“是……是‘她’刻的……”老孙头忽然说道。
“她？谁？”
“是……是上一个……祭品……”老孙头的眼神变得悠远而悲伤，“她……她不想……让别人……也像她一样……她想……提醒……想让……有人……逃……”
上一个祭品？难道……在李家小子之前，还有其他的祭品？
“她……她是谁？”
老孙头摇了摇头：“不知道……只知道……她死得很惨……很惨……她的怨念……很重……所以……她能……在死后……留下字迹……发出警告……”
陈老实沉默了。如果老孙头说的是真的，那么这一切的真相，就远比他想象的更加黑暗和残酷。所谓的“河神祭”，根本不是什么安抚河神的仪式，而是一场用活人向某个河底怪物献祭的……血腥盛宴！
而今晚，这个怪物似乎……不满足于仅仅一个祭品？或者说，李家小子的死，并没有让它“吃饱”？所以才有了河边那些挣扎的人影？
“那……那个红肚兜的小娃娃……”陈老实想起了那个诡异的鬼婴。
“是……是她……”老孙头眼中闪过一丝恐惧，“她是……上一个祭品的……孩子……她也被……一起献祭了……她的怨念……最深……”
陈老实倒吸了一口凉气。原来如此！
就在这时，老孙头忽然竖起了耳朵，警惕地看向窗外。
“它……它来了……”老孙头声音发抖。
“谁？谁来了？”陈老实连忙问道。
“河神……它……它找到这里了……”老孙头指了指窗外。
陈老实连忙走到窗边，掀开窗帘一角向外望去。
只见外面的雨不知何时已经停了。乌云似乎也散去了一些，露出了惨白的月光。
月光下，忘川河的水……竟然变成了血红色！
整条河流，仿佛被鲜血染红了一般，在夜色中显得格外妖异和恐怖。河面上漂浮着无数残缺不全的尸体，有人，有动物，甚至还有一些……无法辨认的碎块。血腥味混合着水汽，弥漫在空气中，令人作呕。
而在那片血色的河面上，一个巨大的黑影，正在缓缓地浮现出来！
那黑影极其庞大，形状扭曲，看不清具体的样貌，只能看到无数条粗壮的、如同触手般的东西在水中舞动着。它似乎没有眼睛，但在那庞大的身躯上，似乎有一个巨大的、难以名状的口器正在一张一合，发出令人牙酸的“咕噜”声。
一股难以形容的、令人窒息的威压，笼罩了整个清溪镇。连空气都仿佛凝固了。
陈老实看得头皮发麻，浑身的血液都仿佛要凝固了。这就是……老孙头所说的……河神？这根本就是一头来自地狱的怪物！
“它……它饿了……要吃东西了……”老孙头指着窗外，声音充满了绝望，“这次……它要吃……更多的人……”
陈老实的心沉入了谷底。他知道，今晚，恐怕真的……在劫难逃了。
第五章：河底魅影
血色的忘川河，巨大的河底怪物，漂浮的残尸……眼前的景象，如同人间地狱。陈老实和老孙头躲在屋内，大气都不敢出，只能眼睁睁地看着窗外那恐怖的景象。
那巨大的河怪似乎并没有立刻上岸，只是在河中央缓缓游弋着，无数触手般的肢体在水中搅动着，发出令人心悸的声响。河面上漂浮的尸体被它身上的吸力拉扯着，不时有残肢断臂被卷入水中，消失不见。
“它……它在品尝‘开胃菜’……”老孙头颤抖着说，“等它吃够了……就会……就会上岸……”
“那……那我们怎么办？”陈老实声音嘶哑地问道。他知道，一旦那怪物上岸，以它的体型和力量，整个清溪镇恐怕连一个活口都不会剩下。
老孙头惨笑一声：“怎么办？跑吧……能跑多远……跑多远……也许……还有一线生机……”
“跑？往哪里跑？”陈老实苦笑道，“镇子被它围住了！往河边跑，是自寻死路！往山里跑……天黑路滑，我们两个……能跑得掉吗？”
老孙头沉默了。确实，他们现在就像是瓮中之鳖，无处可逃。
“不行……不能就这么等死！”陈老实眼中闪过一丝决绝，“老孙头，你告诉我，关于这个怪物，你还知道些什么？有没有什么办法……可以对付它？”
老孙头摇了摇头：“我……我只是个疯老头……我什么都不知道……”
“不，你肯定知道些什么！”陈老实抓住老孙头的胳膊，急切地问道，“你刚才说，上一个祭品留下了警告！她一定知道些什么！那个‘逃’字，不仅仅是让我们离开，一定还有别的含义！”
老孙头看着陈老实焦急而坚定的眼神，似乎陷入了某种回忆。他喃喃自语道：“逃……逃……也许……不是逃开……是……是逃向……”
“逃向哪里？”
“我不知道……我只记得……她说……河……有河的另一边……”
河的另一边？忘川河的对岸？那里除了茂密的芦苇荡和一些废弃的渔村遗址，什么都没有。难道……那里有什么秘密？
就在这时，那河中的巨大怪物似乎察觉到了什么，庞大的身躯猛地一震！河面上原本漂浮的尸体被一股无形的力量搅动，形成了一个巨大的漩涡。
紧接着，一道粗壮的触手，如同水桶般大小，猛地从水中伸出，朝着陈老实和老孙头所在的屋子卷了过来！
“小心！”陈老实惊呼一声，拉着老孙头就往屋子里面躲。
“嘭！”一声巨响，触手重重地砸在了他们刚才站立的位置。墙壁剧烈地晃动起来，屋顶的瓦片簌簌落下。
紧接着，更多的触手从四面八方伸出，拍打着房屋，撞击着门窗。整个屋子都在剧烈地摇晃，仿佛随时都会坍塌。
“它发现我们了！”老孙头惊恐地叫道。
“快！找个地方躲起来！”陈老实拉着老孙头，跌跌撞撞地冲向后院。他记得后院有一个地窖，或许可以暂时躲避一下。
然而，他们刚刚跑到后院门口，一根触手就如同毒蛇般缠住了老孙头的脚踝，猛地将他拖了回去！
“老孙头！”陈老实惊呼一声，想要去救他，却被另一根触手拦住了去路。那触手冰冷而有力，拍打在他身上，发出沉闷的响声。
老孙头拼命挣扎着，嘴里发出凄厉的惨叫：“放开我！放开我！”
“老孙头！”陈老实心急如焚，他想挥舞柴刀砍断触手，但根本够不着。
眼看老孙头就要被拖入血色的河水中，陈老实急中生智，看到墙角放着一桶准备用来浇菜的粪水，他毫不犹豫地抄起粪瓢，舀起满满一瓢，朝着缠住老孙头的触手泼了过去！
那触手似乎对这种污秽之物极为敏感，猛地一缩，松开了老孙头。
趁着这个机会，陈老实一个箭步冲过去，拉住了老孙头，将他拖进了后院的柴房，然后迅速关上了门。
“嘭嘭嘭！”外面立刻传来了触手撞击柴门的声音。柴门虽然不厚实，但一时半会儿似乎还能支撑住。
“快……快躲到地窖去！”老孙头指着柴房角落里的一个木盖说道。
陈老实连忙掀开木盖，和老孙头一起钻进了狭窄而黑暗的地窖。盖好盖子后，他们听到外面的撞击声更加激烈了。
“老孙头……你没事吧？”陈老实问道。
“我……我没事……”老孙头的声音带着后怕，“谢谢你……陈兄弟……”
“现在不是说这些的时候！”陈老实说道，“我们必须想办法离开这里！”
“离开？怎么离开？外面全是那怪物的触手！”老孙头绝望地说。
陈老实沉默了。是啊，怎么离开？地窖只有一个出口，就是刚才进来的那个盖子。一旦被怪物发现，他们就彻底完了。
难道……真的要坐以待毙吗？
就在这时，地窖外面传来了奇怪的声音。不再是触手的撞击声，而是一种……挖掘的声音？
“咚……咚……咚……”像是有什么东西在用利器或者爪子，不断地刨着地面。
陈老实和老孙头都紧张起来。难道……那怪物发现他们躲在地窖里了？
挖掘声越来越近，越来越清晰。他们甚至能感觉到脚下的土地在震动。
“它……它要挖进来！”老孙头惊恐地叫道。
陈老实的心也沉到了谷底。这地窖的泥土并不算坚硬，如果那怪物真的不顾一切地挖开来……
突然，挖掘声停了下来。
紧接着，他们听到头顶的木盖上传来了“咔嚓”一声脆响。
木盖……被什么东西……撬开了！
一线微光从缝隙中透了进来。
陈老实和老孙头的心都提到了嗓子眼。
一个东西，从缝隙中探了进来。
借着微弱的光线，他们看到……探进来的……不是触手，也不是怪物的肢体，而是一只……人类的手？
那只手看起来很瘦弱，指甲缝里沾满了黑色的污泥，手腕上……还系着一根早已褪色的红绳。
紧接着，一只胳膊，一个肩膀，然后是一张……年轻而苍白的脸，出现在了缝隙中。
那张脸……陈老实认出来了！是……是李家的小媳妇！小翠！
她不是……已经死了吗？被当作祭品，扔进河里了吗？为什么会在这里？！
小翠的脸紧紧贴着缝隙，一双原本应该清澈的眼睛，此刻变得空洞而诡异，闪烁着幽幽的绿光。她的嘴角咧开一个极其夸张的笑容，几乎要裂到耳根。
“嘻嘻嘻……”一阵令人毛骨悚然的笑声从她口中发出。
“是……是她……”老孙头惊恐地叫道，“小翠……她……她变成鬼了……”
小翠的脑袋慢慢从缝隙中挤了进来，然后是她的上半身。她的身体似乎有些扭曲，穿着一身被水浸泡得发白的嫁衣，上面还沾染着暗红色的血迹。
她伸出那只瘦弱的手，抓住了木盖的边缘，用力一掀！
“嘭！”一声巨响，整个木盖都被掀飞了出去，砸在了地上。
小翠的身影，完全出现在了地窖里。
她那双绿油油的眼睛，缓缓地扫过陈老实和老孙头，嘴角那诡异的笑容更加灿烂了。
“嘻嘻……找到你们了……”她的声音嘶哑而难听，像是生锈的齿轮在摩擦。
“你……你想干什么？”陈老实惊恐地问道，下意识地后退了一步。
“干什么？”小翠歪了歪头，笑容变得更加诡异，“当然是……带你们……去见河神大人啊……嘻嘻嘻……”
她伸出苍白而纤细的手，抓向陈老实。
陈老实吓得连连后退，却被地窖的墙壁挡住了去路。眼看小翠那冰冷的手就要抓到自己，他绝望地闭上了眼睛。
然而，预想中的疼痛并没有传来。
他听到了一声清脆的“叮”的声响。
他睁开眼睛，看到一只……锈迹斑斑的铜铃铛，正挂在小翠的手腕上，挡住了她的手。似乎是她刚才抓过来的时候，不小心碰到了地窖角落里的一根钉子，铃铛挂在了上面。
小翠似乎有些意外，她低头看了看手腕上的铃铛，然后……那双绿油油的眼睛里，闪过一丝……痛苦？
她皱起了眉头，似乎在和什么东西抗争。
“不……不要……”她喃喃自语道，声音不再是之前的嘶哑难听，而是带着一种……小女孩般的怯懦和恐惧，“不能……不能……吃人……”
她用力甩着手腕，想要挣脱那个铃铛，但铃铛却像是长在了她皮肤上一样，纹丝不动。
陈老实和老孙头都惊呆了。这铃铛……似乎对小翠有着某种克制作用。
就在这时，外面突然传来一阵更加恐怖的咆哮声！那声音充满了愤怒和暴虐，仿佛来自地狱深处！
紧接着，是更加剧烈的撞击声和房屋倒塌的声音！
“不好！河神发怒了！”老孙头惊呼道。
小翠的身体也猛地一震，她手腕上的铃铛发出更加急促的“叮叮”声。她脸上的诡异笑容消失了，取而代之的是一种极度的痛苦和恐惧。她的身体开始剧烈地颤抖起来，皮肤
“啊——！”小翠发出一声凄厉的尖叫，那声音不再诡异，而是充满了痛苦。
她的身体开始变得透明，扭曲，仿佛要被什么东西从内部撕裂。
“快走！”小翠忽然对着陈老实和老孙头喊道，声音急促而嘶哑，“河神……发现我了……它要……要毁掉这里……快走……沿着……河……往下……”
说完这句话，她的身影骤然变得虚幻，最终化作无数光点，消散在了地窖之中。只留下手腕上那个还在微微晃动的铜铃铛，“叮叮当当”地落在地上。
地窖外面，传来了更加恐怖的景象。整个房屋都在崩塌，大地在颤抖，血色的河水似乎正在涌进镇子……
陈老实和老孙头对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧和决绝。
“走！”陈老实拉起老孙头，不再犹豫，冲出了已经残破不堪的地窖，冲出了摇摇欲坠的房屋。
外面的景象，比他们想象的更加糟糕。整个镇子都陷入了一片火海和混乱之中。血色的河水已经漫上了街道，淹没了一些低矮的房屋。无数残肢断臂漂浮在水面上。空气中弥漫着浓烈的血腥味和焦糊味。
而那巨大的河怪，似乎已经完全失去了耐心。它的半个身体都已经爬上了岸，无数的触手在街道上肆虐着，摧毁着一切阻挡在它面前的东西。镇上的居民们尖叫着四散奔逃，但大多都被触手卷走，或者被河水吞没。
“快！往下游跑！”陈老实拉着老孙头，逆着混乱的人流，朝着忘川河下游的方向跑去。
身后，是不断崩塌的房屋，是疯狂嘶吼的河怪，是绝望的哭喊和凄厉的惨叫。
他们的脑海中，只剩下小翠最后留下的那句话：
“沿着河……往下……”
那里，或许真的隐藏着什么秘密，能够逃离这人间地狱。
第六章：河底沉冤
陈老实和老孙头在混乱和恐惧中，拼命地朝着忘川河下游跑去。身后的清溪镇已经变成了一片炼狱，血色的河水吞噬着一切，巨大的河怪在岸边肆虐，惨叫声不绝于耳。
他们不敢回头，只能凭借着求生的本能，深一脚浅一脚地在泥泞和瓦砾中奔跑。老孙头毕竟年迈，很快就体力不支，脚步越来越慢。
“陈……陈兄弟……我不行了……你……你快走吧……别管我了……”老孙头喘着粗气，断断续续地说道。
“不行！要走一起走！”陈老实咬着牙，搀扶着老孙头，继续向前跑。他知道，现在放弃任何一个同伴，都和之前的“河神祭”没什么区别。
幸运的是，下游的河道相对开阔一些，血色的河水虽然也在上涨，但还没有完全淹没河岸。他们沿着河堤，深一脚浅一脚地跋涉着。
天色渐渐亮了起来。乌云散去，露出了灰白色的天空。阳光照射在依旧漂浮着残尸的血色河水上，反射出刺眼的光芒，显得更加诡异。
跑了不知道多久，他们终于暂时摆脱了身后那恐怖的追击。河怪似乎暂时被什么东西牵制住了，没有继续追上来。镇上的惨叫声也渐渐远去。
两人精疲力尽，瘫倒在河堤上的一片芦苇丛中，大口大口地喘着粗气。
“活……活下来了……”老孙头喃喃自语，脸上露出劫后余生的庆幸。
陈老实看着四周的景象，心中却充满了疑虑。他们暂时安全了，但是……小翠呢？那个河怪呢？清溪镇……彻底毁了吗？
“老孙头，”陈老实问道，“你说的那个铃铛……到底是怎么回事？为什么小翠……会变成那样？”
老孙头叹了口气，眼神复杂地看着陈老实：“唉……说来话长了……那铃铛……是……是解咒的钥匙……”
“解咒？”
“对……是上一个祭品……也就是刻下‘逃’字的那个姑娘……她用自己的血……加上一些特殊的法子……炼制了这个铃铛……”老孙头缓缓说道，“她知道自己难逃一死，但她不想……让更多的女孩子……遭受和她一样的命运……也不想让这个镇子……永远被这个怪物吞噬……”
“她想怎么做？”
“她留下这个铃铛……就是为了……找到一个……和她有着某种联系的人……一个……命格相近……或者……能够继承她意志的人……”老孙头看着陈老实，“而你……陈兄弟……就是她选中的人。”
“我？”陈老实一愣，“为什么是我？”
“我不知道……也许是巧合……也许是……冥冥之中的定数……”老孙头摇了摇头，“她留下线索……刻下‘逃’字……又留下铃铛……就是希望……拿到铃铛的人……能够解开这个诅咒……”
“诅咒？”
“对……这个河怪……并不是什么天生的河神……它……其实是一个……被人封印在河底的……凶煞之物！”老孙头的声音变得低沉而愤怒，“而所谓的‘河神祭’……也不是什么喂养河神……而是……用活人的血肉和灵魂……去滋养这个被封印的凶煞……维持它的力量！”
“是谁？是谁做的这种事？”陈老实震惊地问道。
“是……是镇上的那些……老一辈的人……或者说……是那些……曾经受益于这个‘规矩’的人……”老孙头眼中闪过一丝恨意，“传说在很久以前，清溪镇曾遭遇大旱，颗粒无收。当时的里正，也就是王福贵的祖上，偶然发现……向河中的这个凶煞献祭活人……就能换来暂时的风调雨顺……虽然代价是极其惨重的……”
“从那以后，‘河神祭’就成了一种……不能说的秘密……每隔几十年，当那个凶煞的力量减弱，需要补充的时候……他们就会再次举行祭祀……选出一个命格纯阴的女孩……通常是外乡人……这样就不会引起太大的怀疑……”
“李家那个媳妇……就是他们选中的新的祭品……”老孙头叹了口气，“而那个刻下‘逃’字的姑娘……她是上一次祭祀的祭品……她不甘心……她想办法留下了线索和铃铛……就是希望……有一天……有人能够打破这个恶性循环……”
陈老实听得目瞪口呆，浑身冰冷。他终于明白了今夜发生的一切。所谓的“河神祭”，就是一场延续了不知多少年的邪恶仪式！而王福贵，很可能就是这个邪恶仪式的……执行者之一！
“那……那个河怪……到底是什么东西？”陈老实问道。
“没人知道……只知道它很古老……很强大……靠吞噬生灵的怨气和生命力来维持自身……”老孙头说道，“之前的祭祀，只是暂时安抚它……或者……说是喂饱它……让它不会轻易出来作祟……但这次……他们可能……选的祭品……或者……时机不对……让它彻底愤怒了……”
陈老实沉默了。他看着手中那个沾染着污泥、却依旧散发着一丝微弱能量的铜铃铛，心中五味杂陈。他没想到，自己一个普通的更夫，竟然被卷入了这样一场延续了数十年的恐怖阴谋之中。
“那……我们现在该怎么办？”老孙头问道，“镇子……估计是完了……我们要去哪里？”
陈老实看着手中的铃铛，又想起了小翠最后的话：“沿着河……往下……”
“也许……答案就在下游……”陈老实喃喃自语。
他想起了那个上一次的祭品，那个刻下“逃”字、留下铃铛的姑娘。她既然想打破这个诅咒，那么她留下的线索，一定不仅仅是指引他们逃离，更可能是……指向这个诅咒的根源。
“老孙头，”陈老实站起身，眼神变得坚定起来，“我们不能就这么逃走。我们要……沿着河往下走，去弄清楚这一切！也许……我们能找到彻底解决这个河怪的方法！也能……为那些死去的人……讨回公道！”
老孙头看着陈老实坚定的眼神，沉默了片刻，最终也点了点头：“好……陈兄弟……我这条老命……就陪你赌一把！”
两人互相搀扶着，站了起来。虽然疲惫不堪，但他们的眼神中，却多了一丝决心。
他们沿着忘川河，继续向下游走去。
越往下游走，河水的颜色似乎渐渐恢复正常了一些，但空气中那股淡淡的腥甜味依旧没有散去。沿途的景象，让他们触目惊心。河岸边堆积着许多残破的衣物、破碎的饰品，还有一些……无法辨认的人类骸骨。显然，这里曾经发生过不止一次惨绝人寰的献祭。
他们走了大约半天，来到了一处相对偏僻的河湾。这里的河道更加狭窄，两岸是茂密的芦苇荡和高大的礁石。
就在这时，陈老实手中的那个铜铃铛，突然轻轻震动了一下，发出一声微弱的“叮”响。
“有动静？”老孙头警惕地说道。
陈老实仔细观察着四周。河湾里的水流很缓慢，水面上漂浮着一些水草。看起来似乎很平静。
但是，随着铜铃铛的震动越来越明显，他感觉到……水下……似乎有什么东西……在呼唤着他。
“下去看看。”陈老实说道。
“下去？”老孙头有些犹豫，“这里看起来……也有些不对劲。”
“拿着这个。”陈老实将手中的铜铃铛递给老孙头，“也许……它能保护我们。”
老孙头接过铃铛，入手冰凉，却似乎有一种奇异的力量，让他心神安定了一些。
陈老实深吸一口气，脱掉鞋子，卷起裤腿，慢慢走进了冰冷的河水中。
河水很深，没过了他的膝盖。水下异常浑浊，看不到底。他小心翼翼地向前走着，眼睛紧紧盯着河面。
铜铃铛的震动越来越强烈，仿佛有什么东西在水下……非常喜欢这个铃铛。
突然，陈老实感觉脚下一空！
他整个人瞬间被一股巨大的吸力拉扯着，沉入了冰冷而黑暗的河水中！
“陈老实！”岸边的老孙头惊呼一声，想要拉他，却只抓到了一把水。
冰冷的河水瞬间淹没了陈老实的口鼻。他在水中挣扎着，眼前一片黑暗。但他能感觉到，有一股强大的力量，正拖拽着他，朝着河底深处沉去。
就在他快要窒息的时候，他手中的铜铃铛突然爆发出一阵耀眼的白光！
那白光驱散了周围的黑暗，也驱散了那股拉扯他的力量。
陈老实眼前一亮，发现自己竟然……可以看到水下的一切！
他看到自己身处一片巨大的、空旷的河底空间。这里堆积着无数的骸骨，有人类的，也有各种动物的。而在空间的中央，悬浮着一个……巨大的、散发着黑气的……水晶？
那水晶的形状很奇怪，像是一颗扭曲的心脏，表面布满了裂纹，不断有丝丝缕缕的黑气从中冒出。那些黑气，似乎就是……河怪力量的来源？
而在那颗黑色水晶的下方，他看到了……一个巨大的、被无数黑色锁链缠绕着的……阴影！
那阴影的形态不断变幻，时而像一条蛇，时而像一只章鱼，时而又像一个模糊的人形。它似乎被困在了那颗黑色水晶之中，不断地挣扎着，发出无声的咆哮。而那些从水晶中冒出的黑气，一部分被它吸收，另一部分则……通过某种方式，传递到了河面上，形成了那个巨大的河怪！
陈老实明白了。那颗黑色水晶，才是封印\/滋养这个河底凶煞的关键！而那个被锁链缠绕的阴影，就是……凶煞的本体？或者说……是它的核心意识？
就在这时，他看到一个穿着白色衣裙、身影有些虚幻的女孩，出现在了他的面前。
是……上一个祭品！那个刻下“逃”字的女孩！
她看起来很虚弱，但眼神却很坚定。她对着陈老实，露出了一个感激的笑容。
“谢谢你……终于来了……”女孩的声音空灵而飘渺。
“是你？”陈老实惊讶地问道，“你……你怎么会在这里？”
“我没有死……准确地说……我的灵魂……被困在了这里……”女孩解释道，“我用自己的血和灵魂之力，炼制了这个铃铛，就是为了……等待一个……能够看到这里……并且……有勇气……打破这一切的人……”
“你……你想让我怎么做？”陈老实问道。
“那颗黑色的水晶……既是封印……也是它的力量源泉……”女孩指着河底中央的水晶，“想要彻底消灭它……就必须……打碎这块水晶……”
“打碎它？可是……它被那么多锁链缠绕着……”陈老实看着那些深入水晶内部的黑色锁链，每一条都散发着恐怖的能量。
“那些锁链……是用来禁锢它的……但也同时……在向它输送力量……”女孩说道，“只要……能切断所有锁链……再打碎水晶……它……就会彻底消散……”
“我该怎么做？”
“用这个铃铛……”女孩将手中的铃铛递给陈老实，“它蕴含着我的意志和力量……用它……去斩断那些锁链……”
陈老实接过铃铛。铃铛入手，仿佛与他产生了某种共鸣。他能感觉到，铃铛里蕴含着一股强大的、纯净的力量。
“可是……我该从哪里开始？”
“从……最外围的那条锁链开始……”女孩指向最近的一条锁链，“记住……一定要……快！在你切断所有锁链之前……必须……打碎水晶！否则……它会……反噬！”
陈老实点了点头，握紧了铃铛。
就在这时，那被锁链缠绕的阴影，似乎察觉到了他们的意图，开始剧烈地挣扎起来！河底的空间剧烈晃动，无数骸骨从四面八方飞起！
“快动手！”女孩急促地喊道。
陈老实不再犹豫，催动铃铛中的力量。铃铛发出一阵阵清脆的响声，化作一道道金色的光芒，如同锋利的刀刃，朝着最近的一条黑色锁链斩去！
“锵！”一声脆响，锁链应声而断！
成功了！
陈老实心中一喜，立刻转向下一条锁链。铃铛的力量似乎无穷无尽，金色光芒不断闪现，一条条黑色的锁链应声断裂。
与此同时，河底中央的黑色水晶，也开始剧烈地震动起来，冒出的黑气越来越浓，显然是在发出愤怒的咆哮。
很快，最后一条锁链，也被陈老实斩断了！
“就是现在！打碎它！”女孩大喊道。
陈老实深吸一口气，将全身的力量都灌注到铃铛之中。铃铛发出前所未有的璀璨光芒，化作一道巨大的金色光刃，狠狠地劈向了那颗黑色的水晶！
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响！
黑色水晶应声而碎，化作无数黑色的碎片，消散在水中。
随着水晶的破碎，那条被禁锢的巨大阴影，也发出了最后一声凄厉而不甘的嘶吼，然后……彻底化作了虚无。
整个河底空间，仿佛失去了所有的支撑，开始崩塌！
浑浊的河水涌入，将一切都吞噬。
“快走！”女孩拉起陈老实，朝着水面上浮去。
在她消失的最后一刻，陈老实看到她对着自己，露出了一个释然的、安详的笑容。
“谢谢你……”
……
陈老实猛地呛咳了几口水，浮出了水面。
他发现自己正躺在河边的浅滩上，阳光照射在他的脸上，暖洋洋的。
他回来了？
他看到了……那个女孩……打碎了水晶……
他下意识地摸了摸胸口，那个铜铃铛……已经不见了。
“陈老实！陈老实！”岸边的老孙头焦急地呼喊着，看到他浮出水面，连忙伸手将他拉了上来。
“老孙头……”陈老实咳嗽着，说不出话来。
“你小子……吓死我了！”老孙头拍着他的背，“刚才水下……那是怎么了？你……你没事吧？”
陈老实摇了摇头，看向平静下来的忘川河。河水似乎……真的恢复了正常的颜色，虽然依旧浑浊，但那股令人作呕的腥甜味……也消失了。
昨晚发生的一切，仿佛一场噩梦。但身体上残留的疲惫和寒冷，以及脑海中清晰的记忆，告诉他，那一切都是真的。
清溪镇……恐怕已经不复存在了。那个延续了数十年的邪恶祭祀，也随着河底水晶的破碎，而彻底终结。
但是……那些死去的人呢？他们的冤屈，能够得到昭雪吗？
陈老实不知道。
他站起身，看了一眼身边的老孙头，又望向那条恢复了“平静”的忘川河。
也许，一切真的结束了。
也许，这才是……真正的解脱。
他握紧了拳头，眼神中充满了对未来的……一丝茫然，但也有一丝……希望。
不管未来如何，至少……他打破了那个持续了数十年的诅咒，让这条流淌着鲜血和冤屈的河流，有机会……真正地“死去”。
而他自己，也从一场意想不到的噩梦中，侥幸地……活了下来。
尾声
清溪镇消失了。
忘川河改道，冲刷掉了大部分的痕迹。只有那棵刻着“逃”字的老槐树，还孤独地矗立在曾经的河岸上，仿佛一个沉默的见证者。
有人说，那一夜，清溪镇被河神发怒吞没了。有人说，是镇上的恶人触犯了天条，遭了报应。也有人说，看到了一个穿着红肚兜的小娃娃，和一个拿着铜铃铛的老头，在混乱中离去。
至于陈老实和老孙头，则在灾难过后，悄然离开了那片区域，再也没有回来。没有人知道他们去了哪里，过着怎样的生活。
只是，在后来的岁月里，偶尔会有旅人路过曾经清溪镇所在的地方，说在寂静的夜晚，似乎能听到从河底传来……若有若无的铃铛声。还有老人说，如果遇到大旱之年，河水变得浑浊不堪，千万不要靠近，因为……沉睡在河底的凶煞，可能……又要开始蠢蠢欲动了。
而在那条被遗忘的、流淌着秘密的忘川河底，是否真的彻底平静了？那个被封印了无数年的凶煞，是否真的彻底消散了？还是说……它只是换了一种方式，等待着下一个……轮回？
没有人知道答案。
恐怖的故事，往往会结束，但潜伏在黑暗中的阴影，却可能……从未真正离去。中元节的鬼门，每年依旧会开启。百鬼夜行，也依旧是阳间亘古不变的景象。
只是，希望……下一次鬼门开启时，不会有那么多的怨念，不会再有那么多的……牺牲。