楔子
槐荫村，一个光听名字就彷佛能闻到腐烂潮湿气息的偏僻村落，坐落在连绵群山的褶皱深处，一条浑浊湍急、名叫「赤水」的河流蜿蜒穿过，像是大地一道永不癒合的血痕。村子不大，百十户人家，世代农耕，却也积弊深厚，尤以对河神的敬畏与献祭最为残酷。
村里流传着一个古老的规矩：每隔三年，若遇天灾人祸，或是河水泛滥异常，便要选出一个「河神的新娘」，投入赤水河中，以平息水神的怒火。所谓新娘，不过是从村里最贫困、最无依无靠的姑娘中选出的牺牲品。而今年的「河神新娘」，名字叫做阿秀。
阿秀是个可怜人，自小被卖作童养媳，婆婆是个刻薄阴毒的老妇人，丈夫早年间在山中采药失足摔死，留下她一人，在村里受尽白眼与欺凌。她性情温顺，沉默寡言，像一棵在石缝中艰难求生的野草，默默承受着一切。然而，她的存在，在迷信而残忍的村民眼中，似乎就是那个「不祥」的象征，尤其是在这灾年之后。
第一章：厄运的种子
槐荫村的夏天总是闷热得让人喘不过气，蝉鸣声嘶力竭，仿佛要将这沉闷的天地撕开一道口子。阿秀蹲在自家那摇摇欲坠的土屋门口，手里拿着一把枯黄的野菜，那是她今天好不容易在贫瘠的土地上找到的食物。
婆婆王氏坐在门槛上，手里拿着一根粗糙的木棍，有一下没一下地敲打着地面，浑浊的眼睛里闪烁着刻毒的光芒。「吃吃吃！就知道吃！家里的米缸都快刮干净了，你这个丧门星，克死了男人，现在又来克这个家！」
阿秀低着头，不敢言语，只是将野菜往嘴里送，眼泪却不争气地往下掉。这已经是常态了。在这个家里，她没有任何地位，甚至连牲畜都不如。婆婆的打骂是家常便饭，村里人更是对她避之唯恐不及。
「哟，这不是我们村的『福星』阿秀吗？」一个阴阳怪气的声音响起。是村里的李屠夫，一个膀大腰圆、满脸横肉的汉子，他正领着几个闲汉在村口晃荡。「听说河神发怒了，要选个新娘呢？你看你这副苦瓜脸，不去岂不是浪费了这好机会？」
周围响起一阵哄笑声。阿秀的头垂得更低了，身体微微颤抖。
「李屠夫，你可别胡说！」王氏虽然刻薄，但也知道这「河神新娘」意味着什么，那是活生生的人命。
「怎么是胡说？」李屠夫凑近王氏，压低声音，眼中却闪烁着贪婪的光芒，「王婆子，你想想，要是阿秀真被选上了，河神一高兴，说不定灾祸就消了，咱们村子也能安宁。到时候，村长说不定还会嘉奖你这个『深明大义』的婆婆呢？」
王氏的心动了动。虽然她打心眼里不喜欢阿秀，但更怕失去这个不用花钱的劳动力。可一想到「河神新娘」的「荣耀」，以及可能带来的好处，她的心又硬了起来。「哼，谁知道呢？那是天意。」
「天意？我看是人意吧！」另一个尖嘴猴腮的村民张老四凑过来说，「听说上头的意思，就想找个家里没男丁的软柿子捏。阿秀，你不就是正好吗？」
阿秀猛地抬起头，惊恐地看着他们。张老四的话像一把冰冷的刀子，刺穿了她最后的希望。她知道，自己逃不掉了。
那天晚上，阿秀彻夜未眠。婆婆的打骂声、村民们的狞笑声、还有那条浑浊咆哮的赤水河的呜咽声，在她耳边交织成一曲死亡的交响乐。她蜷缩在冰冷的角落里，感受着前所未有的绝望。
第二天，天刚蒙蒙亮，一阵急促的锣声划破了村庄的宁静。村长带着几个德高望重的「乡绅」挨家挨户地通知：三天后，将举行祭河神的仪式，阿秀，被选为今年的「河神新娘」。
消息像瘟疫一样迅速传遍了整个槐荫村，村民们并没有感到同情或悲伤，反而有一种诡异的兴奋和解脱感。仿佛将所有的不幸和怨气，都倾泻到了这个可怜的女孩身上。
阿秀的世界彻底崩塌了。她像一只待宰的羔羊，被村民们用鄙夷、幸灾乐祸甚至带着一丝狂热的眼神包围着。没有人伸出援手，没有人替她说一句话。在这个人性扭曲的村庄里，她的死，似乎成了一种「必要」的牺牲。
婆婆王氏的态度最为激烈，她拿着棍子驱赶着试图靠近阿秀的邻居，嘴里嚷嚷着：「滚开！滚开！这是我们家的事！三天！三天后就让她去伺候河神！到时候，谁要是敢多嚼舌根，别怪我这根老骨头不客气！」她似乎已经忘记了，这个「伺候河神」的女儿，是她一手造成如今境地的主要推手之一。
阿秀默默地承受着这一切。她没有哭闹，也没有求饶，只是眼神空洞地看着前方。她的世界早已一片死寂，只剩下无边无际的黑暗和冰冷。她想起了自己死去的丈夫，想起了那些短暂的、却也曾有过一丝温暖的时光，心中涌起一股难以言喻的悲凉和恨意。
为什么？为什么是我？我做错了什么？
她不知道。她只知道，三天后，她将走向那条湍急而冰冷的河流，成为村民们眼中「平息灾祸」的祭品。
第二章：最后的绝唱
接下来的三天，对阿秀来说，漫长得如同一个世纪。她被关在自家那间阴暗潮湿的土屋里，门口有人看守，防止她逃跑或是寻短见。婆婆王氏偶尔会进来，不是送饭，而是对着她破口大骂，将所有的怨气和恐惧都发泄在她身上。
「你这个丧门星！都是你害了我们全家！害了这个村子！等我把你送到河神那里，看你还怎么害人！」王氏的声音尖锐而恶毒，脸上的皱纹因为激动而扭曲着。
阿秀只是沉默地听着，不辩解，也不反抗。她的身体很虚弱，三天几乎没有进食，但精神却异常平静。或许，死亡对她而言，真的是一种解脱。
村里的气氛变得越来越诡异。祭祀的日子越近，村民们的脸上就越发显露出一种狂热和期待。他们忙着准备祭祀用的物品：整只的肥羊、大块的猪肉、新打的米酒、还有各种面食和水果。这些东西平日里是难得一见的，但此刻，它们都将成为取悦「河神」的贡品。相比之下，阿秀这个「新娘」，似乎只是祭品中的一部分，甚至不如那些牲畜来得重要。
一些年轻力壮的村民，开始偷偷地打磨砍刀和绳索。他们要在仪式上，「护送」新娘到河边，并确保她「顺利」下水。空气中弥漫着一股血腥和暴戾的气息。
村外的赤水河，这几天水流格外湍急，河水呈现出一种不祥的暗红色，彷佛真的被激怒了。河水中不时传来奇怪的咆哮声，像是有什么庞然大物在水底翻腾。村民们对此深信不疑，更加坚定了要献祭的决心。他们认为，这是河神在催促，在警告。
阿秀偶尔会被允许出来透透气，但必须戴上沉重的镣铐。她会被几个妇人押着，在村里示众。村民们看到她，眼神复杂，有怜悯，但更多的是麻木和残忍。孩子们跟在她身后，扔石头，吐口水，用最恶毒的语言诅咒她。
「妖怪！害人的妖怪！」
「去死吧！去河里喂鱼吧！」
「晦气！看见她就觉得倒霉！」
这些话像无数根毒刺，扎进阿秀的心里。她不明白，自己究竟做错了什么，要承受如此多的恶意。她试图不去听，不去看，但那些声音和目光，却像跗骨之蛆，无孔不入。
她开始回想起自己短暂而又充满苦难的一生。出生在一个贫苦人家，还没记事就被卖掉，换了一袋米和几吊钱。在新家，她唯一的依靠就是那个憨厚老实的男人。他们一起种地，一起熬过了许多艰难的日子。虽然贫穷，但丈夫对她还算不错，给了她一丝人间的温暖。可这样的日子，仅仅维持了不到三年，就被一场意外彻底摧毁了。
丈夫死后，她成了这个家唯一的女人，也成了所有人欺凌的对象。婆婆将所有的不幸都归咎于她，认为她是「克夫」的扫把星。在这个封闭落后的村子里，女人没有地位，童养媳更是最低贱的存在。她的悲惨，似乎是命中注定，无人问津。
而现在，她连生存的权利都要被剥夺了。就因为她「克夫」，因为她「命硬」，就要成为平息所谓「天谴」的牺牲品？
凭什么？！
一股强烈的怨气，如同火山般在她心中积聚、喷发。她感到自己的身体越来越冷，周围的空气彷佛都凝固了。一种前所未有的力量，开始在她虚弱的躯体里涌动。
祭祀的前一天晚上，阿秀做了一个梦。她梦见自己的丈夫，站在开满野花的山坡上，对她温柔地微笑。他想拉她的手，却穿透了她的身体。她想说话，却发不出任何声音。接着，她又梦见自己掉进了冰冷的河水里，无数双无形的手将她往下拉，水草缠绕着她的脚踝，窒息感让她无法呼吸。她看到水底有一个巨大的黑影，散发着令人心悸的寒意……
她猛地从噩梦中惊醒，浑身冷汗淋漓。看守她的女人数落了她几句，又把她锁回了屋里。
窗外，月光惨白，照在破败的土墙上，投下斑驳的影子，如同鬼魅。阿秀靠在冰冷的墙壁上，眼神空洞地望着窗外那片沉寂的夜空。她知道，明天，一切都将结束。但她不甘心，她不想就这样不明不白地死去，成为村民们愚昧和残忍的牺牲品。
一股决绝的念头，在她心中升起。
第三章：赤水沉冤
第三天，也就是祭祀的日子，天阴沉沉的，乌云密布，像是随时会有一场暴雨倾泻而下。这更增添了几分压抑和不祥的气氛。
阿秀被几个粗壮的妇人从屋里拖了出来。三天没有进食喝水，她早已虚弱不堪，几乎是被架着走的。她的头发凌乱不堪，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，但那双眼睛里，却燃烧着一种异样的光芒，冰冷而决绝。
村民们已经聚集在村口的老槐树下，准备出发。村长穿着一身崭新的深色长袍，手里拿着一根缠着红布的木杖，神情肃穆。李屠夫和张老四等人站在人群前面，脸上带着兴奋和期待的笑容。王婆子跟在队伍后面，嘴里不停地念叨着，像是在祈求河神的宽恕，又像是在诅咒着阿秀。
队伍浩浩荡荡地向村外的赤水河走去。一路上，村民们鸦雀无声，只有沉重的脚步声和锁链拖曳的声音。气氛诡异到了极点。
来到河边，眼前的景象让阿秀的心沉到了谷底。河岸边已经堆起了一个简易的高台，上面摆满了各种祭品。高台前方，湍急的河水翻腾着，发出轰隆隆的声响，河水比往常更加浑浊，呈现出一种令人心悸的暗红色，彷佛真的浸泡了无数的鲜血。
几个村民合力将阿秀推上了高台。冰冷的石板让她打了个寒颤。她被牢牢地绑在一根粗大的木柱上，动弹不得。阳光透过乌云的缝隙洒下来，照在她绝望的脸上。
村长走到高台前，清了清嗓子，用一种庄严而虚伪的语气开始宣读祭文。无非是些歌颂河神恩德，祈求平息水患，然后将灾祸转嫁到阿秀身上的言辞。台下的村民们神情肃穆，有的低头默念，有的则面露狂热。
阿秀静静地听着，没有反应。她的思绪早已飘远。她想起了自己的丈夫，想起了那些短暂的幸福时光，想起了自己所遭受的一切苦难。一股巨大的悲愤和不甘，像潮水般将她淹没。
为什么？为什么要这样对我？
就在这时，异变突生！
原本只是湍急的河水，突然发出一声震耳欲聋的咆哮！河面上掀起了滔天巨浪，河水以肉眼可见的速度变得更加猩红，如同沸腾的铁水！一股难以形容的腥臭味弥漫开来，令人作呕。
紧接着，河水中央，一个巨大的漩涡缓缓形成，彷佛一张择人而噬的巨口！漩涡深处，似乎有什么东西正在挣扎、翻滚，发出令人毛骨悚然的低吼。
村民们吓得纷纷后退，惊恐地尖叫起来。就连一向镇定的村长，脸色也变得煞白。
「河…河神息怒！河神息怒啊！」有人跪倒在地，语无伦次地磕头。
李屠夫和张老四等人也吓得腿软，几乎要瘫倒在地。他们眼中的贪婪和兴奋瞬间被恐惧取代。
只有阿秀，在最初的惊愕之后，眼中却闪过一丝奇异的光芒。她感觉到，一股冰冷而强大的力量正在从河水深处涌动，那股力量，似乎与她产生了某种联系。
「时辰已到！送新娘上路！」村长强作镇定，颤抖着手，将一根长长的竹竿伸向阿秀，示意将她推入河中。
几个负责押解的妇人吓得瑟瑟发抖，谁也不敢上前。
就在这僵持不下的时候，阿秀突然笑了。那是一种极其诡异的笑容，苍白而冰冷，带着无尽的怨恨和决绝。
「不必麻烦你们了。」
她的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种不属于活人的空洞和阴冷。
话音刚落，绑缚在她身上的绳索，竟然自行寸寸断裂！一股无形的力量将她从木柱上推开。
阿秀的身体轻飘飘地落在了地上。她缓缓地站起身，活动了一下僵硬的脖子。她的动作变得异常灵活，完全不像一个虚弱了三天的人。
村民们惊骇地看着她，几乎不敢相信自己的眼睛。
「鬼…鬼啊！」不知是谁喊了一声，人群顿时炸开了锅，哭喊声、尖叫声、乱成一团。
阿秀抬起头，望向那翻腾咆哮、如同地狱入口般的赤水河。她的身体开始微微颤抖，一股浓烈的怨气和杀意，从她体内不可抑制地爆发出来！
「你们…都该死！」
她的声音不再是之前的空洞，而是充满了冰冷的愤怒和刻骨的仇恨。每一个字，都像是一把淬了毒的匕首，刺入在场每一个人的心脏。
随着她话音落下，原本汹涌的河水骤然平静了下来。但平静之下，却隐藏着更加恐怖的汹涌。一股肉眼可见的黑色雾气，从河底弥漫开来，迅速笼罩了整个河岸。
雾气中，隐约可见无数扭曲痛苦的人脸，发出无声的哀嚎。河水再次翻腾，但这次，不是咆哮，而是如同泣血般的呜咽。
阿秀的身体开始发生变化。她的皮肤以肉眼可见的速度变得惨白，甚至有些透明。一双原本黑白分明的眼睛，此刻只剩下两个黑洞洞的空洞，深不见底，散发着令人灵魂颤栗的寒意。她的嘴唇变成了诡异的赤红色，嘴角微微上扬，勾起一抹残忍而冰冷的弧度。
一股浓郁的血腥味，从她身上散发出来。
「啊——！厉鬼！是厉鬼啊！」
村民们彻底崩溃了，哭爹喊娘，四散奔逃。但他们的速度，怎能快过那无形的、充满怨恨的力量？
李屠夫第一个被追上。他本是村里的壮汉，此刻却吓得魂飞魄散，瘫倒在地，屎尿齐流。「别杀我！阿秀！不！鬼奶奶饶命啊！是我错了！是我对不起你！」
阿秀的身影如同鬼魅般出现在他面前，伸出苍白得几乎透明的手，轻轻按在他的额头上。
李屠夫的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤如同老树皮般皲裂，鲜血从七窍中流出，瞬间染红了地面。他的眼睛瞪得大大的，充满了极致的恐惧和难以置信，口中发出嗬嗬的怪响，很快就没了气息。
紧接着是张老四。他试图躲藏在人群中，但一股无形的力量将他狠狠地拽了出来，甩在地上。阿秀飘到他身边，俯下身，冰冷的指尖划过他的脸颊。
张老四的惨叫声戛然而止。他的脸上露出了一个极度扭曲和惊恐的表情，嘴巴大大地张着，却发不出任何声音。他的身体像一个被扎破的气球，迅速地干瘪、萎缩，最后只剩下一张人皮，覆盖在森森白骨之上。
恐惧像瘟疫一样蔓延。剩下的村民们彻底疯了，他们互相践踏，哭喊着四散奔逃。但无论他们跑到哪里，那冰冷的、充满怨恨的气息都如影随形。
王婆子想跑，却被一股力量定在了原地。她惊恐地看着步步逼近的阿秀，瘫软在地，语无伦次地求饶：「阿秀…我的好孩子…是婆婆不好…婆婆错了…求求你…放过婆婆吧…」
阿秀走到她面前，蹲下身子，那双黑洞洞的眼睛死死地盯着她。王婆子在她的注视下，感觉自己的灵魂都要被冻结了。
「当年…你丈夫…真的是失足摔死的吗？」阿秀的声音很轻，却带着一种让人不寒而栗的穿透力。
王婆子浑身一颤，眼神闪烁，似乎想否认，但在阿秀那恐怖的目光下，她所有的话都堵在了喉咙里。
「还有…我那未出世的孩子…是被你们害死的，对不对？」阿秀的声音依旧很轻，但每个字都像重锤一样，敲打在王婆子的心上。
王婆子猛地抬头，眼中充满了震惊和恐惧。「你…你怎么知道…」
当年，阿秀难产，孩子眼看就要保不住。王婆子却认为这个孩子是个不祥之兆，会克死更多的人，竟然偷偷找来草药，强迫阿秀喝下，导致了她腹中的胎儿死亡，并且造成了她终身不孕。
阿秀的眼中流下了两行血泪。那是积压了多年的痛苦和仇恨，在这一刻彻底爆发！
「你们以为，把我推进河里，献给河神，你们的灾祸就会消失吗？」阿秀的声音变得凄厉而疯狂，「你们错了！大错特错！你们的罪孽，只会引来更可怕的报应！」
随着她话音落下，四周的黑色雾气骤然变得更加浓重。河水再次翻腾起来，这一次，不再是呜咽，而是发出震耳欲聋的咆哮！河水中央，一个巨大无比的、由无数扭曲人脸组成的黑色阴影，缓缓升起，散发着令人绝望的威压。
「河…河神大人息怒！是我们错了！是我们瞎了眼啊！」
残存的村民们彻底崩溃了，他们疯狂地磕头，试图向那河中的阴影祈求宽恕。但那阴影只是发出一声无声的咆哮，猛地张开了一张血盆大口！
滔滔河水化作无数条狰狞的水龙，咆哮着扑向岸上的村民！
惨叫声、惊呼声、河水咆哮声交织在一起，谱写了一曲绝望的死亡交响乐。很快，一切都归于平静。河岸上，只剩下阿秀一个人，静静地站在那里，周围一片狼藉。
村民们，连同那些曾经欺凌她、唾弃她、要将她置于死地的人，全都消失不见了。他们有的被河水卷走，有的被水龙撕碎，有的则在极度的恐惧中吓死了。整个槐荫村，仿佛变成了一座鬼蜮。
阿秀抬起头，望向那依旧翻腾不休的赤水河。她的眼中没有胜利的喜悦，只有无尽的悲伤和疲惫。
她完成了复仇，但她失去了一切。她的亲人，她的家，她曾经活过的痕迹，都被这场残酷的复仇吞噬了。
一股巨大的空虚感袭来，她的身体开始变得透明，周围的怨气和杀意也在逐渐消散。
「孩子…」她喃喃自语，眼中流下两行清泪，「爹…我来找你了…」
她的身体化作点点微光，如同飞舞的萤火虫，慢慢飘向那波涛汹涌的赤水河，最终消失在茫茫的水汽之中。
河水渐渐恢复了平静，虽然依旧浑浊，但那种令人心悸的猩红和暴戾气息，却消失了。河中央那巨大的阴影，也悄然隐去。
赤水河，似乎终于得到了片刻的安宁。
但槐荫村，以及发生在那个恐怖夜晚的一切，却化作了不朽的传说，警示着后人。
第四章：死寂的村庄
槐荫村的祭河神仪式，以一种极其惨烈和诡异的方式结束了。当第二天清晨的阳光，艰难地穿透厚厚的乌云，洒落在满目疮痍的河岸上时，所见的景象，让任何一个侥幸幸存或是闻讯赶来的人都惊骇得说不出话。
原本聚集在河边的村民，以及主持仪式的村长等人，全都消失得无影无踪。没有尸体，没有血迹，甚至连一丝打斗的痕迹都很难找到。彷佛整村的人，都人间蒸发了一般。
只有那座简陋的高台还矗立在岸边，上面散落着一些破损的祭品和断裂的绳索，无声地诉说着昨夜发生过的恐怖事件。河水依旧湍急地流淌着，只是颜色恢复了往日的浑浊，不再那般触目惊心的猩红。河岸边，留下了一些挣扎和拖拽的痕迹，以及一些非人的、令人毛骨悚然的爪印和粘稠的、散发着异味的黑色液体。
很快，「槐荫村全员死于河神震怒」的消息，如同插上了翅膀，传遍了周边的地区。官府派人前来查探，但面对如此诡异离奇的景象，他们也束手无策，只能将此地列为禁地，警告世人切勿靠近。
有人说，是河神真的发怒了，惩罚了所有参与献祭的人。也有人说，是那个叫阿秀的女孩，死后化为厉鬼，向全村人复仇了。后一种说法，在私下里流传得更广，因为那些关于厉鬼复仇的细节，太过具体，也太过恐怖。
一时间，槐荫村成了一个禁忌，一个充满不祥和恐惧的符号。人们远远地避开这片区域，连打柴的樵夫、捕猎的猎户，都会绕道而行。曾经的村落，逐渐被茂密的植被吞噬，房屋倒塌，道路荒芜，渐渐变成了一片人迹罕至的废墟。
时间流逝，几十年，上百年过去了。槐荫村的恐怖传说，渐渐被人们淡忘，只剩下一些模糊的、令人讳莫如深的乡野奇谈。偶尔有胆大的外地人，想要一探究竟，但最终都会被当地人严厉劝阻，或者是在接近废墟时，被突如其来的怪事吓退。
据说，有人在深夜路过槐荫村旧址时，会听到女人凄厉的哭声，或是看到河面上漂浮着惨白色的身影。还有人说，在暴雨之夜，能看到一个身穿白衣、面目模糊的女子，在村口的槐树下徘徊。更有甚者，声称在河水中，看到过无数双充满怨恨的眼睛，在黑暗中窥视着岸上的一切。
这些传说，给槐荫村蒙上了一层更加神秘和恐怖的面纱。它就像一个巨大的伤疤，烙印在大地之上，也烙印在人们的记忆深处，提醒着人们，不要轻易挑战那些未知的力量，更不要漠视生命的尊严和苦难。
槐荫村，彻底死了。死在了那个风雨交加、冤魂泣血的夜晚。活下来的人，将永远背负着那段恐怖的记忆和沉重的罪孽。而死去的人，他们的灵魂，或许早已化为厉鬼，永远被困在了这片充满怨念的土地上，日复一日地重复着那场绝望的复仇。
第五章：不速之客
时光荏苒，转眼间，距离槐荫村那场灭顶之灾，已经过去了一百零三年。
一百多年的时光，足以让沧海变成桑田，也让许多记忆蒙尘。槐荫村所在的区域，虽然依旧人迹罕至，但关于那里的恐怖传说，已经渐渐变成了遥远的故事，很少再被人提起。周边的县志上，或许还能找到寥寥数语的记载，但也仅仅是作为茶余饭后的谈资罢了。
这一年的夏天，天气异常酷热。一个名叫陆明的年轻历史系研究生，对地方志和民间传说有着浓厚的兴趣。他从省城一所大学出发，历经辗转，终于来到了这个偏远的山区。他的目的，就是探寻那个在地方野史和乡野奇谈中颇有名气，却又语焉不详的「槐荫村惨案」。
陆明是个无神论者，但他对那些超自然的传说有着近乎病态的好奇。他相信，任何传说背后，都可能隐藏着一段不为人知的历史真相。他想亲自来到这里，看看那片废墟，寻找一些蛛丝马迹，或许能填补一些历史记录的空白。
他雇了一个当地的向导，名叫赵老汉，是个老实巴交的山民，祖辈就住在这附近。赵老汉一听陆明要去槐荫村，立刻脸色大变，连连摆手。
「后生仔，使不得啊！那地方邪门得很！多少年没人敢去了！你没听说过吗？那里闹鬼啊！」
「赵大爷，我就是去做点历史研究，采访一下当地的老人，了解一下情况。」陆明笑着解释道，试图打消老人的顾虑，「放心吧，我就是白天去看看，天黑前肯定离开。」
赵老汉叹了口气，唠叨了半天，见陆明执意要去，只好叹道：「唉，你这后生，就是胆子太大了！也罢，我老头子就陪你走一趟，不过我可不敢进村子深处，就在山口等你。你千万要当心，天黑前一定得出来！还有，千万别去河边，更别在晚上出门！」
陆明连连点头，心中虽然有些忐忑，但更多的是即将揭开谜底的兴奋。
两人结伴而行，跋涉了大半天，终于来到了传说中的槐荫村旧址。远远望去，只见一片茂密的树发和杂草丛生，隐约能看到一些残垣断壁，在荒草中若隐若现。这里几乎看不到人烟，只有鸟儿的鸣叫和风吹过树叶的沙沙声。
赵老汉将陆明送到山口的一块大石头旁，便不愿再前进一步。「后生仔，我就送你到这儿了。你自己好自为之吧！我就在这儿等你，太阳落山前，你一定要出来！」说完，便匆匆离开了。
陆明深吸了一口气，拨开半人高的杂草，踏入了这片禁地。
脚下是松软的泥土和腐烂的落叶，空气中弥漫着一股潮湿、腐败的气味。四周一片寂静，只有他自己的脚步声和呼吸声。偶尔有风吹过，带来远处河流隐约的咆哮声。
他按照记忆中地图的指示，朝着村子中心的方向走去。越往里走，荒凉破败的景象就越发触目惊心。倒塌的房屋框架，散落在地的碎瓦残砖，还有被藤蔓缠绕、几乎看不出原貌的石磨、碾盘等农具。这里就像是被时间遗忘的角落，充满了死亡和衰败的气息。
在一堵残破的土墙下，陆明发现了一些破碎的陶罐碎片，上面依稀还能看到一些朴素的纹饰。他小心翼翼地收集起来，希望能对研究当时的村居生活有所帮助。
他又找到了一座相对完整的房屋地基，似乎是一座大户人家的宅院。在地基旁边，他发现了一棵巨大的老槐树。这棵槐树枝繁叶茂，树冠巨大，犹如一把撑开的巨伞，投下一片浓密的阴影。树干粗壮，需要几个人才能合抱，树皮开裂，布满了岁月的痕迹。
陆明抬头仰望着这棵老槐树，心中突然涌起一股莫名的寒意。他总觉得这棵树，似乎有些不同寻常。树下的阴影像是活物一般，散发着一种阴冷的气息。风吹过树叶，发出的不是沙沙声，而是一种低沉的、如同叹息般的声音。
他摇了摇头，甩掉脑中的幻觉，继续往前走。他想找到村口那条传说中的赤水河。
穿过一片狼藉的村落废墟，一条宽阔而湍急的河流，终于出现在他的眼前。河水浑浊，奔腾咆哮，河岸边散落着一些腐朽的木头和沉没的杂物。这里就是赤水河。
站在河边，陆明能感受到一股强大的压迫感。河水的声音震耳欲聋，彷佛隐藏着某种未知的力量。他想起那些关于河神献祭和厉鬼复仇的传说，不由得打了个寒颤。
他沿着河岸行走，希望能找到一些与当年事件相关的线索。在一处相对平缓的河湾，他看到了一些人为挖掘的痕迹，似乎是一个简易的码头或者渡口。在附近的泥沙中，他发现了一些破碎的瓦罐，还有一些颜色暗沉、像是烧焦的木炭。
就在他蹲下身仔细查看这些遗迹时，眼角的余光瞥见河面上似乎有什么东西一闪而过。
他猛地抬头，望向河面。
只见波涛汹涌的河水中央，一个巨大的漩涡正在缓慢形成。漩涡中心，水色变得异常深邃，彷佛连接着另一个世界。一股若有若无的黑气，从漩涡中弥漫开来，在空气中凝结成淡淡的雾气。
陆明的心脏猛地一缩。这景象，让他想起了那些传说中关于「河神新娘」投河时的描写！
他强迫自己冷静下来，仔细观察。那漩涡和黑气并没有持续多久，很快就消散了，河水恢复了往日的汹涌，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但陆明知道，那不是幻觉。他清晰地看到了。
一种强烈的不安感笼罩了他。这个地方，比他想像的还要诡异。
他站起身，准备立刻离开这个是非之地。然而，就在他转身的瞬间，一阵突如其来的阴风吹过，让他不由自主地打了个冷颤。
他感觉身后，似乎有什么东西……
他猛地回头！
只见在他身后不远处，那棵巨大的老槐树下，不知何时，站着一个身穿白色衣裙的女子。
那女子背对着他，身姿窈窕，一头乌黑的长发瀑布般垂落下来，遮住了她的脸庞。她就像是一尊苍白的雕像，静静地站在那里，融入了周围的阴影之中。
陆明的心脏狂跳起来。这里是荒村废墟，哪来的女人？而且还是穿着一身白衣……
他咽了口唾沫，鼓起勇气，试探着问道：「请问……这位姑娘，你是谁？怎么会在这里？」
那白衣女子没有回答，也没有回头。她依旧静静地站在那里，一动不动。
陆明皱了皱眉，壮着胆子，又往前走了几步，想看清她的样子。「姑娘？你没事吧？」
就在他离那女子只有几步之遥的时候，一阵阴风吹过，卷起了地上的落叶。也就在这一瞬间，一阵凄厉至极的、彷佛能刺穿耳膜的尖叫声，突然从那白衣女子的口中发出！
「啊——！！！」
那声音充满了无尽的痛苦、怨恨和疯狂，完全不似人声！它穿透了嘈杂的河水咆哮声，狠狠地刺入陆明的耳膜和大脑，让他头痛欲裂，眼前阵阵发黑！
紧接着，那白衣女子缓缓地、缓缓地转过了身来。
陆明瞪大了眼睛，想要看清她的脸。然而，他看到的，却是一张无法用言语形容的恐怖面孔！
那张脸惨白如纸，没有一丝血色，皮肤干瘪、粗糙，如同风干的尸皮。眼睛的位置，是两个黑洞洞的窟窿，深不见底，散发着令人灵魂颤栗的寒意和怨毒。她的嘴巴大大地张着，嘴角咧到耳根，露出参差不齐、泛黄发黑的牙齿，鲜红的舌头微微颤动着。
最可怕的是，她的脖子上，缠绕着一圈圈深紫色的勒痕，皮肉外翻，鲜血淋漓，彷佛一条狰狞的项圈！
这根本不是一个活人！这是一个从地狱爬出来的厉鬼！
陆明吓得魂飞魄散，双腿发软，几乎要瘫倒在地。他想尖叫，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，一点声音也发不出来。他想逃跑，双脚却像灌了铅一样，动弹不得。
那白衣厉鬼，空洞的眼眶死死地「盯」着他，嘴角咧开一个更加诡异而残忍的笑容。一股冰冷刺骨的寒意，瞬间笼罩了陆明全身，让他如坠冰窟！