他的声音陡然拔高，带着悲愤与质问：“长老！您告诉我！何处是生路？！”
鼠长老眉头紧锁：“凌霄家之事，学宫自有计较！至于你体内隐患……学宫并非无法可想！只要你肯下山，接受禁锢与净化……”
“禁锢？净化？”陈胜打断他，笑声中带着苍凉，“长老！您口中的禁锢，是永无天日的牢笼！您口中的净化……恐怕是连同我的魂魄一起抹杀吧！就像……当年那些被混沌蛊惑的弟子一样！” 他死死盯着鼠长老，“我体内的东西……您比我更清楚它是什么！一旦爆发，山下求知镇，乃至更远的地方，谁能幸免？将我困在山下，如同将一颗随时会爆的雷火埋在学宫门口！这……就是您所谓的‘维护学宫安宁’？！”
“放肆！”鼠长老脸色一沉，绿豆眼中精光暴涨，一股强大的威压瞬间降临，让陈胜闷哼一声，本就重伤的身体如同被重锤击中，摇摇欲坠！林呦和云霜也感到呼吸一窒。
但陈胜硬是咬着牙，没有跪下！他拄着旁边的石壁，嘴角溢出的鲜血更多，眼神却更加锐利如刀！
“放肆？”陈胜喘息着，声音因痛苦而颤抖，却字字如铁，“弟子……只是在问一个明白！登山阶……立阶之本意何在？！碣石之上，‘向死而生’四字，难道是虚言？！祖师英魂永镇九阶之下，浩然正气涤荡乾坤，难道……连一丝被污染的求道之心都不敢面对？！难道连一个愿意以身为引、叩问祖师的赌命之徒，都要拒之门外？！”
他猛地指向身后山下，那隐约可见的求知镇方向，以及镇外虎视眈眈的凌霄家身影：“凌霄家封锁学宫脚下，视学宫规矩如无物，强闯医馆，封锁小镇！长老！学宫封山不问，是您口中的‘自有计较’！如今，我辈弟子为求一线生机，为解自身之厄，更为了不将那灾祸留在山下祸及无辜，甘愿踏上这十死无生的‘无还途’，直面祖师封印！这难道……不是对祖师‘规矩’最大的敬畏？！不是对学宫‘问道’精神最彻底的践行？！”
陈胜的声音如同受伤野兽的咆哮，在罡风呼啸的石阶平台上回荡，充满了悲壮与不屈：
“长老！您让我退去？退到哪里？！退下山去，是等死！是坐以待毙！更是将一颗随时引爆的灾星留给山下无辜！唯有向前！踏上这‘无还途’！要么，我陈胜被祖师的浩然正气净化，魂飞魄散，也算为这祸根做个了断！要么……祖师英魂有灵，回应我这向死而生的赌注，为我斩断这枷锁！这才是真正的生路！这才是……登山阶存在的意义！”
他不再看脸色变幻不定的鼠长老，转头看向前方那更加幽深、仿佛通往幽冥的石阶，眼中只剩下决绝的光芒。
“林兄！云姑娘！我们……走！”
说罢，陈胜不再理会挡在前方的长老，用尽全身力气，拖着伤痕累累的身体，一步，一步，无比坚定地，再次踏上了向上攀登的石阶！罡风瞬间变得更加狂暴，仿佛因他的“忤逆”而愤怒！
林呦看着陈胜决然的背影，又看了一眼面色铁青、眼神复杂难明的鼠长老，最终，他对着长老深深一揖，不发一言，拉起伤势不轻的云霜，紧随着陈胜的脚步，再次冲入了那呼啸的罡风与重压之中！
鼠长老站在原地，看着三人艰难却无比固执向上攀登的身影，尤其是陈胜那摇摇欲坠、却又透着一股焚尽一切般决绝的背影。他那双精明的绿豆眼中，愤怒、忧虑、忌惮交织，最终……化为一声悠长而沉重的叹息，消散在凛冽的罡风里。他没有再出手阻拦，只是身影如同融入雾气般，缓缓淡去。
前方的路，只剩下更加刺骨的焦寒与……那吞噬了无数亡魂的……无还之途！