嗤！”行尸的头颅滚落在地，身体抽搐了几下，倒在了水中。
我们终于有惊无险地登上了竹筏。李老汉一家和我们几个脱险的人挤在狭小的竹筏上，拼命地朝着河对岸划去。
回头望去，李家村方向已经燃起了大火，冲天的火光映照着那些仍在岸边徘徊、嘶吼的行尸身影，构成了一幅人间地狱般的景象。
洛水河水中，漂浮着一些残缺的尸体，不知道是村民的，还是那些怪物的。
孙药师看着河水中漂浮的尸体，又看了看身边惊魂未定的幸存者，喃喃自语：“这……这真的是天谴吗？还是……有人故意为之？”
没有人能回答他。我们只知道，逃离了李家村，前方的路途，依旧充满了未知和恐惧。而这场突如其来的瘟疫，其背后的真相，远比我们想象的更加黑暗和残酷。
第三章：荒野魅影与玄真子的秘密
渡过洛水，我们暂时摆脱了李家村那些尸变者的追击。然而，这只是暂时的喘息。广阔的野外，同样危机四伏。
接下来的几天，我们一行人在荒野中艰难跋涉。白天，我们尽量寻找废弃的村庄或山林中的隐蔽处休息，搜集一切可以利用的食物和水源；夜晚，则轮流守夜，警惕着四周任何风吹草动。
荒野中的景象同样触目惊心。随处可见倒毙的动物尸体，甚至还有一些人类的骸骨，有些骸骨上的痕迹，明显是被利爪或牙齿啃噬过的。
我们也遭遇了几次零星的尸变者。它们似乎是被我们身上活人的气息吸引而来。每一次遭遇都是一场生死搏杀。这些怪物虽然行动迟缓，但力大无穷，悍不畏死，而且似乎对疼痛麻木不仁。若非我们有武器，且懂得利用地形和雄黄等物品进行驱避，恐怕早已丧命。
张大夫和孙药师对采集到的草药进行了分析，希望能找到一些抑制或治疗瘟疫的线索，但收效甚微。那些草药对普通病症或许有效，但对这种诡异的“尸毒”却丝毫不起作用。
禁军统领沉默寡言，脸上的表情越来越凝重。他经历过无数次战斗，但从未面对过如此诡异和绝望的局面。他开始怀疑，这次的任务是否还有完成的必要。
我则一边照顾受伤的李老汉（他在突围时受了轻伤），一边思考着这次瘟疫的根源。玄真子口中的“玄冥之气”和“极阴之体”始终在我脑海中盘旋。还有他建议修建的“镇魔台”，以及需要付出的“代价”，都透着一股浓浓的邪气。
“张大夫，你说，这瘟疫会不会真的和玄真子有关？”一天夜里，轮到我守夜时，我忍不住问向正在假寐的张大夫。
张大夫睁开浑浊的眼睛，叹了口气：“沈医官，老夫不敢妄言。但这位玄真国师，这些年权势熏天，行事诡秘，修建承天观耗费巨大，据说工程中还死了不少民夫。如今国难当头，他却提出要用‘极阴之体’和‘活人献祭’这种耸人听闻的法子，实在让人难以信服。”
“可是，他的‘玄冥之气’之说，却又似乎应验了。这如何解释？”
“或许是歪打正着，或许是……他早就知道会发生什么。”张大夫的声音压得很低，“老夫曾听闻，这位国师年轻时，似乎曾在一些邪门歪道的道观中待过，精通一些……禁忌之术。”
我的心一沉。如果玄真子真的与此事有关，那他很可能是这场浩劫的始作俑者。
“那镇魔台……”
“镇魔台的位置，据说就在承天观后山深处。那里地势险峻，人迹罕至。如果国师真想做什么见不得人的勾当，那里确实是个好地方。”张大夫的眼神闪烁不定。
我们决定，在完成皇帝交代的任务之前，必须设法查清玄真子和这场瘟疫的关系。这不仅关乎真相，更关乎能否找到真正的解决方法。
几日后，我们来到了一座名为“断龙镇”的小镇。这里距离京城已有两日路程，瘟疫似乎没有京城和洛水沿岸那么严重，但也受到了波及，街上行人稀少，气氛紧张。
我们在镇上唯一的客栈住下，打算稍作休整，打听一些消息。
夜晚，我独自一人走在空旷的镇街上，思考着下一步的计划。忽然，一阵若有若无的琴声吸引了我的注意。琴声悠扬，却又带着一丝诡异和悲伤，在这死寂的夜晚显得格外清晰。
我循着琴声走去，发现声音来自镇子边缘一座破败的古庙。庙门虚掩着，里面透出微弱的灯光。
我犹豫了一下，还是轻轻推开庙门走了进去。
庙宇早已荒废，蛛网遍结，香案倾颓。但在大殿中央，却点着一支蜡烛，烛光摇曳，映照着一个抚琴的身影。
那是一个身穿素色衣裙的女子，背对着我，身姿曼妙，琴艺精湛。她的指尖在琴弦上跳跃，流淌出的旋律如泣如诉，仿佛在诉说着无尽的哀愁。
我静静地站在门口，没有出声打扰。
一曲终了，余音绕梁。
女子缓缓转过身，烛光下，我看清了她的面容。那是一张极其美丽的脸庞，肌肤胜雪，眉目如画，但她的脸色却异常苍白，眼神中带着一种深深的忧郁和……恐惧。
“你是何人？”女子看到我，声音轻柔，却带着一丝警惕。
“在下沈郁，是……路过的医官。”我拱了拱手，“被琴声吸引而来，冒昧打扰，还望姑娘见谅。”
女子微微颔首：“原来是位大夫。小女子姓慕容，单名一个雪字。”
“慕容姑娘，不知为何会在此处抚琴？此地已近荒废，又是如此深夜。”
慕容雪沉默了一下，眼神黯淡下来：“这里……比较安静。有些事情，我不想被人听到。”
“姑娘似乎有心事？”我试探着问道。
她抬起头，深深地看了我一眼：“你……是从京城来的吧？”